葡萄糖是自然界分布最广且最为重要的一种单糖(不能水解的多羟基醛或多羟基酮),葡萄糖是活细胞的能量来源和新陈代谢的中间产物,构成人体血糖的80%。植物可通过光合作用产生葡萄糖。果糖也是一种单糖,在许多食品中存在,蜂蜜、水果、瓜类,以及一些根类蔬菜,如甜菜、土豆、萝卜、洋葱等含有果糖。
研究发现那些饮用果糖饮料的志愿者,血液内的低密度脂蛋白和甘油三酯的水平,远高于葡萄糖组的志愿者。这两种物质都是导致心血管疾病的重要因素。同时,果糖组志愿者体内胰岛素的敏感度也降低了,这使他们患糖尿病的风险提高了许多。果糖更易引发心脑血管疾病。
另外,科学家研究发现,果糖与葡萄糖在人体内的代谢过程是不同的。葡萄糖在肝细胞内转化为合成脂肪的甘油,通常要受磷酸果糖激酶的控制,而果糖则不受其控制,因而可以转化为更多合成脂肪需要的甘油。当果糖摄入量少时,果糖能转变为葡萄糖,使肝脏中糖原的储存量增加。当果糖摄入量大时,果糖就成为合成脂肪的原料。医学专家说:“现在人们摄入的超量果糖大部分来自于饮料,我们的实验只看到了10个星期内喝饮料对身体造成的危害,实际上,人们喝饮料的时间可远不止10个星期,一些人甚至长期饮用含大量果糖的饮料。”所及建议人们少喝饮料。