青岛胶州湾产的蛤蜊学名叫菲律宾花蛤(也称菲律宾杂色蛤等),卵圆形,壳面光滑,沟纹不深,壳薄,外壳颜色较淡,广泛分布在中国南北海区,它生长迅速,养殖周期短,适应性强(广温、广盐、广分布),离水存活时间长,是一种适合于人工高密度养殖的优良贝类,是中国四大养殖贝类之一。
胶州湾是我国最为优良的海湾,湾内有大沽河、李村河、白沙河、洋河、墨水河等多条河流注入,这些河流水质好、带来了丰富的有机质,适合胶州湾的海洋生物生长。再加上胶州湾的潮间带(海水涨潮和落潮之间露出水面的海滩)以沙土和泥地为主,这种特殊的泥质滩涂透气性好,又能够让蛤蜊有足够的营养生长,因此造就了红岛蛤蜊的美味。胶州湾的水温不冷不热,特别适合蛤蜊生长,也是胶州湾蛤蜊好吃的另一个因素。
1、蛤蜊受精卵,苗种培育基地出生
每年11月份,南方的养殖户们便开始播种蛤蜊苗了。最早受精卵长出的的蛤蜊宝宝是浮游生物,是在工业化苗种培育基地孵化厂里进行的,呈白色的小点悬浮在水层中随水流飘动。这个时候的蛤蜊宝宝个体很小,用肉眼刚刚能分辨出来,只有在显微镜下才能看清楚身体构造。这时候的蛤蜊宝宝被养殖户们称为“蛤蜊苗”,喜欢南方的水质和水温。
2、米粒大的“白苗”,运到福建滩涂养殖
经过10到30天的生长,蛤蜊苗长出新壳,开始匍匐生活。直到长成米粒大小时,体色仍然呈现出透明色或白色,被养殖户称为“白苗”。白苗一般采收期为每年的12月到次年1月期间,10多万粒蛤蜊苗才有一斤重,被运往福建莆田等地的滩涂进行滩涂养殖。
3、蛤蜊“灰苗”,运到胶州湾畔安家
蛤蜊宝宝们莆田冬季沿海滩涂舒适的环境中,呆到3-4月份,当地水温逐渐升高,不再适合蛤蜊生长发育,就开始运往胶州湾等北方冷水海域。这个时候蛤蜊苗3000-5000粒蛤蜊就有一斤重,蛤蜊苗的壳也由薄变厚,由白变灰,被称作“灰苗”。这个时候的蛤蜊苗被撒到胶州湾的滩涂当中,静等长大。
4、蛤蜊到成年,蛤蜊苗半数被淘汰
经过一年的成长,灰苗变成了可出售的蛤蜊。这个时间的蛤蜊肉质鲜美,皮薄肉肥。一斤约有180-200粒。在胶州湾长到两年的蛤蜊,40-60粒就到一斤了。
1、原汁蛤蜊
红岛当地新上蛤蜊,海水吐净泥,直接放水里煮,不加任何佐料,吃的就是红岛蛤蜊的鲜,是红岛蛤蜊最受欢迎的特色菜。
2、富贵蛤蜊鸡
这道菜重点在蛤蜊和鸡,蛤蜊为红岛当天新鲜上滩,海水吐净泥,肉软鲜美;鸡为红岛当地散养土鸡,主要使用玉米、海蛎子、蛤蜊皮喂养,拒绝任何饲料,二者结合在一起味道极其鲜香,口感软滑,营养丰富。
3、蛤蜊海菜饼
蛤蜊为红岛每天新上滩海水吐净的红岛蛤蜊;海菜为红岛胶州湾出产新鲜海菜,将海菜与蛤蜊、土豆等混合煎制,熟制后海菜保持绿色不变,此菜清新自然,使人食欲大开。
4、蛤蜊小豆腐
以红岛蛤蜊剥肉带汤,红岛当地渔民自己用小石磨磨制豆渣加春天野菜、茼蒿等熬制而成,豆香四溢,加蛤蜊味质鲜美,适合老年人食用。
5、蛤蜊拌小葱
新鲜的红岛蛤蜊,泡水吐净泥,放水里煮熟,剥好肉带汤与春天新鲜小葱一起拌,不叫佐料,吃的就是春天蛤蜊的鲜和小葱的味。
红岛蛤蜊曾获批国家地理标志农产品,时间为2010年4月。这也是青岛市第一个水产类国家地理标志保护产品。“红岛蛤蜊”品牌先后获得青岛市十大名特优农产品品牌、上海中国农博会优质产品金奖、最受市民喜爱的岛城农产品、“青岛市十大渔业品牌、青岛市十大农产品区域公用品牌等殊荣。
在胶州,采挖蛤蜊最常用的工具是耙子。它的形状不同于常见的那些耙子,它是用钢筋烧制而成,前部是一溜尖齿,可把海底的蛤蜊和泥沙一起挖起。后部呈兜状,能滤除泥沙,剩下蛤蜊。一个好的挖蛤手可以在低潮的两个小时内挖到五六百斤。