楚式漆器髹饰技艺是湖北省荆州市传统技艺,国家级非物质文化遗产之一。
楚式漆器髹饰技艺成熟于春秋战国时期,两千多年来,这一独具东方文化特色的荆楚传统技艺,一直在荆州地区世代传承,榫卯髹漆彩绘木雕类、金漆盆盘类为其主要品类。楚式漆器造型奇异瑰丽,图饰丰富多样,色彩饱和雅重。榫卯组合是其一大特色,整体物件往往由分别雕刻成型的部件榫卯组合而成,造型生动牢固。楚式漆器使用精加工而成的生漆,其色彩选用天然矿植物色素。彩色漆料必须经过色料研磨、日晒脱水、色料与透明漆料搅拌、密封存放等多道工序。
荆州从古至今都是江汉平原的经济和文化重镇,南临浩浩长江,北有悠悠汉水,西靠三峡崇岭,东接百里洞庭。这里属亚热带季风气候,适合优质树木生长,春秋战国时代盛产金丝楠木,多植漆树,直到上世纪五十年代荆州城内仍种植有大片漆树。长江中游的荆江段曾多有沙金,“荆州府枝江·江陵·赤湖城皆商人淘采之地”(《荆州府志·物产》)。丰富的物产,为楚式漆器的成就提供了就地取材的条件。
直到上世纪70年代,由于荆州地区出土了大量精美漆器,为适应市场需要,在荆沙地区又开始出现了以仿制楚漆器为主的制作漆器的小作坊。
髹漆彩绘榫卯木雕类的作品非常有艺术特点,无论是动物、人物,花卉造型,都浪漫神秘,瑰丽奇异,超出想像,使人过目难忘。装饰纹样也是以凤鸟、龙蛇、虎鹿、花枝、祥云为主题而千变万化。如以鸳鸯造型的“鸳鸯豆”;以金凤和莲花造型的“金凤莲花豆”;以凤鸟造型的“双连杯”;以鸳鸯凤鸟造型的文房用品,如砚盒、笔架、纸镇、印泥盒等,以凤虎鹿造型的“虎座立凤”和“羽人”等等。流传最广的代表作品是“挑担鼓架”。
榫卯组合是荆楚髹漆彩绘木雕的第一特色。榫卯是中国传统木工艺的绝活,而将榫卯用于木雕组合,则是楚人的创造,由于木雕组合多是异形榫卯,除了要能熟练的应用传统木制家具的多种榫卯形式,还随形独创了许多无名榫卯形式。彩绘是楚式髹漆木雕的另一特色。以红黑金(黄)为基本色调,颜色饱和,瑰丽雅重,在地下水浸泡中,历时二千余年仍光彩夺目,主要是因为彩色漆料完全选用矿植物色素,遵照古法炮制。
“金漆盆盘”原指楚国民用漆器中的杯盘盒勺,因工艺简单,当时以制作精细工艺品为主的楚国作坊,多不生产此类物品,一般都来自外地,后因需求量大增,元末明初开始在荆沙制作,并以“金漆盆盘”的名声远近闻名,直到上世纪初期仍是地方特产中知名品牌。荆沙合并前,由中国地图出版社编绘出版的各种《中国地图册集》里,在仅有80个字的沙市市简介中,就用了16个字介绍“沙市市手工业品,以荆缎、金漆盆盘著名”。
荆沙“金漆盆盘”包括盆类的澡盆、脚盆、高脚盆(腰子盆)、脸盆、鞋盆;桶类的提桶、座桶(座鼓子)、站桶;盘类的茶盘、串盘、果盘;盒类的提盒、首饰盒、茶食盒;屏类的挂屏、座屏、屏风;家具类的圈椅、圆桌、方凳、火盆座(架)等。荆沙“金漆盆盘”采用的木料,一般要存放两年以上,待完全干燥后,才加工制作成白坯器物,然后再用天然国漆经过磨光、刮灰、砂光、清灰、上漆、绘画、描金等十八道工序制作而成。
楚式漆器中的瓜果胎和甲骨胎在全国稀有,且颇具特色。是楚国先民对自然物进行加工美化后的利用,有实物可证。荆州高台28号墓就曾出土了一件用半边长柄葫芦髹黑底漆,绘红色纹样的勺子。在荆沙地区;民间一直有用葫芦经髹漆绘画制成酒壶,药壶等实用工艺品的承传。瓜果胎类的还有桔柚胎漆器,桔柚胎漆器,是受荆沙民间“柚塑”、“桔塑”艺术的影响形成的。甲骨胎漆器,是受古代甲骨占卜影响。1973年荆州凤凰山8号墓曾出土了一件西汉“龟盾”,它用龟的腹甲为胎,整体髹黑漆正反两面均绘有朱红色神人、神兽和人物,是时间最早,保存最完好的龟甲胎漆器。直到解放前夕,在荆沙街头仍可见到摆放在测字算命摊桌上的髹漆或未髹漆的龟甲。