枣核笔的用料十分考究,要求毛密短粗,锋颖锐利,而且富有弹性,耐腐蚀。这些特殊要求,唯有黄鼬的上等尾毛才具备。但是枣核毛笔的笔头除采用黄鼬尾毛以外,还要佐以兔须、松鼠毛和湖北的香狸尾毛等。在做工上,也十分细致,每根毛都要精心挑选,并经过梳、结、压、择等近百道工序才能制成,堪称一丝不苟。笔管也十分讲究,多采用福建的名产香妃竹制成,顶端加牛角镶嵌,使其更加精美、华贵。挥毫泼墨,更觉得心应手。
黄庭坚《豫章集·书侍其瑛笔》:“今侍其瑛秀才以紫毫作枣心笔,含墨圆健”。
赵孟坚“行草宜用枣心笔者,以其折袅婉媚,然此笔须出锋用之。须捺笔,锋向左,意趣如只用笔腰,不用笔尖乃可。如真书直用笔尖,则施之行草无态度,此是要紧处,人多来之知。孙过庭草书,言能笼罨横竖,最善发明。枣心笔于用之时每难挥运。双钩悬腕,久久得趣,其要正在勿使笔尖也。”
南宋赵子固称:“行草宜用枣心笔者,以其摺袅婉媚,然此笔须出锋用之。”