西和麻纸为纯手工制作,要经过泡、蒸、踩、砸、切、抄等72道工序,这第一道工序就是将构树枝干砍下,剥皮后浸泡,就成了麻纸的最初原料。
接下来要放在坑中用石灰水浸泡,再放到锅中蒸煮。蒸好的原料在小河中清洗干净方可锤打切浆,一起一落敲击之下,原料就变得细而绵软。
锤上一阵,待合适后就需要切。接着再入池捞纸,“捞”出来的大迭湿纸,要用木板和大石块持续压十个小时以上挤干水分,接下来,便是揭湿纸,再一张一张地往墙壁上晒湿纸。等纸张完全干燥,然后裁剪、打捆就可以作为成品纸张。
构树的树皮柔韧,木质素含量高,是造纸的上等原料,采集回来的树皮反复浸泡,待麻皮变软后放进窑内蒸熟,让纤维充分软化,反复砸碾,使植物纤维变得更柔更细后加水搅拌。此时原本粗硬的树皮变成纸浆,就完成了麻纸的备料工作。
抄纸是纸浆变成纸张的重要一步,纸张的薄厚以及是否均匀,极其考验匠人手艺。传统用来抄纸的工具是竹帘,这样抄出来的纸张较小,近些年应市场需求,改造出了这样大的抄纸工具。
抄好的纸叠放在一起轧出水分,等待最后一个步骤,晾干。经时间、日光及手工艺人的耐心打磨而成的西和麻纸,自然泛黄,古朴粗犷,仿佛从远古而来,是众多书画大家的心头爱。
2021年5月24日,甘肃省陇南市西和县申报的麻纸制作技艺(西和麻纸制作技艺)经国务院批准列入第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
2023年10月31日,《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布,麻纸制作技艺(西和麻纸制作技艺)项目保护单位西和县非物质文化遗产保护中心评估合格。
在西和县西高山镇刘河村,代代相传着一种以构树皮为原料,纯手工制作,工艺流程绿色环保的造纸技术,这种传统的造纸工艺在西和县传承已有千年之久。古法制作的西和麻纸纸色古朴,适宜书札书写和书画装裱,故有“千年寿纸”之美誉。
尤其近年来众多倾向仿古创作的书画家非常喜爱使用西和麻纸创作,运用西和麻纸创作的仿古书画作品效果是其他宣纸无法媲美的,因此也广泛誉为“西和宣纸”。
西和麻纸的制作以家庭作坊生产形式为主,产量不高,且其主要生产原料产自本地特产构树皮,工艺以家传形式保守相传,概不外传。
1、材质
西和麻纸以麻为原料,宣纸以檀皮为原料。
2、特性
西和麻纸具有纸质柔韧、抗撕裂、耐磨、手感绵滑、极富弹性、不褶皱、千年不朽等特性,而宣纸则以薄、轻、光、滑、韧、洁、彩等著称,享有“纸寿千年”的美誉。
3、适用性
西和麻纸适合传统毛笔书写,适合制作书札文书、传统书画装裱、裱褙糊垫、各种纸活工艺制作、包装等多种用途。而宣纸则因其润墨性而适合用于书法和绘画创作。