高邑县后哨营猫头靴是高邑县一乡四镇107个行政村制作猫头靴的代表性称谓,以大营镇的后哨营村为中心,传承、辐射到毗邻的庄头村、东王村、前怀安乃至全县各个村庄。
后哨营猫头靴造型抽象夸张,风格独特,色彩艳丽,具有农民画的特点,每双靴子均为人工纳缝绣制,针线细腻,形象生动,结实耐用,招人喜爱。后哨营猫头靴除具有其它地方虎鞋的特点外还具有猫的智慧和温顺的特征和形状,有祝福小孩勇猛顽强、聪明可爱、吉祥平安的意思。
后哨营猫头靴,有“人眼猫”“虎眼猫”“露牙猫”,“不露牙猫”几种样式,胡须一般用黄色绒线或红色绒线绣成。猫眼用黑色绒线绣刺而成,有的用造型特殊的钮扣代替针绣,显得更立体。红布缝制猫唇,用白布折成尖角缝制猫牙,黄布折成窝角缝制猫耳。靴帮用蓝、黑色面布,里衬花布中间加棉絮纳制而成,靴底用蓝布和“梅花型”、“雁型”“人字型”针脚纳制,底心并绣有吉祥图案。
后哨营猫头靴因其质地优良,花色古朴传统,是河北平原不可多得的民间美术珍品,具有很高的实用价值,欣赏价值,收藏价值、研究价值,被高邑县人民政府认定为第一批县级非物质文化遗产项目。
后哨营村是高邑县东南部的一个小村,距汉光武帝刘秀登基的千秋台5华里。这里伴着猫头靴的民间故事很多。
相传猫是虎的师傅,教会了虎很多本领,唯独没有教虎上树,所以人们都说猫比虎聪明,永远是它的师傅。猫除了具有虎的相貌外,还有它温顺的一面,所以人们就“比猫画虎”,取虎的威猛兼采猫的聪慧温顺,用民间最原始的方法,对着猫剪出纸样,然后纳缝绣制成各式各样的靴子和鞋,当地俗称“猫头靴”。根据民间传说和考证,猫头靴起源于汉朝刘秀登基之时(公元25年),流行于明清,到上世纪七十年代普及后,几乎成为时尚,不仅农村小孩穿,县城的小孩也穿,猫头靴成为一种祈福平安的穿戴习俗。