余姚民间剪纸品种繁多,因习俗与用途的不同可分为以下几类:一是“喜花”,此类以婚嫁喜庆为主,二是“福禄寿花”以生辰、寿诞等图案为主,三是“素花”,此类为丧事专用,具有浓重的宗教迷信色彩。四是“常花”,皆为日常生活中的事项为主。
1、传统型剪纸
余姚市临山、湖堤、大岚、陆埠、鹿亭等地,仍有一批老年妇女,剪纸成为她们一种割舍不断的爱。湖堤村有二位七十多岁的老大妈自幼剪纸、继续母业,还应亲友婚事、邻里相约而剪一些日常生活“剪花”,她们所剪的“剪花”大多是25厘米见方的大幅,造型有方、圆、对角样式,图案有石榴、莲花、头、花、叶等,代表作有“榴开百子”、“连生贯子”,反映了姚北农村社会旧有多子多福的一贯传统。陆埠的三位老大妈剪纸题材各异、形式不同,有剪绣花样见长的、有剪四角窗花见长的,代表作有“喜鹊登梅”,专用于婚礼“喜花”。
2、传统与现代结合的剪纸
马渚镇后周村杨毓华,是我市众剪纸妇女的代表。八十年代从学校退休后,空余时间应村中亲朋好友,教师同行的婚事,生日而剪“喜花”,剪出的图案既有四角配对的窗花,又有即兴创作吉祥寓意的“小花”,主要代表作有“十二生肖”、“迎澳门回归”,其中“十二生肖”剪纸入选1997年浙江民意剪纸大展。
3、文人画创作剪纸
余姚镇城涨小学青年教师胡国君,是余姚市年轻一代剪纸能手的代表。近年来多幅剪纸见诸于报刊,这是与余姚市六、七十年代配合时政宣传而创作的艺术剪纸一脉相承,在原有基础上,她在文人化剪纸作品中,结合师范所学的美术基础,进行艺术再创作,主要代表作有“舜江楼”等,她的文人画创作剪纸艺术,顺应了社会发展的必然。
浙江余姚民间剪纸艺术是一种文化与剪纸、工艺相结合的一种传统民间技艺,她是昔日女性才艺和聪明的一种象征,她的延续和传承与民间的日常生活、民间习俗有着密切的关联。昔日女性特别是姑娘主要是绣花,而一部份的绣花工艺中,艺样就是用纸剪出来的,同时,在生活习俗中,有不少的民间习俗和民间节日中,都要用剪纸来体现人们的情感和祈求,如新年第一个“立春日”,民间有报春牛的习俗,如姑娘们便会用红纸剪一“春牛图”,帖于门庭以求风调雨顺,五谷丰登。二月初二闺女吃露天饭,姑娘便要剪麻雀、繁花等图案,捎给百花娘子,祈求美貌、聪明,又如剪十二生肖图,其中剪一大花猫,在耳朵上扎上红头绳,挂在谷框、米缸等处,以防老鼠偷食等等。