月饼一词最早见于南宋吴自牧《梦梁录》中,那时的月饼是菱花形的,和菊花饼、梅花饼等同时存在,并且是“四时皆有,任便索唤,不误主顾”。可见这时的月饼,还不只是在中秋节吃。
至于月饼这个名词的来历,已无从考证。但是北宋著名文人苏东坡留有“小饼如嚼月,中有酥和饴”的诗句,或许这是月饼这个名称的来源以及月饼做法的根据。
高品质的月饼,形态应是表面和侧面圆边略微外凸,纹印清晰,无漏馅现象。
从颜色上看,好的月饼表面呈有光泽的金黄色,侧面部分饼皮呈乳黄色,表面没有气泡,底部周围没有焦圈。
手感上,好的月饼应该是松软适度,不过硬也不过软。