道县红瓜子是湖南永州道县的名产,道县旧称道州。红瓜子在道县已有200余年的栽培历史。从80年代开始,道县种植面积均稳定在2万亩左右,主要集中在道县的清塘、蚣坝、审章塘等地。到道县来做客的,不管是在酒家饭店,还是农家小院,坐上饭桌之前,就会有一小盘(碗)红瓜子等着你了。特别是在清塘、营江农村,走的时候,主人也不忘把那碗没吃完的红瓜子倒在你的衣兜里,"没事的时候嗑"。
红瓜子为籽瓜的种子,籽瓜是西瓜品种中的一种,个体小而籽多。道县红瓜子的特点是颜色鲜红,颗粒饱满,芳香可口,含有丰富的蛋白质、脂肪和多种维生素,有利尿通便、助消化等功效,是高级点心的上等配料。由于瓜子特有的红色,还成为逢年过节、新婚喜庆招待亲朋、贵客的佳品。
道县红瓜子栽培品种以江西信丰瓜子为主,全生育期约为90天,一般4月下旬播种,7月下旬收获,常与红薯、玉米、大豆套种。每年春天播种,秋后成熟,收获时将砸烂,取出籽瓤放在箩筐里揉搓,淘洗得籽,晒干即成。红瓜子含有丰富蛋白质、脂肪和多种维生素,有利尿、助消化等功能。
道县红瓜子的鲜瓜可以卖到0.5元每斤,晒干的瓜子可以卖到25甚至30元每斤。