进贤文港毛笔制作是2006年中国第一批传统技艺和第五批国家级非物质文化遗产,历史悠久,文港毛笔制作工序多,品种繁多,其价值有历史、文化、工艺、经济价值,被誉为天下三大名笔之一。它出自于江西南昌市进贤县,已有1600多年历史。
进贤文港镇位于江西抚河下游东岸,时北宋宰相、著名词人晏殊的故里。
文港毛笔制作器具有30多种,制作原料主要为优质山羊毛、山兔毛、黄狼尾毛、香狸子毛以及植物竹等,制作工序有126道,主要分为芯毛制作、护毛制作、草灰制作、笔杆制作及芯杆组合、治笔、包装制作等六大工序。每一道工序又可细分为众多小工序。工艺纯熟,配料均匀,制作精湛,集毛笔之四德“尖、齐、圆、健”于一身,融实用、欣赏、收藏于一体,刚中有柔,能硬能软,吸水请强,书写流利,锋如一根线,下笔铁划银钩,收得拢,撤得开,得心应手,挥洒自如。
文港毛笔品种繁多,笔类齐全,式样新颖,大如扫帚小如针,长短兼备。品类有狼、紫、鸡、羊、兼五毫;装潢分黑、白、花、炕四管;笔锋则有红、绿、黄、白、青、蓝、紫七色。近年来制作的“纯净紫毫”“七紫三羊”“墨翰”等名牌传统产品,名扬日本、新加坡等国家。受欢迎的出口品种还有“书家妙品”“百花争艳”“进贤独秀”“白云狼毫”“羊毛小楷”“极品纯净狼毫”等十九个。目前文港毛笔年产量达120万支以上。
文港毛笔制作自古以家庭作坊的形式,父传子,母传女,世代相继。新中国成立后,在进贤县文港镇成立了专业化生产的李渡毛笔厂。如今,文港毛笔作坊现有2378家,从业人员14000余人,产品远销十几个国家和地区。文港人在继承传统工艺的基础上,通过工艺创新,笔头色彩斑斓,七色俱全;笔竿形态各异,情趣万千,涌现了周鹏程、邹农耕这样的毛笔制作技师。
毛笔生产历史悠久,是传统手工艺的典型代表。毛笔以动物毛、植物竹为主要原料,分别制成笔头、笔杆,然后按要求组合配制,特别是笔头(水盆)制作,要求极高,整个生产过程有126道工序,主要包括:
1、芯毛制作工序(26道)
选骨、开梳、磨梳、选毛、整理、脱脂、去绒、分片、打绒、压料、梳毛、分小片、去杂障、去弯锋、合梳、分组、尖毫配硬毫(包括紫毫、狼毫类)羊毫分组小片、改刀、组合、第二次合梳、分毫饼、定笔型、复梳、加麻(加腰肚)、圆笔等26道工序。
2、护毛制作工序(21道)
擢羊毛、捏小团、去油脂、抵齐、去绒、分小片、打绒、齐毛、切毛、配量(上中下各部位按比例)、反复梳毛、分小块、汇合、重复梳理、再分小片、去杂毛、挑弯锋、组合梳、分成品小块、护笔、烧兜等21道工序。
3、草灰制作工序(11道)
烧灰、捏揉、入盆、打灰、盍笔兜、熏笔头(指羊毫、狼毫、尖毫)、扎笔、吊笔、拈兜、攀毛、去杂等11道工序。
4、笔杆制作及芯杆组合工序
磨棱、开剌刀、磨竹刀、选竹杆、制比尺、切料、筛选、捆扎、炀花、浸温、剌口、倒口、挖孔、相头、相管、剌头、斗笔类还需:磨刮刀、定刀、测径口、刮型、挖孔、打磨、抛光、上腊、定槽、粘接、吊头、护线、组胶、粘头、干胶亮晒等32道工序。
5、治笔工序(21道)
开治笔刀、合拼、下茸、煮茸、沾清水、圆笔、去弯锋、沾茸、揉笔、梳茸、纳浆、夹茸、挑盖毛、拨障、定型、半干清理、亮干、刻字、贴商标、上套、捆扎等21道工序。
7、包装制作工序(17道)
选料、切料、粗刨、挖型、细刨、打磨、上光、印字、喷漆、钉扣、打蜡、切布、定尺、制纸板、粘布、装扣、缝软带等17道工序。
2021年5月,入选“第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录”。
2023年10月31日,《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布,毛笔制作技艺(文港毛笔制作技艺)项目保护单位进贤县文港文房四宝协会评估合格。
据《赣东史迹》记载:“文港镇毛笔工艺是在西晋时由山东邹县传授而来,至今1600多年的历史”。明代万历年间,文港周坊人周虎臣(字道虎,生于明万历辛丑(1591年)年六月初五,排行五),能制毛笔享雀京华,有“一支笔一两金”的传说。以致后来单产羊毫的“王一品”湖笔力创“金不换”品牌。
时至清代,周虎臣后裔在苏州开设笔庄,因祖上制笔声誉,引得乾隆皇帝下江南时,雨夜慕访,并亲题“周虎臣”匾额。令其制作精致御笔,上奉朝廷。“周虎臣”笔庄因乾隆皇帝题匾而名声大振,曾留下“没有周虎臣笔店的毛笔就不能进考场”的佳话。
清咸丰年间,文港前塘村邹发荣在汉口花楼街开设毛笔店铺——邹紫光阁,分为“成记”、“益记”、“久记”三大家,至1955年“邹紫光阁”合三记进入鼎盛时期,在此期间,毛笔毛料和产品质量要求极为严格,笔杆笔管要求既圆又直,能在柜台上自如滚动;笔头要求纯正、清爽、质高的材料精工制作。所产毛笔集笔之尖、圆、齐、健“四德”于一体,融刚、柔、肥、瘦于一身,历史上与“上海周虎臣”、“浙江王一品”并称为“天下三大名笔”。“提净鸡狼毫”“上品狼毫”“中品狼毫”“黄京庄”“大、小绿影”等品种久负盛名。
清末民初,上埠胡家村胡作启以毛笔皮毛加工为主营产业,使文港毛笔由上海走向海外。抗战期间,国内毛笔生产濒危灭绝,而仅存文港毛笔走销日本,日军侵华占据武汉,日本政员视中国毛笔为世界文化遗产,特令保护汉口邹紫光阁笔厂,以致该厂在此期间没因战乱而停产。
1955年,政府组织当地艺人,恢复毛笔生产。与此同时,平湖乡(今属文港)、前途乡(今属文港)先后联合成立了“江西毛笔联销中心”,共同应对广州外贸出口供货,1974年、1979年获国家出口免检权。
1982年成立了江西文港文化用品集团公司,1984年成立了前途文化用品供销公司,2004年8月6日,由中国轻工业联合会、中国制笔协会、中国文房四宝协会在北京人民大会堂举行授牌仪式,正式授予中国·南昌文港“华夏笔都”荣誉称号,同年11月,中国楹联协会授予文港镇“中国楹联之乡”殊荣。