爱斯基摩星云

爱斯基摩星云（Eskimo Nebula）又名为小丑脸星云，赤经7h 29m 10.77s，赤纬 20° 54′ 42.5″，可视面积1角分，它是天文学家威廉．赫歇尔在1787年发现的，它距离地球约2870光年，在双子座(Gemini constellation)内，由于从地面看去，它像是一颗载着爱斯基摩毛皮兜帽的人头，所以得到了这种昵称。

简介

在2000年时，美国太空总署的哈勃太空望远镜为它拍摄了一张照片，发现这个星云具有非常复杂的云气结构，这些结构的成因仍然不完全清楚。不论如何，爱斯基摩星云是个如假包换的行星状星云，而影像中的云气是由一颗很像太阳的恒星在一万年前抛出来的外层气壳。影像中清楚可见的星云内层丝状结构，是强烈恒星风所抛出的中心星物质，而外层碟状区，有许多长度有一光年长的奇特橙色指状物。

观测情况

科学家使用哈勃太空望远镜(Hubble Space Telescope)拍摄到的照片，显示星云的中央是一颗垂死的星球，科学家相信，这星球在一万年前开始向四周喷射出物质，形成星云(nebula)。在中央星球的赤道附近，是一环浓厚的物质，而在星球的上下四方是以每小时七万二千哩运行的星球风(stellar winds)，将星球四周的物质卷起，形成美丽的泡沫。

照片红色的地方显示的是氮(nitrogen)，绿色显示的是氢(hydrogen)，蓝色是氧(oxygen)，而紫色则是氦(helium)。

发现经过

由于定位的陀螺仪严重损坏，哈勃望远镜于99年11月终止了工作，美国发现号航天飞机升空对其进行了维修，为了检测维修后的性能，天文学家将它指向了两个有趣的目标：“爱斯基摩星云”与星系群“Abell2218”。爱斯基摩星云是哈勃望远镜于1月10日拍摄的。星系群“Abell2218”照片中的一个不同寻常的红色天体使天文学家颇感兴趣，他们认为，这种独特的颜色表明，该天体要么是银河系中一颗温度很低的矮星，要么是哈勃所观测到的最遥远的天体。星系群的巨大质量起到了“引力透镜”的作用，使它的光芒能被哈勃收到。

壮美死亡

2013年7月11日，美国宇航局公布了一幅合成图像，展示NGC 2392的壮美景象。NGC 2392的“皮大衣”实际上是恒星的外部物质，正被每小时5万公里的风吹离死亡的星核。随着外层物质的剥离，密集炙热的星核被超热气体包围。宇航局称：“这个炙热星核的表面温度大约在5万摄氏度左右，正在速度更快的恒星风作用下喷射外层，速度达到每小时600万公里。这颗炙热恒星产生的辐射以及快速和较慢恒星风之间的交互作用形成了一个行星状星云的复杂的丝状外壳。最终，这颗恒星的残余将发生塌陷，变成一颗白矮星。”

通过将钱德拉X射线望远镜在X射线条件下拍摄的照片以及哈勃太空望远镜在可见光波长条件下拍摄的照片结合在一起，科学家绘制出颜色丰富并且景象令人敬畏的NGC 2392图像。宇航局指出：“NGC 2392合成图像的紫色区域采用了钱德拉X射线望远镜的X射线观测数据，展示了这个行星状星云中央区域温度达到数百万度的气体。图像中的红色、绿色和蓝色区域采用了哈勃太空望远镜的观测数据，展示了这颗恒星正在剥离的外层的复杂结构。”

双星发现

2013年7月，一个由西班牙、美国和德国研究人员组成的国际小组，利用来自美国航空航天局（NASA）钱德拉X射线天文台和哈勃太空望远镜的数据，对3个含有中心热气体的行星状星云进行了详细研究。对NGC 2392的观察属于该项目的一部分。

钱德拉望远镜在紫色频段显示了NGC 2392近中心位置几百万度的气体；哈勃望远镜在红、绿、蓝频段显示了恒星外层向外喷射的错综复杂图案。先喷出的尘埃和气体逐渐冷却形成一个较冷外壳，当更快的风和恒星中心辐射与这个较冷外壳相互作用时，就形成了彗星般的长丝。

根据钱德拉的数据显示，NGC 2392发出的X射线的水平异常地高，明显高于其他两个。由此他们推测，在NGC 2392中有一个看不见的伙伴，陪着炽热的中心恒星。只有一对双星相互作用，才可能解释为何它发出的X射线水平这么高。