夹山由夹山国家森林公园及其境内的夹山寺、闯王陵、碧岩泉、青嶂岭等组成。是一龙脉抱卫、砂水翕聚的风水宝地,两山相夹处,金瓦红墙,庄重肃穆,梵呗之音,响彻云霄,是集佛教圣地、陵园特色、茶禅祖庭、森林风光于一体的旅游佳境。景区因其厚重的历史文化和紧邻张家界,故有“夹山境,张家界,谓之境界”说法。
夹山除了夹山寺、闯王陵、碧岩泉、青嶂岭这4大名胜外,还有水色如墨、富有情趣的洗墨池,深邃莫测、永不枯竭的玉玺井,经风沫雨、肃然耸立的善会墓,朴实无华、静寂沉思的野拂塔,饱含艰辛、古朴依然的剩粮桥,苍松翠柏、青翠欲滴的跑马岭,浓郁蔽日、鸟语花香的野人湾,绵延起伏、神气活现的五龙抱球,曲折坎坷、古色古香的夹山古道,人迹罕至、灵气四溢的狐仙洞,神秘莫测、超尘脱俗的佛光岩,湖光山色、风光旖旎的玉带湖等风景名胜。登峰顶,观林海,听松涛,山水如琴,林木争艳,清风送爽,鸟鸣谷应,风光无限。若遇细雨纷纷,云缠雾绕,群峰古寺,绿海扬波,红墙黄瓦,若隐若现,一派仙景。这时,你会想起“夹山日张夜合”、“善会法降周野人”、“白猿归山”、“首乌娃娃”、“金螃蟹现形”、“周仙姑脚印”、“妲妃从善”、“玉印之争”、“闯王写诗洗墨池”、“李过护师”、“闯王48疑冢”等传说,还有天地人感应、腊月惊雷、大事必雨、夜半火球、地宫车马声、百鸟祭陵、瑞雪独降、闯王托梦、黄娥灭灯、恋阳坡白日迷女等现代科学还一时无法解释清楚的神奇异事。美丽的景观,迷人的传说,神奇的异事,将人带入一个奇异的世界。
夹山国家森林公园规划区域面积1530公顷,现经营面积740公顷,森林覆盖率90%以上,园内群峦叠翠、万木峥嵘,空气清新、环境幽雅,以人文历史悠久,自然风光秀美成为江南名胜,是邑郊园型森林公园。
据考证,夹山在晋代就有庙宇建筑。夹山寺自唐代称普慈寺,宋代至清代康熙年间名“灵泉禅院”,始建于公元870元(唐咸通11年),历经唐懿宗、宋神宗、元世祖“三朝御修”。至明未清初,大顺帝闯王李自成兵败禅隐夹山住持30年。夹山寺鼎盛时期,其规模宏大,有九殿一宫,后屡经兵荒马乱数度兴废,现已修复六殿一宫。夹山寺是佛教禅宗祖师讲经说法之所,宋代高僧圆悟克勤在此住持说法评唱的《碧岩录》,被誉为天下“禅门第一书”,在中国、日本及东南亚国家影响深远。自唐至明700多年间为澧水流域佛家文化中心,善会、圆悟两位禅师讲学于此,开辟蛮荒,成绩甚伟,影响很大,经唐懿宗、宋神宗、元世祖先后下诏敕建,是享誉“三朝御修”的楚南名刹。
闯王陵位于夹山寺右侧。墓地开阔,四面环山,左青龙,右白虎,前朱雀,后玄武。陵寝照闯王家乡陕西米脂县习俗呈一墓三穴格局,一穴置圆寂缸,一穴置骨灰罐,一穴置圹符碑。整个闯王陵园建筑占地30余亩,由陵卫围墙、紫石牌坊、神道、陵寝、明楼、神廊、纪念馆、野拂塔等组成,庄严肃穆,气势恢宏,被誉为“湖湘第一陵”。1994年,闯王陵被定为省级文物重点保护单位。
碧岩泉位于夹山寺西南1公里处,因两眼泉水从五座石峰下汩汩流出而得名。唐咸通十一年(公元870年),高僧善会来到石门夹山,创立夹山灵泉禅院。善会和尚饮茶坐禅,悟出了“猿抱子归青嶂岭,鸟衔花落碧岩泉”的“夹山境地”,成为唐、五代禅宗中最富有代表性和典范意义的茶禅机缘、茶禅境界,以致历代禅林又称夹山为“碧岩”。修葺一新的碧岩泉风景区以碧岩泉为中心,由碧岩溪、碧岩桥、碧岩池、碧岩湖、碧岩亭、碧岩洞、碧岩茶园、碧岩广场、碧岩摩崖石刻等景点组成,游人在这里品茶悟禅,可以体会到一种清寂明净、纯洁秀美、无拘无束、自由自在的“茶禅一味”境界。
青嶂岭位于夹山寺北,古木苍苍,气势磅礴,如青狮卧息,故又名青狮岭。相传唐时,岭藏猿群,常出没林间,抱子戏谑,人来不去。“猿抱子归青嶂岭,鸟衔花落碧岩前”是其幽静清秀风景的真实写照。站在山顶,可见古木参天,浓郁蔽日,奇花异草,幽香袭人,清风送爽,鸟鸣谷应,令人心旷神怡。若春和景明,晴空万里,蓝天白云,绿海扬波,红墙黄瓦,金碧辉煌,叫人眼花缭乱。极目远眺,可见华安津澧;俯视澧江,青山碧流在目,山峦重重,远出昆仑;遇细雨纷纷,云缠雾绕,群峰古寺,若隐若现,真乃风光无限,晃若仙境。
从常德乘班车至石门,石门县内10分钟即有一趟石门环城中巴客车往返夹山。