慈利西南方有一座海拔1300多米的山峰，名曰：剪刀寺。山的东南面奇峰笋立，平均海拔600多米，自然形成了一个天池般的人间仙境，以她独有的旖旎山水风光而展示无穷的魅力，吸引着中外游人。她就是赵家垭。总面积约50平方公里，其中无坝水库容量6890万立方，平均海拔600米。

赵家垭，相传因赵匡胤早年到过此地，与这里山水有过不解之缘而得名。与离县城28公里，与楚南名胜五雷山和全国重点工程江垭水库三足鼎立，与县境岩泊渡、朝阳、金坪、南山坪，四个乡镇接壤。

当进入中心景区后，便是云蒸霞蔚的莽莽森林世界，穿行其间。行到垭口，正山穷水尽疑无路之时，忽闻几户农家的鸡犬之声，驱散迷雾，豁然开朗，紧接着一排排现代化的新房，错落有致地展现在眼前，这就是景区管理处。弃车往前数百步，迎面便是一汪碧水。极目远眺，云涌水动，大小山峰浮沉不定，无数小岛和半岛构成了一条峡谷形的湖面，其间峡谷百丈，宛如金龙卧湖，故曰：“金龙湖”。乘游艇，飘荡在峰尖悬崖，奇景迭出，“山迎水接入画屏，神差鬼使游仙境”，美不胜收。沿岸怪石嶙峋，犬牙相错，千姿百态，状人、状物、状兽、等数以千计，鬼斧神工，形象逼真，栩栩如生，任人想象、品味。湖水来源更为奇妙，有的自半空破崖而出，飞流直下，串玉带珠；有的裂地迸发，浪花飞溅；尤其是间隙泉（又叫喊水泉）更为迷人。还有奇花异草，珍禽怪兽，到处可见。

此外，还有“氽流阴河”和“龙魔峡谷”之长、大、奇、特，堪称世界一绝。

慈利县赵家垭景区，距常张高速岩泊渡出口20公里，距慈利县城35公里，距张家界市46.7公里，交通便利。景区旅游资源十分丰富，拥有南方天池、大溪暗河溶洞、龙魔地缝、桃花溪、云朝山、万亩草场、黑洞峪200瀑布七大特色景区。还有无坝水库，地下电站、跨流域抽水工程三大水利工程旅游景点。整个景区融湖、峰、洞、缝于一身、集奇、秀、险、野、幽于一体，环境宜人，空气清新、夏日气温凉爽，四季充满诗情画意。是古野的原生态环境下旅游观光、避暑休闲、考察探险、度假养生的胜地。