万象洞原名仙人洞、五仙洞。相传五位仙人在此修炼而得名。万象洞形成于千万年至三亿年前,属典型的岩溶地貌。洞内深不可测,是中国开发的较大的地下天然艺术宫殿。石乳、石笋、石柱、石幔、石花等自然景观千姿百态。已开发的11个景区,步入洞中,步移景异,如入仙境。从南北朝时期至今,历代名人所留墨迹、石碑随处可见,共有一百多方,诗词题刻768首。犹以民国时期陕、甘、青检察使高一涵在洞中所题“别有洞天”和赵朴初题写的“万象洞”最引人注目。
万象洞规模之大,艺术价值之高,享有“华夏第一洞”的盛誉。是中国西北地区发现的规模较大、景致较佳的自然溶洞。洞深13.2千米,现仅开发3.5千米。洞内奇特的钟乳石凌空垂悬,天然雕就的各类景物,形象逼真,星罗棋布,宛如天境。洞有形若苍穹,深邃莫测,高旷无比。奇特的的钟乳石笋凌空垂悬,天然雕就的各类景物,形象逼真,星罗棋布。置身36万平方米的洞中,如临仙境,给人以无限的遐想和美的感受。
万象洞形若苍穹的洞口。洞上方刻有民国时甘宁青检察使高一涵所书的“别有洞天”和赵朴初题写的“万象洞”等大字。进到洞内,是一个高大宽敞的大厅,就是第一景区——月宫。洞口有一形如卧兽的巨石,正向一形似满月的透光石洞张望,好似“犀牛望月”,又像在审视出入游人。这里的钟乳石奇形怪状,光辉耀眼,或如旭日,或似晓月,或若云霞,或恰仙草放眼望去,处处奇珍异宝,花海果山,怪禽稀兽,五谷丰登,真是万象竞秀,名日“万象更新。”向前移动,美景层出不穷。那由无数石慢组成的长约10米,宽约2.8米的石帘,自空垂下,名曰“石帘垂布”,重重敲击,迸发出雷鸣似的巨响。那宛如白玉雕就的五根石柱,俊秀挺拔,直指天穹,名称“五岳朝天”。还有从洞顶垂下的石钟乳,和地上茁生出来的石笋,垂直相接,相距不到0.3米,起名“天地交泰”,俗称“天针对地针。”
通过一道光洁的,地面上像砌满了云片似的走廊后,(即为“卧龙坝”)就来到了第二景区——龙宫。坝上有二龙蟠伏,鳞甲浮动,闪闪发光,仿佛触之即飞。过“溜马槽”则为“黄龙滩”,中有仙人“炼丹井”,深不可测。设有“仙人床”,床头有“仙人枕”,壁上有“仙人灯”,床下有“仙人履”。内壁角有一小洞,高阔不足1米,深约1.7米,游人爬行而过,是全洞最狭窄的地方,因凉风习习,故称“风洞”。
过了风洞,便进了天宫。进入一重又一重的门,穿过无数玉砌瑶阶,雕楼柱石的崇楼高阁,美景会不断地涌来。在这里,人们可以解除一切羁绊,让想象的翅膀自由飞翔:你说山,那里就有各种形状的山;说水,就有奔腾的海和流淌的河;说树,就有树,树上有飞鸟;说桥,就有桥,桥上有行人。
游人至此,已行4.5公里,才游了万象洞的11个景区,120多个景点,只是万象洞的一半。万象洞到底有多长,至今谁也没有走到尽头。相传,有豪兴壮游者,曾携带行李干粮,宿于仙人床上,次日攀“天梯”,过“险道”,再行5公里,走遍诸洞,赏遍清景,至独木桥,可听见文县的鸡犬之声。故当地有“万象洞如整个山大”之说。
万象洞新洞(万象洞的姊妹洞),发现于2007年6月9日下午17时38分,形成时间距今约5000万年,正处于初步的生长阶段,与万象洞呈倒八字分布。新洞以保护为主,只开发了100多米,洞内景观细若银丝,白玉凝脂、状如琼山,鹅管、石花密布,这些发育初期的溶洞景观,在全国870多处溶洞中十分罕见,不仅有很高的美学价值,而且填补了中国溶洞发育雏形到成形演变过程中的空白,具有极高的科研价值。
进入新洞,首先看到的是一片高高低低的石笋,形态各异,宛若天上的各路神仙,所以取名为“群仙聚首”。旁边还栖息着一只天鹅,美丽的身姿,映照在她身后的湖水中,这面湖水也因此而得名为“天鹅湖”。
武都市区盘旋路起点站乘座公交车可直达,游客也可以乘坐出租车或者包车前往景区。
从武都区人民路向东南方向,前往新市街150米后在1路口向左转,朝新市街行进180米,在北山西路向右转800米,继续前行上北山东路,沿212国道前行8.9公里向右转,再前行4.0公里到达陇南市万象洞风景区
万象洞海拔1150米,高出白龙江190米,属于坍塌成因为主的岩溶洞穴。万象洞总体走向为南西向,已探明总长度约5千米,共有5个洞室,宽22.5米,高40米,窄处仅容一人能通过。东侧姊妹洞与主洞基本平行,洞长约600米,洞高3-4米,宽6-9米。