“山不在高,有仙则名”,东方山以佛教饮誉禅林,名满江南,素有“三楚第一山”之称。东方山现有大小寺庙,其中东方山弘化禅寺历史最为悠久,自唐朝智印祖师开山以来,香火旺盛,历久不衰,迄今已有1200多年历史。东方山是“自古仙佛一道场”的历史文化名山,道教是东方山历史文化脉络的根,佛教是东方山文化脉络的龙头,东方朔的名人文化是东方山的本,良好的生态环境是孕育东方山丰富的历史,清晰的文化脉络的基础。
青松倒插
“青松倒插”是东方山古八景之一,原景已经不可靠。有种说法认为“青松倒插”原景在西峰(曼倩脑)东南半山的一处高约五六米的悬崖上,是智印大和尚攀上大松树顶遥选庙基时压弯而成,清代乾隆时此树还在。这不但和余国柱诗中的“落日返照”相矛盾,且西峰东南半山亦无这样的去处。还有一说,认为“青松倒插“的青松,是明嘉靖年间大冶知县赵鼐,从他的故乡云南带来的一种“倒长树”,它能从粗大的树枝上,长出一条条根来,俗称“气根”,一经入土,气根又变成了树干。这样,只要栽一棵,它不断向下倒长气根,渐渐变成许多棵树,以致长成一片树林。这其实是亚热带常见的榕树。
石船高撑
出东方山大庙后门,过陆氏祠堂,右转向东北,沿山脊的北坡山径前行,约千米处,可在右侧山崖上,见一巨石。巨石重逾万斤,如船形,搁在高约四米的石壁上。游人踏上巨石,它就摇晃,像荡舟一样,惊心动魄。这就是老八景之一的“石船高撑”。
铁牛懒卧
相传,智印修建宝峰禅寺大功告成之日,唐宪宗为表彰智印的功劳,特派使者骑牛来贺。原来唐天子既崇佛又崇道,认为道家祖先老子李耳也是他李家的始祖,并相信佛乃老子西去化胡的化身,一旦佛显真身,就是骑牛。所以这位使者就以牛代马。这铁牛也有灵性,见东方山乃钟灵毓秀之地,有云蒸霞蔚之气,得听法聆听之便,受餐霞饮露之福,为之动心,长卧不起,化身为铁了。
白莲频开
东方山弘化禅寺的白莲池,是因为种的是印度引进的一种白莲而得名。据说,这种莲含葩以后,并不随便开放,而要等到夜深人静时,在和尚诵经声和木雨敲击声中,才频频开放,所以叫“白莲频开”。
仙履日暄
在老八景中,有一景叫做“仙履日暄”,山民习惯地叫“仙人晒鞋”。东方朔当年在山洞里炼丹,常常到各处采药。采药时,鞋被露水沾湿了,回来就脱下防到崖边晒。忽一日,他功成道满,名列仙籍,白日飞升。他飞到半空,回头一看,石崖上尚晒有他的一只鞋,(另一只不知去向)。于是,他用手一指,这只鞋顿时变作了这块重逾千斤的巨石。
灵泉卓锡
“弘化禅寺”祖师殿后檐墙边,有一眼小井,这就是东方山老八景之一的“灵泉卓锡”。相传,当年智印来到东方山开启道场后,山上僧众日多,为供给大家饮水,智印用锡杖往地下一插,抽出来,水就汩沽涌出,成了这口灵泉,这就是东方山寺谱上记载的“卓锡凿池,异泉涌出”,涌出来的水则“味殊香冽”。于是,人们把它叫作灵泉和圣泉,还作诗赞诵它。
道洞云停
据传,东方朔在这里隐居的时候,采药炼丹,潜心修道,后来道满功成,白日飞升,成了“大罗金仙”,大冶流传说县内有“一贤二仙三阁老”,东方朔就是二仙之一。每到长夏季节,曼倩垴和弘化禅寺这一带地方,只要早晨有云雾笼罩,那么,这一天的中午或傍晚,东方山南麓直至金湖、龙角山、锡野山一带,必下阵雨无疑。东方山周围的人,把这种现象叫做“招云”,就是神仙,菩萨显灵,尤其干旱季节,人们经常盼望东方山“招云”,这种“招云”现象,是“道洞云停。
禅关月涌
相传,智印驻锡东方山先是在这里结庐。为了打坐参禅,他亲手立起一块两米多高、近一米宽的企石,安然挺立,共觅禅机。这块巨石就是“月涌石”。由于这块“月涌石”石形独特,历史悠久,加上传说的渲染,人们相信它有灵气:腰痛的人只要在石上靠一靠,疼痛就可迅速消除。还有很多善男信女,在企石前边焚香叩头、企求保佑呢。为了保护这块灵石,当下修了一座“月涌亭”。“石在亭中,傲然独立”是月涌亭的真实的写照。
陆氏宗祠,与众多的寺庙共处一地,相邻而居。2008年陆氏宗祠入选湖北省重点文物保护单位名录。陆氏宗祠为原东方山山祖陆迥后裔所造。陆氏宗祠始建于北宋中期,历经宋、元、明、清46帝,有近千年的历史,在荆楚大地上屈指可数。现存的宗祠,宽28米,深16米,顶高18米,檐高10米,属砖、石、木结构。墙体是古分砖灌泥浆筑成,厚度0.33米,大门、两侧圆门、天井、台阶、柱脚等由上好的青石和汉白玉雕嵌而成。大殿16柱落脚,两侧厢房分别是8根大木头落脚,屋顶是12柱檐垛,大殿内外梁柱及神龛大都是龙凤、人物浮雕。祠堂内留存的轿、椅等大都在数百年以上。陆氏宗祠虽经几毁几建,但江南徽派的建筑风格依旧保存完好,基本代表明、清两代土木工艺水平。
从黄石市乘11路或5路公交车前往新下陆镇,之后包车或徒步前往景区均可。
东方山位于湖北省黄石市下陆区境内,,整个山脉呈西北东南走向,南向幕阜山脉,北临长江,雄伟陡峻。
东方山旅游区属亚热带季风气候,冬冷夏热、四季分明、光照充足、热能丰富、雨量充沛,年平均气温17℃,最高温度38℃,最低温度-3℃,年降雨量1500毫米以上,山上山下平均温差5℃。境内多东南风,年平均风速2.17米。
东方山上小溪、大沟、泉流随处可见,汇入港道,形成五条水流,分别注入黄石磁湖、大冶金湖和鄂州花马湖,拦截东方山水系而成的人工湖,东有江洋水库,南有园门水库,西有东方山水库,北有石桥水库。
东方山有二千余种木本和草本植物,森林覆盖率达90%以上,是黄石腹地中最大的林区。东木本中,松树、杉树、柏树、檀树、榆树、椿树、冬青、苦楝、槐树,分布很广。其中如松林、杉林、枫林、桂林,约六十余处。柑橘、桃、李、杏、枇杷、核桃、板栗、枣、苹果等果树,也广为栽种。作为省级森林公园的东方山,是黄石的城市之肺。其中东方山上面的的弘化禅寺有开山祖师智印手植有一株千年银杏,寿命长达1200余年之久,高30余米,树径近2米。除此之外珍稀古大奇树有:罗汉松、香樟等。