甪直古镇四周环水,澄湖、万千湖、金鸡湖、独墅湖、阳澄湖环绕于镇周,吴淞江、清水江、东塘江、南塘江、界浦江、大直江交错境内。
甪直古镇中心为南市河、东市河、西市河三条主河道的交汇处,另外多条支河错综复杂,如密网般纵横交错,造就了甪直的河、桥、水巷丰富的独特局面。
甪直古镇的街道分为两类,沿河并行为街,河西、河北为上塘街,河南、河东为下塘街,多为商用房和居住地,一般街面宽2.5—5米。与河垂直为弄(巷),一般宽约1—3米,最悠远的巷子长达150米,里弄内的房屋有3进、5进、6进,最深的还有7进。也有仅容一人通过的备弄,是居住街坊之间的分隔。街巷都以石板或弹石铺成,流水通畅,雨停路干。两旁或商铺林立,或粉墙黛瓦。
保圣寺是江南一座千年古刹,寺内古物馆里的塑壁罗汉相传是唐代塑圣杨惠之的作品。保圣寺原名保圣教寺,始建于梁天监二年(公元503年),距今已有1500多年的历史。寺内现存建筑有二山门、天王殿、古物馆等。1961年,保圣寺罗汉塑像被列为全国首批重点文物保护单位之一。
江南文化园位于甪直古镇东南,与古镇紧密相连,占地面积150多亩,是一个集休闲、娱乐、观光于一体具有江南水乡特色的古典式园林。江南水乡文化园建有 "甪直水乡妇女服饰博物馆"、"甪直历史文物馆"、"盛唐甫里街"、"甫里书院"、"休闲水街"、"演艺工场"、"中心园林区"、"古戏台"等景观。
万盛米行的原型是甪直镇南市的万成恒米行,位于甪直镇南市河的西岸。它地处甪直古镇南大门,从南塘港北行进南大桥,或从镇域西侧的田肚江东行过衙门浜桥就来到万成恒米行的河埠头。
叶圣陶纪念馆,是叶圣陶当年任教的“吴县第五高等小学”旧址,现被列为江苏省学校德育教育基地、江苏省爱国主义教育基地。展厅部分主要以珍贵的实物、照片及文字资料,从不同侧面介绍了叶老光辉的一生以及在教育、文学、社会活动等方面的卓越成就和重大贡献,特别是在甪直期间所进行的教育改革实践、文学创作等。
沈宅,是甪直古镇保存完好的豪华宅第,同盟会会员、甪直教育家沈柏寒先生的故居。地处甫里八景之一的“西汇晓市”之间,建筑布局有亦仕、亦商,前店、后宅,左坊、右铺的特色。沈宅原建筑面积为3500余平方米,现修复开放的为其西部,约1000平方米。
王韬纪念馆在甪直中市下塘街6号,为一座具有清代建筑风格的住宅,占地800平方米。坐东朝西,共分王韬生平事迹陈列室、王韬故居和韬园三部分。
东大桥位于甪直古镇最东端,是古镇区最大的一座古石桥东大桥。一桥跨吴昆两市,桥北堍是吴县塑料厂,桥南堍为昆山市南港大桥湾村;桥西水域属吴县市甪直东市河,桥东水面属昆山市东塘港。
三元桥俗称三官桥,因位于中市上塘三官弄口而得名,东桥堍与北侧之万安桥南堍相接,构成中市街的一对“三步两桥”景观。两桥一高一矮,且地处目前古镇旅游区的中段。万安桥俗称矮凳桥,位于中市下塘眠牛泾浜西口,花岗石梁桥。桥南堍与三元桥东堍相连,成为中市河上的一对“双桥”。
自驾游
1 上海——甪直(60km)
自驾车:
①上海市区—沪宁高速—苏昆太高速(苏州绕城东线)—甪直出口下
②上海市区—A9—A30—沪常高速甪直出口下
2 苏州——甪直(18km)
自驾车:
①苏州—金鸡湖大道(机场路)—甪直
②苏州—东方大道—甪直
③苏州—绕城高速—甪直南出口下(甪直机场路出口下)
3 南京——甪直(230km)
自驾车:南京—沪宁高速—苏州绕城东线—甪直出口下
4 杭州——甪直(170km)
自驾车:杭州—苏嘉杭高速—苏州绕城高速(苏沪高速)—甪直南出口下(或苏昆太高速甪直机场路出口下)
自助游
城际高铁
京沪高铁苏州北站:苏州北站乘2号线至金谷路站换乘52路甪直邮电局站下。
京沪高铁昆山南站: 昆山公交111路换乘109路至黄桥村汽车站。
市内交通
苏州公交: 快线5号、52路、521路、523路、563路、528路。
昆山公交: 昆山109路直达甪直汽车站下步行5分钟至景区。
轨道交通:地铁1号线至钟南街站下转乘528路至晓市路站下。
据甪直地区史前出土文物考证,大约在 6000 年前这里就有先民聚居。
秦王政二十六年(前 221),设立吴县,本境隶吴县。
唐武则天万岁通天元年(696),吴县分置长洲县,本境属长洲县。
北宋元丰年间(1078—1085),境域分属依仁乡、吴宫乡、苏台乡。
明洪武十四年(1381)后,境内分属依仁乡(仁义里)、吴宫乡(宝座里)、苏台乡(贞丰里)。
明万历三十五年(1607),六直(今甪直)富昌桥西南设巡检司署,移驻六直。
清雍正二年(1724),析长洲县地置元和县,境域分属元和县依仁乡仁义里东 19 都,吴宫乡宝座里上、中、下 20 都,苏台乡贞丰里北 26 都。
清乾隆二十六年(1761),设元和县丞分防厅。
民国 17 年,撤甪直乡自治所,建甪直乡镇局。
1985 年 10 月,实行镇管村建制。甪直乡人民政府更名甪直镇人民政府。
1998年10月,甪直古镇正式对外开放营业。
2001年,甪直古镇被国家旅游局评定为国家4A级旅游风景区。
2003年,甪直古镇被国家建设部、国家文物局命名为“中国十大历史文化名镇”之一。