容县抗日烈士纪念馆设在夏威夏国璋别墅里。夏威、夏国璋别墅名三凤堂,始建于民国十九年(1930),为夏威与长兄理孚、细弟国璋共同建造的一幢中西结合庭院结构,在设计和建造上带有民国时期典型的军旅特征及欧美之风的别墅,已被国务院列为全国文物保护单位。
走进容县抗日烈士纪念馆,大门外有容县爱国将军文化长廊。在这个文化长廊里,浓缩了容县将军县的精华:“中国爱国将军之乡”、 “抗日英烈云集县”、 “容州儿女驰骋沙场”、“政务委员三省主席——黄绍竑”、 “新桂系大管家——黄旭初”、 “新桂系教父——马晓军”、 “打响长城抗战第一枪——何柱国”、 “城市建设先锋——伍廷飏”、 “南岳忠烈——夏国璋”、 “获得‘自由独立勋章’的首位中国军人——罗奇”、 “空中英雄——韦一青”。
容县是“中国爱国将军之乡”,在民国时期共产生了92位将军,产生爱国将领之多,仅次于浙江省奉化县,为广西之首,堪称“民国爱国将军县”;同时,容县也是“抗日英烈云集县”,抗战期间,一批容县籍将士在与日军浴血奋战中壮烈殉国,英勇捐躯。据不完全统计,在抗日沙场上,为国捐躯的容县籍将士将近900人,列全区县级之最;在这里,我们看到“容州儿女驰骋沙场”,在抗日战争中,数千名容州儿女奔赴抗战前线,为广西之最。他们一部分出省抗战,驰骋于华东、华中战场。一部分留守广西,参加桂南会战、桂柳会战和收复广西作战。在闻名中外的淞沪会战、徐州会战、武汉会战、桂柳会战等重大战役中,均有容县籍将士参与,为抗日战争取得胜利建立了不朽的功勋。
由文化长廊进入容县抗日烈士纪念馆的大门,一幅巨大的浮雕《吴兴阻击战1937年》就屹立在夏威夏国璋别墅的前面。
在展馆里,不仅有图像、文字,追溯抗日战争的爆发起因,回顾国共合作、全面抗战等内容,还有投影在放映《血战台儿庄》、《铁血昆仑》的电影,重现当年抗战的英雄事迹。而抗战将领书籍以及对抗战中成就突出的将军的英勇事迹介绍,就如一部部生动的电视纪录片……站立在一幅幅形神兼备的画面下,我们仿佛穿越了时间的隧道,看到了抗日战争爆发以来,容县籍将士前赴后继,奔赴沙场,他们在反抗日本侵略者的斗争中,以作战勇敢、英勇顽强的战斗精神,唱响了一曲曲令人荡气回肠的抗日战歌。
民国时期是中国近代史上最动荡、最变革、最波澜壮阔的时期,新桂系作为民国军阀中的一支强大力量,叱咤风云数十载,对近代中国产生了深远的影响,成为广西史上第一次能左右中国的力量,登上历史舞台,这一切都与容县的将军们有着十分密切的关系。
据史料记载,民国时期容县籍军政要员达384人,这些将军,大部分是在李宗仁、黄绍竑、白崇禧统一广西的战争、打倒北洋军阀的战争、抵抗日军侵略的战争中锻炼成长起来的,为国家的安全和发展做出不小的贡献。
在展馆里,我们可以欣赏到这些将军们的非凡风采,如对上将、省主席黄绍竑,上将、省主席黄旭初,中将、省主席伍廷飏,中将、省主席杨愿公等的生平事迹介绍,他们都是从容县走出去的省主席,在历史的舞台上,各展风采,成绩斐然。
在《上将风范》展馆里,除了黄绍竑、黄旭初两位民国上将之外,还有夏威、何国柱、叶琪、罗奇、韦云淞、甘丽初等上将,他们骁勇善战,各显风范。韦云淞在中原大战中,其军队以黑豆充饥固守城池,赢得了“黑豆将军”之雅号。后在淞沪会战、台儿庄的外围战、武汉会战、桂南会战中屡立战功;夏威有新桂系陈玉成之称,抗战时誓守广西门户;叶琪亲历辛亥革命第一仗,成为北伐最早攻入北京城的将军,被称为北伐名将、儒将;容县籍上将何国柱以骑兵为特长,在抗日战争中,打响长城抗日第一枪;黄绍竑以第二战区副总司令的身份参加指挥娘子关战役,在战火中主浙8年,让浙江在国共第二次合作时安宁无恙;罗奇率领的部队有“当阳部队(意为赵子龙之勇)”之誉;甘丽初作为中国远征军首赴缅甸作战的军长,其率领的第六军九十三师威震金三角,富含传奇色彩。
在《中将风采》里介绍的17位中将当中,夏国璋、马晓军和苏祖馨等榜上有名。如马晓军在抗战期间,创设世界红十字会广西分会,为抗日救死扶伤募集了大量资金,抗战胜利后获颁胜利勋章;苏祖馨在抗战期间,率部击落了日军高级将领冢田攻乘坐的飞机,使日军大本营彻底放弃酝酿多时的“五号作战计划”……
在《少将风姿》展馆里,67名少将云集,璀璨夺目。他们在抗日战争中英勇善战,奋勇杀敌,誓死“以最后一滴血,为民族求生存,为国家雪耻辱”。其中,在抗日战场上牺牲的韦灿少将,入台北忠烈祠,成为广西四忠烈之一,在大陆被追认为革命烈士。