天静宫,始建于东汉延熹八年(165年)。因汉桓帝梦老子降于殿廷,乃颁旨在老子故里,建庙祭祀,命陈国丞相边韶撰《老子铭》碑文。天静宫的整体格调的基础也是“无为”,走进中路,天静宫以一条中轴线贯穿,在该中轴线上,前后分别为山门、灵官殿、老君殿以及三清殿。天静宫的西方,从前到后依次为老祖殿、元辰殿、财神殿以及重阳殿。天静宫的东面从前到后依次为客堂、吕祖殿、慈航殿以及天师殿。在山门和灵官殿之间为会仙桥。会仙桥长9米,宽两米。桥下为许愿池,池东西长18米,南北宽2米,深4米,供香客和游人许愿。老君殿东有东岳庙、圣母殿、流星园及九龙井。西有讲经堂及藏经阁。道路交叉错综,从每条路出发都能到达各个殿堂。天静宫中的长廊群全长为1800余米,高为3米,宽2.5米,顶部呈人字形,敷灰筒瓦。长廊有数百对廊柱,均为红色的。长廊随地势起伏,远看像是拔地而起,它将宫中的殿堂连为一体。景区集朝拜、养生、旅游观光于一体,既是为了纪念一代哲人老子,弘扬道家文化,又是成功地抢救和恢复了中华民族的优秀文化遗产,扩大与世界文化的交流,成为中华道观之最。
老君殿是天静宫的主殿,按照道教祖庭的规模及宋代规制修复,九脊重檐,东西长47米,南北深28米,殿高23.75米,立于2米高的崇台上,堪称道观第一殿。殿内屹立老子、尹喜、东华帝君三尊青铜像,其中老子像高5.5米,重6000千克,为国内最大的老子铜像。
主要供奉道教的最高尊神三清,正中间的是元始天尊,他左手虚拈,右手虚捧,象征着世界的原始状态;他的左边是灵宝天尊,手中捧着一个阴阳镜,象征着世界刚刚走出混沌时的状态;右边是道德天尊,手里拿着一把画有阴阳镜的扇子,象征着世界被创造最初的状态。三清为道家哲学“三一”学说的象征,三清殿也进一步阐述了道教的”道生一,一生二,二生三,三生万物”哲学思想。
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1991年2月,发现古流星园遗址,出土“古流星园”和“老子故里”古石匾额各一块;关于流星园,许多志书上都有记载,即“有星突流于园,老子因而降诞”等。九龙井是历史的见证,它环列于流星园中,这两大与老子生地密切相关的景观,皆在涡阳太清宫被发现,为老子出生于此提供了有力的佐证,
后人将老子诞生处称之为“流星园”,却是载入史册的事实。涡阳县不仅勘查出流星园旧址,且出土“古流星园”石匾额一块,还有“老子”残额半块,所缺部分显然是“故里”二字,这些都是鹿邑太清宫所没有的,正因为这两大景观为它处所没有,故称之为标志性景观。
1992年8月,九龙井在古流星园遗址周围相继出土,其中一眼为春秋时期的瓦圈井,共17层,其余八眼曾在汉、宋时修整过,印证了“万鹤翔空,九龙吐水,以浴圣姿,龙出之处,因成九井”的古籍记载。九龙井的来历亦与一个神话传说有关。《正统道藏·犹龙传》云:老子降生时“万鹤翔空,九龙吐水,以浴圣姿,龙出之处,因成九井。在原流星园址,共发现九口古井,已清理其中一口,而且其中有一眼井是春秋时期的瓦圈井。瓦圈井是通过中国科学院用碳14测定为春秋时期,这口井称之为是“天下第一井”,其他8口井中有3口经汉代修整过,其余5口在宋代曾重新修筑,为亳州市文物保护单位。
古碑高1.5米,宽0.5米,厚0.2米,右上角残缺,但图像依然清晰。正面图像为三层,其中上部图像为三人站立;中部图像为两位主人,左一人为侧面,跪坐,双手向前高举,作拜见状,右一人为正面,坐相;下部为一盛器,显示了拜见的礼物:雁、鲤鱼各一双,干肉一束等,碑的背面为龙形图案。孔子曾赞叹老子为“犹龙”,而碑的背面恰好为龙。碑的正面上面三人,应该是孔子随行的学生。该石碑现存于涡阳老子博物馆(东岳庙)内。
天静宫作为道家祖庭,老子出生地为传播了道家文化。涡阳天静宫自汉以后,历代帝王均颁旨修葺,规模渐大。天静宫作为中华文化的物质载体,弘扬了中华民族优秀传统文化,传播了老子的“无为而治,道法自然”的人文思想,激励更多人关注老子、关注老子文化、使老子文化思想发扬光大。同时天静宫作为对台交流基地,为大陆和台湾的友好交流起到了桥梁和纽带的作用。
天静宫台基遗址、九龙井、问礼碑的发掘与史书记载相吻合,其中九龙井其中一口春秋瓦圈井,被誉为天下第一井,独特的构造为古井研究提供了实例,天静宫遗址所发掘的瓦当,屋脊神兽都代表着汉代建筑最高水平。天静宫的原址复建再现了天静宫的辉煌,也成为中国道教第一宫观。