德国鸢尾是多年生草本植物。根状茎粗壮而肥厚,常分枝,扁圆形,斜伸,具环纹,黄褐色;须根肉质,黄白色。叶直立或略弯曲,淡绿色、灰绿色或深绿色,常具白粉,剑形,长20-50厘米,宽2-4厘米,顶端渐尖,基部鞘状,常带红褐色,无明显的中脉。
花茎光滑,黄绿色,高60-100厘米,上部有1-3个侧枝,中、下部有1-3枚茎生叶;苞片3枚,草质,绿色,边缘膜质,有时略带红紫色,卵圆形或宽卵形,长2-5厘米,宽2-3厘米,内包含有1-2朵花;花大,鲜艳,直径可达12厘米;花色因栽培品种而异,多为淡紫色、蓝紫色、深紫色或白色,有香味;花被管喇叭形,长约2厘米,外花被裂片椭圆形或倒卵形,长6-7.5厘米,宽4-4.5厘米,顶端下垂,爪部狭楔形,中脉上密生黄色的须毛状附属物,内花被裂片倒卵形或圆形,长、宽各约为5厘米,直立,顶端向内拱曲,中脉宽,并向外隆起,爪部狭楔形;雄蕊长2.5-2.8厘米,花药乳白色;花柱分枝淡蓝色、蓝紫色或白色,长约5厘米,宽约1.8厘米,顶端裂片宽三角形或半圆形,有锯齿,子房纺锤形,长约3厘米,直径约5毫米。
蒴果三棱状圆柱形,长4-5厘米,顶端钝,无喙,成熟时自顶端向下开裂为三瓣;种子梨形,黄棕色,表面有皱纹,顶端生有黄白色的附属物。花期4-5月,果期6-8月。
原产欧洲。中国各地庭园常见栽培。本种为著名的花卉,品种甚多。
德国鸢尾很少能结实种子,除在进行杂交育种研究时采用的繁殖技术外,生产上多采用分栽根状茎和组织培养的方法。
分株时间最好选在春季花后1-2周内或初秋进行。分株前去除残花葶,截短叶丛1/2-2/3,以减少新分株丛水分丢失;新分切的块茎,每份应保留1组芽丛与其下部生长旺盛的新根,清除茎端的老残根,将地上扇状叶片修剪成倒V字形,保留1/3-1/2,以利新丛发根。根茎粗壮的种类切口宜蘸草木灰或硫磺粉,搁置待切口稍干后再栽植,以防病菌感染。由于不同地区的气候条件差异很大,因此,在分栽的季节和时机上应根据鸢尾的生长发育规律来把握,特别是植株分栽后至生根前的2-3周的时间内,一定要控制浇水和尽量避开雨季,否则在分株栽培时形成的伤口极易使病菌侵入而使根茎腐烂。新分株丛最初2-3a生长茂盛,开花较多。
开春将田间生长的植株带土移栽到盆中,放到温室中培养,要避免从顶上浇水(不然材料易污染),等到花梗抽出(约15-20厘米),花苞还未开时,切下带有一部分花梗的花苞作为外植体,将材料放烧杯中,先加人几滴洗洁净再加水冲洗,并重复1次,用自来水洗到基本无泡沫时,在超净台中先用70%的酒精浸15-30s,倒去酒精后将材料放人无菌杯中再用千分之一的升汞消毒5min,后用无菌水洗5次。将洁净的外植体放在1/2MS BA 1.0 NAA 1.0 CH 500mg/L(水解乳蛋白) 糖3g/L 洋菜0.7g/L培养基上诱导芽的分化;放在MS BA2.0 N从0.5 PP333 0.5 糖3g/L 洋菜0.7g/L培养基上增殖;放在1/2MS IBA 1.0 糖3g/L 洋菜0.65g/L培养基中诱导生根。组培苗出瓶应选在春季或立秋过后,组培苗根长出2cm时即可出瓶,出瓶前应炼苗1周。栽培基质用腐质土、园土和沙各1份混合而成,并进行土壤消毒。组培苗经过一个完整的生长周期生长,第2年早春即可开花。