一年生、大的缠绕草本,长可达10米,有乳汁,茎绿色,圆柱形,近平滑或多少具软刺。
叶卵形,长10-20厘米,先端长锐尖或渐尖,基部心形,全缘或稍有角或分裂。
花大,夜间开,芳香,1至多朵排列成总状,有时序轴之字曲折;萼片卵形,绿色,有长芒,3片外萼片长5-12毫米(除芒),芒较长,内萼片长7-15毫米(除芒),芒较短或无;花冠大,雪白色,极美丽,瓣中带淡绿色,管长7-12厘米,宽约5毫米,管上部不扩张或微扩张,冠檐浅的5圆裂,扩展,直径7-12厘米;花柱和雄蕊伸出花冠外;雄蕊5,花丝圆柱形,着生于管,花药大,基部箭形,淡黄色;花盘环状,厚,肉质;子房长圆锥状;花柱圆柱形,白色;柱头大, 2球状。
蒴果卵形,长约3厘米,具锐尖头,基部为增大的萼片所包围,果柄粗厚。种子大,无毛,长约1厘米,宽7-8毫米。
原产地为热带美洲,1979年以来广布于全热带。中国分布陕西、江苏、浙江、江西、广东、广西、四川、云南,通常栽培,也有野生的。
月光花喜日光充足的环境,每天接受日光照射不宜少于4小时。喜温暖,不耐寒,在18-28℃的温度范围内生长较好。
月光花可用种子繁殖,秋末采种晒干贮藏,来年3-4月播种,露地直播时,幼苗应在真叶长出后再移栽定植。早春播于苗床,幼苗生出3-5片真叶时,即可定植花架或栅栏前任其攀援生长。此外,月光花蔓节上易生不定根,所以也可以扦插和压条繁殖。
月光花常被白粉病、蚜虫等危害,如有发生应及时采取措施,进行处理。
月光花栽培供观赏,月光花还可作为垂直绿化的材料,在夜花园中,白色大花果香气扑鼻可点缀夜景,为晚会增彩,还可作夜间监时的切花。
厦门大学植物激素研究小组从月光花的茎、叶中提取的一种天然植物生长调节物月光花素,它在水稻、小麦、大豆、油菜、胡萝卜等十余种农作物上均表现出明显的生理活性,特别是对甘薯、马铃薯、花生等有明显的增产作用。在第十届(1979 年美国)和第十一届(1982 年英国)国际植物生长调节物质学术交流会上引起较大的反响。月光花素具有很强的生理活性,能调节植物体内的新陈代谢,促进植物的生长发育,在作物生产上应用可获得丰产。由于它是纯天然制剂,无毒副作用,即使长期大量使用也不会产生毒害,因此比人工化学合成的生长调节剂有着更加广阔的应用前景。
月光花的肉质萼及嫩叶可作蔬菜,干花可做汤及点心。
月光花全草或种子均可入药。全株:治蛇伤。种子:治跌打肿痛、骨折。
永远的爱。
易碎易逝的美好。
暮光中永不散去的容颜,生命中永不丢失的温暖。