一年生草本,高50-150厘米。茎直立,粗壮,具纵细条棱,分枝向上平展。叶羽状分裂,长5-10厘米,宽4-8厘米,裂片长椭圆形或披针形,边缘具锐锯齿,上部叶裂片的齿端有长细芒;沿叶缘有少数腺体。头状花序单生,径5-8厘米,花序梗顶端棍棒状膨大;总苞长1.8-2厘米,宽1-1.5厘米,杯状,顶端具齿尖;舌状花黄色或暗橙色;长2.9厘米,舌片倒卵形,长1.4厘米,宽1.2厘米,基部收缩成长爪,顶端微弯缺;管状花花冠黄色,长约9毫米,顶端具5齿裂。
瘦果线形,基部缩小,黑色或褐色,长8-11毫米,被短微毛;冠毛有1-2个长芒和2-3个短而钝的鳞片。花期7-9月。
万寿菊生长适宜温度为15-25℃,花期适宜温度为18-20℃,要求生长环境的空气相对温度在60-70%,冬季温度不低于5℃。夏季高温30℃以上,植株徒长,茎叶松散,开花少。10℃以下,生长减慢。万寿菊为喜光性植物,充足阳光对万寿菊生长十分有利,植株矮壮,花色艳丽。阳光不足,茎叶柔软细长,开花少而小。万寿菊对土壤要求不严,以肥沃、排水良好的沙质壤土为好。
原产墨西哥及中美洲。中国各地均有栽培。在广东和云南南部、东南部已归化以及河南的西南部(内乡县)。
万寿菊是一种常见的园林绿化花卉,其花大、花期长,常用来点缀花坛、广场、布置花丛、花境和培植花篱。中、矮生品种适宜作花坛、花径、花丛材料,也可作盆栽;植株较高的品种可作为背景材料或切花。
万寿菊花可以食用。是花卉食谱中的名菜,将新鲜的万寿菊花瓣洗净晾干,再裹上面粉用油炸,其香味会令人垂涎三尺,就如同臭豆腐一般,闻起来非常臭,油炸后却是香喷喷的,而且还很美味。
万寿菊植株对氟化氢、二氧化硫等气体有较强的抗性和吸收作用,而且还可以引诱土壤中的线虫。
根:苦,凉。解毒消肿。用于上呼吸道感染,百日咳,支气管炎,眼角膜炎,咽炎,口腔炎,牙痛;外用治腮腺炎,乳腺炎,痈疮肿毒。
叶:甘,寒。用于痈、疮、疖、疔,无名肿毒。
花序:苦,凉。平肝解热,祛风化痰。用于头晕目眩,头风眼痛,小儿惊风,感冒咳嗽,顿咳,乳痛,痄腮。
花:清热解毒,化痰止咳;有香味,可作芳香剂;以前曾用作抑菌、镇静、解痉剂。其同属植物Tagetesminuta(T.glanduliflora)含挥发油,有镇静、降压、扩张支气管、解痉及抗炎作用。
根:苦,凉。解毒消肿。用于痈疮肿毒。 叶:甘,寒。用于痈、疮、疖、疔,无名肿毒。 花序:苦,凉。平肝解热,祛风化痰。用于头晕目眩,头风眼痛,小儿惊风,感冒咳嗽,顿咳,乳痛,痄腮。
【傣药】芽玉内:用于平肝,清热,祛风,化痰《傣医药》。万寿菊,臭芙蓉,蜂窝菊:花序治头晕目眩,风火眼痛,小儿惊风,感冒咳嗽,百日咳,乳痈,痄腮《大理资志》。