洋桔梗多作一二年生栽培。叶对生,灰绿色。卵形,全缘。株高因品种不同而异。花冠呈漏斗状,有单重瓣之分,花色非常丰富,主要有红、粉红、淡紫、紫、白、黄以及各种不同程度镶边的复色花,根据品种不同,每个花茎可产生10-20朵花,通常单枝着花5-10朵。
洋桔梗原产于美国科罗拉多州、内布拉斯加州、得克萨斯州和新墨西哥一带。从20世纪70年代开始,洋桔梗作为切花开始在日本和朝鲜等地流行起来。
性喜温暖、湿润和阳光充足的环境。较耐旱,不耐水湿。生长适温为15-28℃,夜间温度不能低于12℃。冬季温度在5℃以下,叶丛呈莲座状,不能开花。温度超过30℃,花期明显缩短。对水分要求严格,喜湿润,但水分过多对根部生长也不利,若供水不足,茎叶生长细弱,并提早开花。对光照反应较敏感,长日照有助于茎叶生长和花芽形成。要求疏松、肥沃和排水良好的土壤,pH值以6.5-7.0为宜,切忌连作。洋桔梗开花需经过一段低温期,在高温阶段开花,自然花期为5-7月。在一定的设施和栽培技术条件下可实现周年开花。
洋常用播种繁殖。种子非常细小,通常每克种子大约在1万粒左右,因而洋桔梗的种子多作包衣处理。经过包衣处理的种子,出苗率较高。最好在9-10月或1-2月室内盆播。种子细小,喜光性,不必覆土。发芽适温为22-25℃,播后12-15天发芽,发芽后半月间苗或分苗,幼苗生长非常缓慢。从播种至开花需120-140天,切花品种需150-180天。在种苗市场上,洋桔梗也有少量组培苗和扦插苗供应。
洋桔梗主要病害有茎枯病、根腐病、灰斑病等。茎枯病系真菌侵染,主要危害植株茎部,发病时,洋桔梗茎部皮层组织腐烂。高温高湿环境容易导致该病发生。发病初期喷施1%的波尔多液,严重时可用50%甲基托布津可湿性粉剂500倍液和50%百草清可湿性粉剂500-800倍液交替使用,每3-5天喷洒一次。另外注意加强通风透光;降低植株种植密度;合理施氮肥,适当增加磷钾肥,提高植株抗病能力。
根腐病也是一种真菌病害,主要侵染根部及根茎部,发病时根茎部形成黑色坏死斑,严重时植株枯死。该真菌传播主要靠土壤、肥料、浇水等。防治方法:施用腐熟的肥料;浇水适当,避免积水;发病初期可用50%的多菌灵可湿性粉剂600倍液,每隔10天左右喷施一次,连续2-3次。
主要虫害有潜叶蝇和蚜虫,可用BT生物制剂杀死,蚜虫防治也可用50%辛硫磷1000倍液或40%氧化乐果乳油1000-1500倍液进行喷洒。
洋桔梗株态典雅,色调清新淡雅。盆栽用于点缀居室、阳台或窗台,呈现出清新高雅之感。若剪下几支紫色洋桔梗,配上白色的百合花,用于插花十分得体。