莱氏拟乌贼原产中国、日本,现主要分布在黄海、南海、日本列岛、马来群岛海域和印度洋。我国主要分布于福建南部和广东沿海,日本的九州海域已形成专门的鱿钓业。
莱氏拟乌贼胴部圆锥形,胴长约为胴宽的3倍。雌性体表具大小相同的近圆形色素斑,均属小型;雄体胴背生有明显的断续式横条状斑,胴背两侧各生有近圆形的粗斑点9、10个。肉鳍宽大,几乎包被胴部前缘,前部较狭,向后渐宽,中部最宽处约为胴宽的3倍。腕式一般为3>4>2>1,吸盘2行,各腕吸盘以第2、第3对腕上者略大,吸盘角质环具很多尖齿,雄性左侧第4腕茎化。内壳角质,披针叶形,后部略狭,中轴粗壮,边肋细弱,叶脉细密。
莱氏拟乌贼喜暖性明显,具趋光性,有明显垂直移动现象,白天喜栖于低层,夜间活动于中上层,常与中国枪乌贼混居。食性凶猛、以鱼类、甲壳类为食,同类自残的现象较为严重。产卵期在5-10月,而以7-9月为盛产期,分批产卵,繁殖期间有追偶、交配、产卵和护卵等行为,生命周期短。
莱氏拟乌贼成熟受精卵在22℃-28℃下包被在胶质透明的棒形卵鞘中产出,每个卵鞘中包卵几个至几百个,孵化期约为1个月左右,孵出的稚仔与亲体的形态相近,能凭借漏斗的喷射在水层中前后左右地游动,并能攫取食物。幼体生长很快,半年左右即可长至接近亲体的胴长,翌年性腺完全成熟,又回至其出生的海域交配、产卵。亲体在繁殖后相继死去,寿命为1年左右。