美洲月形天蚕蛾

基本介绍

美洲月形天蚕蛾（学名：Actias luna）是天蚕蛾科、尾天蚕蛾属蛾类。美洲月形天蚕蛾身体肥大，多毛，翅膀颜色灰白，并有弯弯的长“尾巴”。美洲月形天蚕蛾的身体呈现一种很可怕的绿色，每个翅膀上还有一个明亮的眼点，这对于它们逃避敌害十分有利。

广泛分布在北美的森林地区（Carter，1992）。在加拿大，从新斯科舍省到魁北克中部和安大略省都发现了该物种。在美国，从大平原以东一直向南到墨西哥北部的每个州都有发现该物种。雄蛾同许多飞蛾一样，生有羽毛状的大触角，可用来探知远在3千米外的雌蛾散发出的气味，因此触角在雄蛾寻偶过程中扮演着重要角色。

动物学史

1700年，詹姆斯·佩蒂弗（James Petiver）描述并命名为Phalena plumata caudata，这是昆虫文献中报道的第一个北美土蛾。最初的拉丁名，大致翻译为“灿烂的羽毛尾巴”，当卡尔·林奈（Carl Linnaeus）于1758年在第十版Systema Naturae中描述该物种时被取代，并将其更名为Phalaena luna，后来的Actias luna，种加词luna源自罗马月亮女神Luna。通用名称变为“月蛾”。

生长与分布

栖息环境

美洲月形天蚕蛾发生在北美的森林地区。它们似乎更喜欢杜鹃林，有山核桃、核桃、漆树和柿子等树木。

分布范围

广泛分布在北美的森林地区（Carter，1992）。在加拿大，从新斯科舍省到魁北克中部和安大略省都发现了该物种。在美国，从大平原以东一直向南到墨西哥北部的每个州都有发现该物种。

形态及特征

成虫

成虫翼展为75-105毫米。身体肥大，多毛，翅膀颜色灰白，并有弯弯的长“尾巴”。身体呈现一种很可怕的绿色，每个翅膀上还有一个明亮的眼点，这对于它们逃避敌害十分有利。前翅和后翅都有盘状眼点。从密歇根州向北是单伏型（一代），在整个俄亥俄河谷是双伏型，向南是三伏型。在路易斯安那州和佛罗里达州，一年中的每个月都可能发现成虫。此外，饲养的标本的颜色通常与自然界中的标本不同。多世代（两代或更多代）种群中春季幼虫的成虫通常是深绿色的，翅膀边缘呈红紫色，而后期幼虫的成虫则更黄，边缘呈黄色。南方种群的蛾往往较小。触角呈四边梳状，雄性的触角比雌性的大。雄性的颜色更黄绿色，而雌性的颜色更蓝绿色。

卵

卵略呈椭圆形，白色，有着斑驳的棕色。报告的最大尺寸为1.9毫米×1.6毫米×1.2毫米（长×宽×高）。

幼虫

亮绿色的成熟毛虫长55-70毫米。腹部第1至第7节有一条黄白色的亚螺旋线，后部的黄线延伸穿过第1至7节的背部，刚好在螺旋水平上方。从1到8，所有胸段和腹段都有一条带刚毛的中段横带。身体上稀疏地覆盖着白色的短刚毛。头部从绿色到棕色不等。就在化蛹之前，毛毛虫会变成红色。

早期龄期的外观与后期龄期有很大不同。Packard（1914）提供了五个幼虫龄期的彩色图纸和详细描述，但应该注意的是，同一批卵的幼虫存在一些差异，不同种群的幼虫也存在相当大的差异。作者饲养的所有龄期的幼虫在外观上与帕卡德所描绘的明显不同。即使在兄弟姐妹中，一些五龄幼虫的刚毛（多毛）也比其他幼虫多得多。帕卡德（1914）给出了五龄的长度：一龄：6-8毫米，二龄：9-10毫米，三龄：13-15毫米，四龄：23毫米，五龄：65毫米。

茧和蛹

单层茧被叶子包裹着。蛹的深棕色后端（翅膀和附属物紧贴身体，大部分腹部不可移动）通过火化器（钩状刺）固定在茧后部的一块丝绸上，这使得成虫能够从蛹的外骨骼中出来。

生活习性

行为

美洲月形天蚕蛾是一种夜行性物种，白天不常见。与许多土蛾科动物一样，美洲月形天蚕蛾使用翅膀图案来防御捕食者。可以在不参与繁殖行为时保持不动，从而模仿地面上的活叶和死叶，白天栖息在梧桐树的树皮上时也几乎不可能看到。美洲月形天蚕蛾在受到攻击时也会剧烈地扇动翅膀。雄蛾同许多飞蛾一样，生有羽毛状的大触角，可用来探知远在3千米外的雌蛾散发出的气味，因此触角在雄蛾寻偶过程中扮演着重要角色。

食性

美洲月形天蚕蛾是一种昆虫食草动物。作为毛毛虫，它以各种山核桃、核桃、枫香、柿子和桦树的叶子为食。据报道，它特别喜欢柿子。

繁殖方式

生长特性

根据它们生活的气候，美洲月形天蚕蛾每年产生不同数量的世代。在加拿大和美国北部地区，它们是单伏型（一代），意味着每年一代。卵期约为10天，幼虫期为6-7周，蛹期为2-3周，5月底或6月初出现有翼成虫期为一周。在大西洋中部各州，该物种是双伏特型，而在更南的三伏特型中，这意味着每年分别有两代和三代。在中部各州，第一代出现在四月，第二代出现在七月。更南边，第一代最早出现在3月，第二代和第三代间隔8到10周。

成虫的平均寿命约为一周，在此期间它们的唯一目的是繁殖，最后它们会死亡。由于缺乏口器，它们不进食，因此仅依赖毛虫阶段积累的储备。通常，雌性在雄性之后从茧中出来。

繁殖方式

美洲月形天蚕蛾在山胡桃和核桃等多种树上产卵，通常一年繁殖两代。但在加拿大等夏季较短的地方，月形天蚕蛾只在5月份到7月份之间繁殖一次，而在墨西哥等气候温暖的地方，一年则可繁殖三代，因此在这些地区它们的数量相对较多。

美洲月形天蚕蛾有一个共同的交配过程，其中雌性在夜间释放出挥发性的性信息素，雄性飞翔时通过它们的大触角检测到这些信息素。雄性可以在几英里的距离内检测到这些分子，然后沿着风的方向飞行，直到到达雌性。月蛾雌性与第一批找到它们的雄配，这个过程通常在午夜后开始，需要几个小时。

价值及其他

保护现状

美洲月形天蚕蛾是一种野生丝蛾。自20世纪60年代以来，由于栖息地的破坏和干扰交配的明亮蒸汽灯的使用增加，美洲月形天蚕蛾的数量有所下降（Tuskes等人，1996）。然而，世界自然保护联盟、美国政府或密歇根州都没有将月蛾列为受威胁物种。

主要价值

美洲月形天蚕蛾在教室里被用来帮助教授昆虫的生命周期，它们在生态学和进化生物学方面也表现出色，可以提供的教育和科学价值。