西江月号子是兴化民歌中的一种唱腔曲牌。
经过沧桑岁月的冲刷洗礼,历代传人的加工润饰,外来艺术的互为取用,部分周奋西江月号子的词格、唱腔已有所变异,摆脱了程式化的藩篱。但其一脉千年传承下来的那份独特乡土韵味和内在感情张力,依然表现得热烈而曲折深细,生活的真实感更加饱满淋漓。以1980年《兴化民歌选》中收录的几首《西江月》栽秧号子为例,《隔冻唔隔冻》(王虹军记谱),将“黄豆田里角靠角,芝麻田里花摞花”这样俚俗而不失泼俏的语汇巧妙插入歌中,形象生动,明快爽朗,脍炙人口,充满了乡土文化的清新气息。《翻身不忘共产党》(丁马英唱,王虹军记谱)则以欢快流畅的旋律,明朗清新的唱词,淋漓畅快地表达出翻身农民愉悦无比的心声。《锣鼓一打格仑仑》(姜洪安等唱,张仲樵记谱)、《大姐姐好比个荷花莲子藕》(仲美英唱,王虹军记谱)等更是妙趣横生,别有风味,易唱易记。
源远流长的周奋西江月号子以其独特的韵味,完整的形态,多姿的风采存活于世,堪称兴化民歌发展史上的“神话”,是一笔弥足珍贵的文化财富。虽历经岁月的沧桑,但它仍迸射出耀眼的光环,指引着兴化民间文化发展的方向。它成功入选市非物质文化遗产保护工程,足以证明其艺术存在的价值和顽强的生命力。可生命力再强的种子也离不开土壤的培育,需要更多热心人士来呵护它,培育它,不至于因时代的变化而让其停止生长。