闽江自西向东流入海,主流上源为沙溪,在沙溪口汇富屯溪后为干流,至南平长20公里,习惯称西溪。南平以下称闽江,至长门口(连江县)长211公里。南平市延平区以上习惯上称上游,有沙溪和富屯溪、建溪两条支流;南平至安仁溪口为中游,右有尤溪支流,左有古田溪支流汇入,安仁溪口以下至长门口为下游。河道至淮安分为南北港,北港经福州流向马尾,南港右纳大樟溪支流后,至马尾于北港汇合,东流至闽安镇峡谷后又分南北两汊,南汊经梅花入东海,北汊经琯头出长门后分由乌猪水道、熨斗水道、川石水道和壶江水道注入东海。若以连江县琯头镇长门作为闽江长度的量算终点,以建宁县均口镇为源头,则闽江主流全长为562公里。
沙溪于沙溪口以上流域面积为11793平方公里,占闽江流域面积19.33%,河道平均坡降0.8‰。闽江在南平双剑潭以上称上游,除沙溪为干流外,还有富屯溪和建溪。
闽江上游是山区性河流,其特点是两岸多高山峡谷,溪流密布,流程短促,河道坡降大,河床岩石裸露,滩多流急,流经山间盆地则形成宽谷,两者相间排列,呈串珠状展布。主流沙溪与富屯溪、建溪在南平市延平区汇合,三溪流域面积共计41922平方公里,占全流域的68.7%。
闽江中游是指南平市延平区到闽清县安仁溪口的峡谷河段。这一段闽江横切鹫峰山—戴云山脉形成峡谷,长达97公里,比降在0.5‰以上。
中游地段河谷狭窄,滩多水急,不利航行。坡陡加上植被受破坏,在暴雨冲刷下水土流失较为严重。但中游地区水力资源丰富,不仅流量大而且水位落差大,又有不少宜建水库的优良坝址。已建成的水口电站水库,总库容23.4亿立方米,装机容量140万千瓦,年发电量49.5亿度,保证出力26万千瓦,为华东地区较大的水力发电站。水库正常蓄水位为65米(黄海基面),电站平均水头50米,改善中游河道的航行条件。
中游段流经南平市延平区、古田县、闽清县,南平至古田县水口段长87.5公里,位于闽江中游,古称剑溪,又名龙津、剑浦、剑江。
闽清县安仁溪口到闽江口为下游,下游长约113.7公里。河床宽度一般由400米到2000米,河床比降小,在0.1‰以下,河水流速缓慢,沉积作用占优势,河床由中游的岩床转为沙床为主。下游除了几小段峡谷外,大部分属于河漫滩曲流型河流。
安仁溪口至侯官(闽侯县上街镇)河段长55公里,流经闽清县、闽侯县,侯官至长门河段长59公里,流经仓山区、鼓楼区、台江区、马尾区、长乐区、连江县。闽江在侯官处开始分汊两支:北支穿过福州市区至马尾港称北港;南支绕南台岛南侧,至江口接纳大樟溪后出峡兜至马尾称南港(乌龙江)。南、北港汇合后折向东北,再穿过闽安峡谷(河宽由1.7公里,再次缩窄为0.6公里)至亭江又分两支:南支梅花水道绕琅岐岛南侧至梅花镇入海,主流北支长门其中被岛屿分割为四支,即乌猪水道、熨斗水道、川石水道和壶江水道分流入海;其中川石水道为主航道。
闽江口是一个陆相强潮河口,潮汐为正规半日潮型,平均潮差4.1米(琯头);潮汐沿江上溯逐渐衰减,潮区界可抵侯官(距长门59公里),潮流界北港可抵洪山桥(距长门51公里)。
在顺昌县城以上分为两支:北支为富屯溪,西支称金溪。在顺昌汇流口以上,金溪长度为253公里,流域面积7201平方公里。富屯溪长度为228公里,流域面积5285平方公里。根据“河源唯远”原则,富屯溪应是金溪支流,但早已公认富屯溪是闽江上游三大河流之一,因此依历史习惯,仍称金溪为富屯溪的支流。富屯溪源(金坑溪源头)位于武夷山脉东南侧邵武市桂林乡巫山村叶竹隘山北坡,但富屯溪主流长度则宜改为以金溪上游的兰溪为源头(即建宁县客坊乡元头村舞雨塘),到沙溪口全长为310公里,流域面积13733平方公里,占闽江流域面积22.51%,河道平均坡降1.2‰。
上游有崇阳溪、南浦溪、松溪三大支流,其中崇阳溪与南浦溪在建瓯长源汇合后称为建溪。在汇流口以上,南浦溪的长度为199公里,流域面积4018平方公里;崇阳溪的长度为162公里,流域面积5458平方公里。建溪长度应从南浦溪上游海溪源头算起。松溪在建瓯水西(松溪口)汇入建溪,建溪长度又大于松溪。确定南浦溪为建溪的主流,南浦溪源即为建溪溪源,它位于仙霞岭南侧浦城县忠信乡关口村将军山南坡。建溪主流全长295公里,流域面积为16396平方公里,占闽江流域面积26.88%,河道平均坡降0.8‰。
属九龙溪最大支流,源于连城县曲溪乡兴北村,从小陶花公庙入永安市境,流向西南,经茅坪乡的吉山叉溪口纳入九龙溪,始称沙溪,总流域面积1161平方公里,境内流域689平方公里,长68公里,平均流量35.47立方米/秒。
水茜溪(主源):为翠江(九龙溪上游段)第一大支流,发源于建宁县九县山麓,流经水茜、武昌、溪口至城关合水口与西溪汇合,流域内植被良好,上游水茜溪至溪口与泉湖溪汇合至饭罗墩再与中沙溪汇合。境内河长54.1公里,流域面积818平方公里,总落差636米,年径流量8.25亿立方米。上游有水茜溪、泉湖溪、中沙溪3条支流。水茜溪,即东溪上游九县山至溪口段,境内河长36.8公里,流域面积335.4平方公里,上游有上谢溪、蕉坑溪、沿溪、杨城溪4条支流。泉湖溪,发源于泉上镇联群村,一路纳细流23条,至溪口汇流入东溪主流,河长43.7公里,流域面积273.6平方公里。中沙溪,发源于河龙乡仙山脑山麓,至饭罗墩汇入东溪主流,河长22.8公里,流域面积130平方公里,其上游和中游有雷家坪溪、樟南源溪、叶坊溪3条支流。
武义溪:为翠江(九龙溪上游段)第二大支流,发源于方田泗坑,流经方田、禾磜至禾口纳石碧溪(后称禾口溪),至陂下纳刘村溪,至分水坳纳辛田溪,一路再纳村头溪、古武溪,经陈岗后纳磜角溪、雷陑溪,至犁嘴上纳武层溪,至城郊合水口与东溪汇合,河长42.5公里,流域面积513平方公里,总落差440米,年径流量5.14亿立方米,流域内植被遭受严重破坏,加上紫色页岩风化强烈,水土流失十分严重,含沙量大,每逢下大雨河水即红浊不堪。主要支流有方田溪、淮土溪、石碧溪、武层溪。方田溪,为西溪上游泗溪至禾口段,一路纳小溪涧5条,河长20.9公里,流域面积80平方公里。淮土溪,发源于方田乡的岭下,至吴陂纳罗坑溪,至石碧与石碧溪汇合,河长20公里,流域面积62平方公里。石碧溪,发源于东华山麓,至禾口汇入禾口溪,河长20公里,流域面积58平方公里。武层溪,发源于长坊,一路纳小溪6条,至犁嘴上汇入西溪主流,河长31.6公里,流域面积109.3平方公里。
发源于戴云山西北麓(即大田县屏山乡),源头为屏山溪。红湖至白马寨称均溪,白马寨至尤溪县城关称坂面溪,尤溪县城关以下称尤溪,有文溪、湆头溪等汇入。尤溪自南向北于尤溪口注入闽江,流域面积5436平方公里,河长202公里,河道平均坡降2.0‰。
位于闽江干流中段北侧,发源于鹫峰山(屏南县岭下乡),源头称长桥溪,在平湖附近汇入长潭溪后称古田溪,全长123公里,流域面积1794平方公里,河道平均坡降6.6‰,已建成古田、龙亭、高洋、宝湖四级水电站。
在闽清县县之东面,发源于闽侯县洋里雪峰山西侧,纳新桥、杉村小溪流之水,流经闽清县东桥乡的7个村,至安仁溪村注入闽江。全长39公里,总落差1080米,流域面积327.65平方公里。其中县境内为222.9平方公里,年流量3.1亿立方米。
位于闽清县县境南部,旧时坂东车墘至鹿角称演溪,潭口将军潭至闽清口称梅溪,今统一改称梅溪。发源于省璜乡谷洋溪里莲花山麓,向北流经省璜、塔庄、坂东、白中、白樟、梅溪、梅城等7个乡镇的56个村,沿途纳岭寨溪、濂溪、文定溪、芝溪、金沙溪、下炉溪、昙溪诸支流之水,绕县城出溪口汇入闽江。主流全长78.6公里,总落差1077米,流域面积956.1平方公里。其中县境内854.78平方公里,年流量8.03亿立方米。
尤溪县称高洲溪,位于闽清县县境西部,发源于尤溪县山兜、香林等地,流经县内金沙的天洋村和美菰林场,为闽(清)尤(溪)两县界河。县境内长10.35公里,天然落差290米,流域面积131.58平方公里,向北流经尤溪王宅,在古田县弯口汇入闽江。
位于闽清县县境北部雄江乡境内,长17公里,流域面积78.73平方公里,出大雄村汇入闽江。
位于闽清县县境北部,发源于白樟乡凤凰湖山麓,流经梅溪乡石郑、安下,出石潭溪口汇入闽江。长12.6公里,流域面积29.84平方公里。
松源溪,又称大溪,其上源有二:一源于百山祖南麓,流经百山祖乡、五大堡乡、松源镇、屏都镇,至菊水与安溪汇合;一源于举水乡风岗尖西北麓,经门林、杨楼、淤上至新桥外与来自百山祖南麓之水汇入兰溪桥水库。松源溪到达马蹄岙后入福建省松溪县境。沿途纳大小支流202条,与竹口溪在福建省松溪县六墩坑下桥附近汇合称松溪,经松溪县境,在建瓯与崇阳溪合称建溪,到达南平后汇入闽江。松源溪河道总长59公里,流域面积454平方公里。多年平均流量17.77立方米/秒,天然落差756米,水力资源理论蕴藏量5.528万千瓦,可开发装机容量2.157万千瓦。
又称芸洲溪,发源于举水乡风岗尖南麓,经龙井面入福建省政和县上场、翁村、后山胥入本县安南乡安溪,至洋坪与小安溪汇合,经蒲潭、淤上、菊水入松源溪,沿途纳大小支流87条。安溪河道总长16公里,流域面积323平方公里,多年平均流量15.08立方米/秒,水力资源理论蕴藏量2.069万千瓦,可开发装机容量0.115万千瓦。
发源于黄田镇根竹山,经姚村、李村到柏渡口与西边溪汇合,至枫堂接纳双港潭支流至竹口阜梁桥头与下济溪汇合,经黄坛、新窑入福建省松溪县境,沿途纳大小支流164条,在六墩坑下桥附近与松源溪汇合后入松溪。竹口溪河道总长29公里,流域面积284平方公里,多年平均流量10.57立方米/秒,天然落差585米,水力资源理论蕴藏量1.862万千瓦,可开发装机容量0.601万千瓦。
在闽江干流南侧,发源于戴云山(德化县赤水乡),源头为国宝溪。德化至南埕称浐溪,南埕以下称大樟溪,有后亭溪、潼关溪等汇入;至闽侯县江口注入闽江下游南港,大樟溪流域面积4843平方公里,河长234公里,河道平均坡降2.1‰。
发源于罗源县北部飞仙岩山,由西向东流经洪洋、起步、凤山注入罗源湾,全长28.6公里,流域面积222.48平方公里。主要支流有护国溪和南门溪。上游流经山地、丘陵,落差大,水流急,水能储藏量达2.67万千瓦;下游流经起步河谷平原和城关,土壤肥沃,灌溉便利,是罗源县粮食作物和经济作物的主要产区。
又称濑江、濑水,发源于闽侯县青口镇联丰村相思岭,东源发青龙山脉,形成梅溪,南源发于五峰山脉和南阳顶山脉,形成义溪,西源在过岗山脉和五虎山脉,形成富洋浦。流经大义古渡、三十六湾、洋下、濑江,东通峡江(乌龙江),西连南港,由南向北纵贯注入南闽江,是南闽江乌龙江的支流,全长49公里。为境内农田灌溉、交通航运,淡水养殖,工业用水、居民生活发挥了巨大作用。河中盛产单脚蛏、虾、蚬子、白刀鱼、半边鱼、鳗鱼等。
闽江水系位于东经116°23′~119°35′,北纬25°23′~28°16′之间,闽江是全省最大河流,发源于闽赣、闽浙交界的杉岭、武夷山、仙霞岭等山脉,干支流流经38个县市(浙江省境内有龙泉和庆元两县,福建省境内有福州、三明、永安、邵武、南平、莆田6个市和建宁、宁化、清流、长汀、连城、明溪、沙县区、泰宁、将乐、光泽、顺昌、崇安、建阳、建瓯、浦城、松溪、政和、大田、尤溪、漳平、屏南、古田、德化、永泰、仙游、福清、闽清、闽侯、长乐、连江等30个县区),流域面积60992平方公里,其中福建省境内59922平方公里,约占全省面积一半,水系河流总长6107公里。
上游主要在三明市,主要流经建宁县、明溪县、宁化县、清流县、永安市、三元区、沙县区,及南平市延平区。
中游主要在宁德市古田县境内,古田是千年古县。
下游在福州市境内,干流流经闽清县、闽侯县、仓山区、台江区、马尾区、长乐区、连江县。