天津滨海妈祖文化园位于天津市滨海新区营城镇蔡家堡村滩涂海域,东临天津中心渔港,南临渤海,西临航母主题公园围海东堤,北至海滨大道。项目分两期建设,一期建设妈祖文化园及相关配套设施,主要包括妈祖庙、妈祖阆苑、禅居会馆、妈祖圣像等;二期建设妈祖经贸园,主要包括商住大楼、民艺大街、节庆广场、台湾美食广场、津台文化会展中心、国际大酒店等。其中,滨海妈祖文化园妈祖圣像高42.3米,相当于14层楼的高度,由858块石料拼接而成。
与台湾妈祖信仰遥相呼应的津门妈祖民俗信仰,起源于河海漕运,已有近700年的历史,是天津历史文化的重要组成部分。天津滨海妈祖文化园能够成为海峡两岸乃至天津与“海上丝路”沿线国家经贸文化交流合作的新载体和新平台。
妈祖,又称天妃、天后,是沿海地区历代船工、海员、渔民共同信奉的神祗。汉沽区濒临渤海湾,受妈祖文化的影响历史已久。据史料记载,早在乾隆年间,汉沽大神堂娘娘庙就远近闻名。台湾的妈祖信仰十分普遍,台湾全岛共有大小妈祖庙510座。汉沽区与台湾共同的妈祖文化传统,成为双方合作的基础和纽带。
妈祖是流传于中国沿海地区的汉族民间信仰。妈祖文化肇于宋、成于元、兴于明、盛于清、繁荣于近现代,妈祖文化体现了汉族海洋文化的一种特质。历史上宋代出使高丽、元代海运漕运、明代郑和下西洋、清代复台定台,这一切都体现海洋文化的特征。汉族民间在海上航行要先在船舶启航前要先祭妈祖,祈求保佑顺风和安全,在船舶上立妈祖神位供奉。这就是“有海水处有华人,华人到处有妈祖”的真实写照。而影响所及,妈祖由航海关系而演变为“海神”、“护航女神”等,因此形成了海洋文化史中最重要的汉族民间信仰崇拜神之一。