天龙寺,清代改称圣寿寺,始建于北齐皇建五年(560),其中力上、佛像、胁侍诸像,雕技甚为精美。可惜在解放前被阎军火毁,几成废墟。天龙寺,是解放后复原重建或迁建的。除寺门两侧的唐代力士、大殿的明代三身佛外,其余都是新塑的。大殿是1984年从晋祠北大寺村迁移来的明初重建的北齐崇福寺大殿。殿内供释迦牟尼的三身你,即中为法身佛,名毗卢遮那佛;左为报身佛,称卢舍那佛;右为应身怫,是释迦牟尼佛。寺的东侧有钟楼,后部有禅堂院、九莲洞,是僧尼的修禅处与宅院。寺的西侧有北汉建的千佛楼,楼已毁,存珍贵的《千佛楼碑记》石刻。寺周散存十余通记事碑石,记载着寺的兴废。寺前有蟠龙松,势若游龙,形似华盖,老树新枝,层层穿结,若静似动,情趣盎然,树高仅三米,面积却有200多平方米。树下置石桌石凳,与寺周的商业摊点和新建的天龙山庄,构成一组休闲、食宿的生活场所。“虬柏蟠空”是天龙山八景之一。
重建以后的圣寿寺,仍依旧址。寺前流水淙淙,寺后林木葱郁,浓荫蔽日,奇花佳木多达百余种。二进院落递次升高,中轴线上自南而北建有山门殿、过殿、大雄宝殿,主殿两侧建有配殿,山门东侧为禅堂院、钟楼,寺后为九莲洞、藏经楼。整个建筑布局严谨,具有浓厚的宗教气氛。
山门 位于中轴线的最南端,是一座精巧玲珑的木结构建筑。面宽三间,进深二间,中设板门一列,前廊下塑金刚力士,门后两侧为四大天王。门前设有八字影壁,中嵌五彩琉璃团龙一方,制作精细,色泽艳丽,团龙张牙舞爪,生动劲健。
过殿 过殿是寺内的第二重殿堂,因前后辟门可穿行,故称过殿。殿面宽五间,进深三间,庑殿式屋顶,檐部施以五彩斗拱,石质八角檐柱,造型庄重典雅。过殿又称药师殿,因殿内奉有药师三尊及十二药叉大将而得名。
大雄宝殿 为寺内主殿,俗称正殿,居于全寺的中心。明代重建时为五开间歇山式殿堂,1947年(民国36年)毁于兵火。现存主殿是20世纪80年代从晋祠北大寺村原崇福寺迁建的。崇福寺亦为一座古老的寺院,创建于南北朝时期的北齐,隋唐时期高僧辈出,曾在中国佛教史上产生过重要影响。主殿为1377年(明洪武十年)重建的原构,面宽五间,进深六椽,悬山式屋顶。前檐辟廊,廊下施四踩斗拱,明、次间均为?扇门,两梢间为直棂窗。殿堂内不设内柱,空间异常宽阔,能容纳许多僧徒同时礼佛。
主殿内正面为宽达三间的佛坛,正中奉有释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛。佛像慈眉善目,面相端庄,具有显著的明代风格。释迦牟尼佛作结跏趺坐(俗称盘腿打坐),左手横放于左足上,名为定印,表示禅定,右手直伸下垂,名为“触地印”,表示释迦牟尼在成道之前,为了众生而牺牲自己,这一切惟有大地能够证明,因为这都是在大地上做的事。这种造型的像均为成道像。药师佛是左手持钵,钵中盛甘露,右手持药丸。阿弥陀佛的造型是右手下垂,作与愿印;左手当心,手中执金莲台。殿内两侧,供有十八罗汉。罗汉是佛教彩塑中最富有世俗人情味和生活气息的彩塑,形象千姿百态,能充分地将人们在生活中的喜怒哀乐用雕塑的形式表现出来,将佛教教义深奥的教理形象地普及到每个善男信女的心中,具有十分强烈的感染力。
配殿 东西配殿均为面宽五间,进深五椽,单檐悬山式建筑。前构辟廊,檐柱、金柱均为八角石柱。
法堂 据圣寿寺内明代碑的记载,明嘉靖年间重建寺院时,曾在大雄宝殿后建有法堂。法堂亦称讲堂,是演说佛法皈戒集会之处,在佛寺中是仅次于主殿的建筑。法堂中,除安置佛像外,还设有法座,供演说佛法者使用。法堂后挂象征释迦牟尼佛说法传道的图像。座前置讲台,台上供小佛像象征听法的诸佛。两侧列置听法席。堂中还有钟鼓,左侧为钟,右侧为鼓,上堂说法时击鼓鸣钟。
禅堂 又称云堂或僧堂,与佛殿、法堂同为禅宗寺院中的主要建筑。圣寿寺在明清之际为禅宗丛林,禅堂就设于寺院的东侧,与主寺基址相连。圣寿寺现存禅堂院传说创建于北汉广运年间(974年~979年),明清历代均有修葺,现存为清同治年间(1862年~1874年)重修后的建筑。二进院落,正面为禅堂3间,两侧建有耳房,为寺僧的早晚诵经之所,两侧客堂各3间,前院东西禅房各5间,为寺内的府库。南面为一座精巧玲珑的垂花门,建筑装饰简洁,风格轻盈。禅院外南房为寺僧的斋厨,东房为碾磨房。
九莲洞 位于禅堂院之后,原为圣寿寺的延寿堂(即养老堂)。由9间形制相同、内部相通的砖窑洞组成,故称为“九连洞”,因与“九莲”发音相同,又称“九莲洞”。旧时住在九莲洞的僧人大多是等待圆寂的老和尚。他们认为,在九莲洞中圆寂,象征着能进入“西天极乐世界”。
藏经楼 原位于大雄宝殿之左,建于1700年(清康熙三十九年),1935年(民国24年)毁坏。重建的藏经楼位于禅堂院后的九莲洞之上。圣寿寺在古代名僧辈出,藏经亦多,据1932年太原县保存古迹古物委员会在天龙山圣寿寺查核,除散佚外,尚存532套(函)。
钟鼓楼钟楼、鼓楼位于寺院的山门两侧,合称为钟鼓楼。左侧为钟楼,司晨;右侧为鼓楼,司暮。圣寿寺的钟楼创建于明嘉靖年间(1522年~1566年),原建筑已毁,钟楼是近年仿照明代建筑重建的。钟楼内的大铁钟是明代原物,声音洪亮,音域广阔,击之,此起彼伏的余声回荡于四面八方。寂静的山林,梵钟之声飘过,更显佛教丛林的幽秘。
古名天龙寺,560年(皇建元年),北齐孝昭帝高演创建。天龙寺初建时的原状,因记载缺乏已难以详考。北汉皇帝刘继元(968年~980年在位)又在天龙寺新建了千佛楼。金天会年间(1123年~1134年),天龙寺毁于兵火。1148年(金皇统八年)开始恢复,建千佛大殿、六师堂;1158年(金正隆三年)重修山门、钟楼。其后,元、明多次重建。明嘉靖年间(1522年~1566年),在古潭法师的主持下,天龙寺进行了一次大规模的维修,奠定了寺院的总体布局。据1546年(明嘉靖二十五年)维修碑记载,圣寿寺为一座三进院落的寺院,中轴线上建有山门、前殿、大雄宝殿、法堂,东西配殿,前院有伽蓝殿、祖师殿,中院配殿各5间,法堂两侧各有厢房5间,钟楼建于山门左侧。寺院左侧为僧人活动区。从总体布局上看是典型的禅宗寺院布局。以后历有修建,但基本格局未变。1947年(民国36年)寺院的大部分建筑毁于兵火。20世纪80年代,依明代风格重建。