建桥历史

宋朝

南宋绍熙年间（1190-1194）郡守赵逖伯在这里连艘建造浮桥，开此处造桥历史的先声。但浮桥“摇荡掀簸，过者凛容”，且经风雨摧损，疲于屡易。嘉定七年（1214年）郡守庄夏始于此垒石为墩，建造木桥。但因水深流急，抛石都被冲散，迟迟未能奏效。一天，忽见老虎负子过江，游过一段急流，即栖息片刻，再游再息，终达彼岸。建桥工匠，见状忽悟，循踪勘探，发现虎游一线，水下有石如阜。于是选址筑墩铺梁成桥，并以木瓦盖顶，命名曰“通济桥”，又称“虎渡桥”。 起于角美课堂江东，止于榜山马崎。

宋朝嘉熙元年（1237年）木桥被火烧毁。漳州郡守李韶倡议改建石桥，并捐私钱50万。里人吏部尚书颜颐仲及故守庄夏之子梦说衮成之。现拨库银万缗，又发动廷睿和尚师徒四处摹化以济之。历时三年双一个月，造成石桥，“其长三千尺，址高百尺，酾水（桥孔）一十五道，梁跨于址者五十有八，长八十尺，广博皆六尺有奇。东西结亭以憩往来者。”至此，虎渡桥夷然稳定百数十年。

元明清

后经元、明、清各代，石桥屡毁屡修，共有十余次。特别是明嘉靖十六年（1537年）代巡李翔谋建石梁桥，由郡守孙裕组织施工，不久，因调职未果；嘉靖十八年（1539年）代巡侍卿王石沙再次拨帑兴修，并由郡守顾四科募民施工，经民众努力，隔年冬，新建成石梁桥落成。“石梁长八十尺，宽、厚各五尺，酾水一十五道，一道三梁，疏之以广其道，以板石横弥其缝，广二十尺，长二千尺，皆新制也。”梁石最重近二百吨。在古代要开采如此巨大石梁，其难度是难以想象的。且用什么办法、什么工具将如此石梁运至江边，架上桥墩，至今还是一个谜。这样“上重下坚，相安以固。涨不能没，湍不能怒，火不能热，飓不能倾”。实是建桥史上的奇迹。

当代

如今石梁仍稳架桥墩之上，成为一大奇观，吸引中外许多学者、游客。英国李约瑟博士亲临考察后，在《中国科学技术史》一文中评价说：“在中国其他地方和国外任何地方都找不到可同它相比的。”如今，江东石桥仍横跨九龙江上，成为国道324线要塞。

抗战中，为阻止日军进犯漳州，当局于厦门沦陷后炸毁该桥。新中国成立后，政府拨款修复。1972年，按国家标准改建成混凝土结构的国道公路大桥。为让后人领略这座古桥梁的原来风貌，修建时特地保留没有遭毁的五座桥墩和两孔完好的古石梁。

建桥技术

宋绍熙元年（1190年），这里曾架过浮桥，嘉定七年（1214年）郡侯宗正少卿庄夏始建石墩木桥，嘉熙元年（1237年）木桥毁于火，于是在漳州郡守李韶倡议下，建成梁式石桥。《龙溪县志》记此石桥“广二十尺，长二千尺”，桥孔“十有五道”。1970年于古桥上加高架设钢筋混凝土公路桥。今在靠西岸公路桥下，尚存古桥的五座完整桥墩、两跨桥面及残墩基9座和东西金刚墙，残长100.35米。桥墩以0.35×0.4×5.2米的条石交错叠砌，呈舰首形，通长11.4米，宽5.3米。墩间每跨以3-5条石梁铺成桥面。

江东桥的石梁每条长22至23米、宽1.15至1.5米、厚1.3至1.6米，重达近200吨。这是桥梁建筑中的伟大创举，中外建桥史上的奇迹。我国桥梁专家茅以升在1962年4月3日《人民日报》发表的《中国石拱桥》一文中说：“我国劳动人民在建筑技术上有很多创造，在起重吊装方面更有意想不到的办法，如福建漳州的江东桥，修建于八百年前，有的石梁一块就有二百来吨重，究竟是怎样安装上去的，至今还不完全知道。”英国剑桥大学博士李约瑟在《中国科学技术史》一书中也说：“江东桥是一个有趣的历史性问题。”国家文物局编辑的文物教材之一、罗哲文主编的《中国古代建筑》书中，第一章就提到：“虎渡桥重达二百吨的石梁，工匠们如何把它们架上波涛汹涌的急流之上，至今仍然令人为之惊叹。”

修复江东桥

200吨重的古桥板幸好无恙2007年九龙江北溪洪灾泛滥，江东桥几度危难。6月2日，大桥西岸护坡被大水淘空，第一个桥孔被冲断，6条老桥板被滚滚的洪水冲入九龙江，桥身断了十多米。6月9日，固定在断桥板下的四根工字钢被洪水冲走，悬空的桥板出现20多厘米的裂痕。

洪灾发生后，所幸的是那些每条重达200吨的老桥板没有被冲毁。漳州文管会杨丽华主任说，否则这座国家级文物古桥就失去意义了，700多年前所建、200多吨重的多条石头板是最珍贵，是具有极高历史研究价值的文物。这次冲走的是比较小的桥板6条老石板。这6条老石板已大多被吊上岸来，但是这些原12米长的石板有的已断成好几截。文管部门将尽快邀请专业部门进行保存和修复。

启动应急方案保护古桥墩

事件发生后，漳州立即组织专业人员赶到现场勘查，及时上报抢修应急方案，并立即加强抢修。运载600多立方石头，填下被淘空的坡岸。为了让随时可能断下的桥面不至于砸坏古桥墩，专业人员制订了一套临时的抢救方案，就是在桥墩与坡岸之间斜立几根支顶，材料采用工字钢，这样把可能断裂的桥面支撑住，让它不要再发生变化。即使水泥板掉下来，也不会直接击打古桥墩。漳州文管部门趁天气转好，暂时拆除架设在第五个桥墩的围堰，以防止桥墩被冲击。

重点保留10条老桥板

漳州文管会主任杨丽华告诉记者，维修方案基本不会改变，只有西岸的墙体必须重新设计。根据国家文物局两年前就批准的第二套修复方案，下一步将把悬空的桥面炸掉，其余的水泥桥面一直拆到第五个桥墩，减少古桥桥墩所承受的压力。然后在第五个古桥墩上面做个台阶，在台阶处做个桥亭。杨丽华说，江东古桥全面修复时，将修建5座老桥墩、9座残基墩，建立2座支撑老桥墩的金刚墙，保留具有较高文物价值的10条重200多吨的老桥板，将恢复3座桥亭和桥栏杆，把江东桥维修成一座文物观赏桥。2013年，修复方案正等待国家文管局的批复。

历史谜团

谜团：二百吨巨石是如何架上桥墩的江东桥自肇建以来，几经兴废，历时700余年。经元、明、清各代，石桥又屡毁屡修，据史书记载共有十余次。特别是明嘉靖十八年侍卿王石沙发动再兴修，并由郡守顾四科募民施工，隔年冬，新建的石梁桥即告落成。梁石最重的近二百吨。在古代要开采如此巨大石梁，其难度是不可设想的，而用什么工具，运到江边，架上桥墩，至今还是一个谜。

据《龙海风物志》记载，江东河“两岸峻山对峙，万壑并趋，江宽流急，波涛汹涌，驾舟渡江，进寸退尺，令人眩目怵心”。南宋绍熙年间（1190－1194年）郡守赵逖伯在江东河以联艘建造浮桥，开创建造江东桥历史之先河。嘉定七年（1214年）郡守庄夏始于此垒石为墩，建造木桥。建成后命名“通济桥”，又称“虎渡桥”。

造桥历时三年又一个月。宋代陈让在《重修虎渡桥记》中描述江东水：“东奔如雷霆，入地深不可测，则立址于重涛悍流之中，似非天匠鬼工，莫能措手。”这些记载说明这里渡江、架桥之艰险。

桥梁专家茅以升说，江东桥对我国乃至全世界的桥梁文化研究具有举世瞩目的价值。2001年，江东桥被国务院确定为第五批全国重点文物保护单位。在中国古代桥梁史上，江东桥以其桥梁跨度大、桥板长、重量重（石板条长达18米，重达100多吨，最重达200多吨）占有重要地位。江东桥在世界桥梁史上，也有显著地位。如英国的李约瑟博士亲临考察后，在《中国科学技术史》这样评价：“在中国的其他地方和国外的任何地方都找不到可同它相比的。”