自南至北有大门(为祠堂式建筑,已毁),石砌荷池拱桥,主楼仿西方古罗马式的议会大楼形式,后座为砖木结构的两层楼房(已毁),主楼的东西两侧还有砖木结构附属建筑(已毁)。主楼前圆后方,大厅屋顶为半球形,8柱环列,空间开阔,有内外回廊,廊两层。大门入口在1948年改建为罗马式的4条大圆柱,气势轩昂。楼是砖、木、钢梁柱的混合结构。
宣统二年(1909年9月),广东咨议局成立,第一任议长易学清,副议长丘逢甲、卢乃潼,咨议员陈炯明等72人,多属守旧派。咨议局成立至1911年12月22日结束,共存在两年两个月,提出并议决各项议案127件,包括法规、财政、经济、教育等方面,对广东发展做了一些有益的工作。
1911年广州爆发“三.二九”起义失败,牺牲的革命党人陈尸在咨议局前,后由革命党人潘达微殓葬于黄花岗。后来以“咨议局前新鬼录,黄花岗上党人碑”为题写了一篇报道。
1911年武昌起义后,广东各界在咨议局集会,庄严宣布广东脱离清政府独立,成立都督府,推选革命党人胡汉民为都督。此后咨议局先后改为省议会和非常国会。
1921年5月,孙中山在此宣誓就任非常大总统。
国共两党革命统一战线建立后,工农群众运动蓬勃发展。为了适应革命形式发展的需要,1925年11月,国共合作大本营――国民党中央党部由越秀南路惠州会馆迁进这里办公。国共两党代表参加的高政治决策机关――政治委员会也在这幢房子后座的远粤军总司令部楼上办公。当年,国共合作的许多重要政策、法令、指示就在这里制定,对革命进程有重要影响的不少会议也在这里举行。国共两党大批革命活动家毛泽东、林祖涵、谭平山、吴玉章、邓颖超、李富春、沈雁冰、肖楚女以及宋庆龄、何香凝、柳亚子等都曾在这里从事革命活动,促进革命运动的发展。
1925年秋,毛泽东担任国民党中央宣传部代部长时,就在这里二楼办公。他上任不久,10月15日,国民党广东省第一次全省代表大会在此召开,毛泽东应邀参加了会议,并为大会草拟了《中国国民党广东省第一次全省代表大会宣言》。热情赞扬广东工农群众为革命作出的重要贡献。他还亲自撰写了不少战斗檄文,与帝国主义、封建军阀和国民党右派进行斗争。
同年冬,毛泽东、李富春、林祖涵等曾在这里举办政治讲习班。妇女部长何香凝也在这里举办妇女运动讲习所,为革命培养了大批骨干。当时,不少共产党人和社会名流都应邀在这里讲课。
1926年1月,国民党第二次全国代表大会在这里举行。毛泽东在会上作了《宣传工作报告》,并在会上和其他共产党人与国民党右派进行过激烈斗争。会议选举了林祖涵、谭平山、毛泽东等为国民党中央执行委员和后补中央执行委员。5月15日,国民党二届二中全会又在这里召开。张国焘按照同陈独秀商定的让步方针,指导与会的中共党团,接受谭延闓、蒋介石等9人联名提出的限制共产党、篡夺国民党党权的《整理党务案》。从此,担任国民党中央党部部长的共产党员全部辞职,蒋介石却陆续当上了国民党中央组织部长兼军人部长、中常委主席、国民革命军总司令,垄断了党政军大权。
这座房子也是工农群众集会的重要场所。省港罢工委员会、广州工人代表会、省农会、广东妇女解放协会等单位亦经常在这里举行会议。1926年5月1日,第三次全国劳动大会和广东省第二次全省农民代表大会就联合在此召开。我国工人运动领导人苏兆征、邓中夏、刘少奇以及全国各地代表一同在此参加会议,为中国工人运动谱写了光辉的篇章。
随着北伐战争的胜利发展,1926年10月15日,国民党中央执行委员会和各省区代表在此举行了联席会议,讨论了国民党中央及国民党政府北迁武汉等问题。
1927年1月,国民党中央北迁后,这里一直成为国民党广东省党部所在地。广州解放后,1958年广东革命历史博物馆在此建立,它是向青少年进行爱国主义教育、革命传统教育的重要场所。
广东咨议局旧址的历史说来话长,分为三个时期:1908年清政府成立的广东咨议局;1911年12月16日,广东军政府时期“鉴于广东各界代表集会常受耆绅巨商的左右”⑴而决定通过选举成立广东省议会,会场设在咨议局旧址;1917年护法运动时在此召开非常国会。
1905年,清政府颁布了《钦定宪法大纲》,资产阶级上层分子通过这面令旗,假戏真做,掀起立宪运动。广州先后成立了自治会和研究社两个立宪团体。1908年年底,清政府为了缓和矛盾,下诏“重申实行预备立宪”,令各省成立咨议局。1909年2月,粤督张人骏着手成立广东咨议局筹备处,在广州大东门外择地兴建咨议局会堂(地址在今广东革命历史博物馆)。咨议局的成立为地方精英提供了一个聚集力量、发表言论和参与政治的合法场所。广东咨议局成立的最初一年,议员们在为地方兴利除弊、弹劾官吏、审核政府财政收支等方面,表现出积极的参政议政意识。然而好景不长,第二年因禁赌案的纷争,广东咨议局因此也陷于瘫痪。辛亥革命后,随着清政府的覆亡,咨议局的活动也悄悄消失。
1911年武昌起义爆发,11月9日广东各界代表在咨议局开会庄严宣布广东独立,“原省咨议局,也自无复活之理,乃成立以商界为主体的各界代表大会”⑵。11月17日,各界代表大会在咨议局召开第二次会议,宣布广东军政府正式成立。选举革命党人胡汉民为都督,陈炯明为副都督。广东军政府是在辛亥革命后在广东建立的省级资产阶级革命政权,但由于人员良莠不齐,内部争权激烈,当时商会黄士龙为篡夺革命领导权,煽动广州军界和商界反对以胡、陈为代表的广东军政府,于第三次广东各界代表大会上指责各个部队所属不同而产生许多纠纷,提议统一军权,企图操纵大会代表推荐他来掌握兵权。经过一番折腾,胡汉民、陈炯明都对政局动荡的原因有进一步的观察和认识,他们认识到其时行使议会职能的“广东各界代表大会”,实际上为豪商巨贾所把持,每次会议都由他们越俎代庖;军政府的一切激进措施往往遭到他们的阻挠,黄士龙之流便以此为兴风作浪的场所。1911年12月16日,胡汉民、陈炯明、朱执信等经商议后,依照《临时约法》“三权鼎立”原则,决定通过选举成立临时省议会,制定和颁布《临时省议会选举法》,议员名额120名。临时省议会是“代议政治”的象征,它与咨议局有本质的不同,具有一定的民主性。它取消了咨议局对议员的功名和财产的限制,并给妇女参加政治的权利,扩大了民主。1913年,省临时议会改组成正式会议。
1917年张勋复辟失败后,段祺瑞重掌北京政府大权,实行军事独裁,拒绝恢复国会和《临时约法》,孙中山为揭露段祺瑞以假共和行真专制,捍卫辛亥革命的成果,决定南下广州护法,并号召国会议员南下护法。8月19日,南下议员讨论召开国会问题,因不足法定人数,“乃效法法国大革命前夕第三等级代表举行国民会议的先例,取名‘国会非常会议’(俗称非常国会)”⑶。8月25日,非常国会在省议会会场举行开幕式,出席会议的议员120余名。非常国会从1917年8月成立至1922年8月结束,它是广州中华民国政府的高机关。1922年陈炯明背叛孙中山,炮轰总统府,孙中山再次离粤,陈炯明兵变后在广州建立起他的军阀独裁统治,并“逼国会议员离粤”⑷,其时北方吴佩孚控制北京政府,打起“恢复法统”的旗号,8月,以护法为名的议员北上参加国会,存在了5年之久的非常国会就这样无声无息的消亡了。1923年孙中山再次回广州仍有不少的国会议员提出再开国会,但孙中山已感无此必要,“国会自经历次政变后,其始终坚持正义者固不乏人,然欲借国会升官发财者,亦所在多有。换言之,国会实已成一废疾,不足起国人之信仰。……至于集会,则广东尚处在军事时期,难于另筹款充国会经费,即使粤局定下之后是否开国会于广东还须考虑”⑸中国历史进入了另一番景象,议会制度也逐渐退出历史舞台。咨议局旧址也成为了新的革命场所。