泥河湾盆地

泥河湾盆地，位于河北阳原县东部，桑干河北岸，化稍营镇泥河湾村境内，东西长60余公里，南北宽约10公里。

在200多万年前，这里是一个较大的湖泊，湖泊的周围，是古动物的世界。后来，湖水干枯，湖底裸露，由于河流的侵蚀作用，干枯的“古湖平原”变成了丘陵、台地、盆地，泥河湾盆地就是其中之一。此时，盆地周围的山地森林密布，气候温暖潮湿，野生动物密集，同时也是远古人类理想的生活场所。早在20世纪二三十年代，中外科学家就在这一带发现了许多双壳蚌化石和哺乳动物化石，新中国成立后，我国地质及古生物工作者到这里多次进行考察，发现了数以百计的、种类繁多的动物化石，又发现了许多旧石器时代文化遗址，在时代上，从100多万年到1万年旧石器时代早、中、晚期每个阶段的遗址都有，且内容十分丰富。其中百万年以上遗址就有18处。考察发现证明，泥河湾遗址是寻找早期人类化石的一处重要地区。一些考古工作者提起泥河湾时，都说“那里遍地都是宝”。

泥河湾遗址

泥河湾遗址群位于河北省张家口市阳原县桑干河畔，以及丰富的哺乳动物化石和人类旧石器遗迹而闻名于世。

1924年9月，法国古生物学家德日进和桑志华在考察内蒙古萨拉乌苏的返回途中来到张家口，会同美国地质学家巴尔博在泥河湾进行了短暂的地质考察。在科学报告中，巴尔博将盆地内的河湖沉积物命名为泥河湾层，从而拉开了泥河湾盆地科学研究的帷幕。从那一刻起至今80余年，经过20多个国家和地区的500多位专家、学者的考古发掘和研究，在东西长82公里、南北宽27公里的桑干河两岸区域 内，发现了含有早期人类文化遗存的遗址80多处，出土了数万件古人类化石、动物化石和各种石器，几乎记录了从旧石器时代至新石器时代发展演变的全部过程。在我国已经发现的25处距今100万年以上的早期人类文化遗存中，泥河湾遗址群就占了21处。泥河湾遗址群出土的古人类化石、动物化石、各种石器总计达到数万件。这些远古的文化遗址分布面广、内容丰富，囊括了古人类学、旧石器考古学、古生物学、第四纪地质、古地磁学、古气候学和年代测定等多个学科，几乎记录了人类的起源和演变的全过程，是一个天然博物馆，对探索世界早期人类的发展及其文化的演变和发展具有重要意义。 泥河湾早期文化遗存的密度之高，年代之久远，在世界上也极为罕见。特别是2001年马圈沟遗址的发掘，发现了距今约200万年前人类进餐的遗迹，这是迄今为止我国发现的早的人类起源地。泥河湾向人们昭示：人类不仅从东非的奥杜维峡谷走来，也有可能从中国的泥河湾走来。 专家介绍说，保护开发泥河湾遗址群的价值不可估量。它是我国以至世界上独具特色的旧石器考古研究基地，泥河湾盆地有国际地质考古界公认的第四纪标准地层，泥河湾盆地、泥河湾地质剖面、泥河湾动植物群、泥河湾文化遗址已成为世界古人类文化等多学科研究的宝库。

1978年中国考古工作者在泥河湾附近的小长梁东谷坨发现了大量旧石器和哺乳类动物化石.其中包括大量的石核、石片、石器以及制作石器时废弃的石块等。

正是由于这一特殊地位，1997年成为河北省一个省级地质遗迹保护区，1998年被评为全国十大考古发现之一，第五批全国重点文物保护单位。

就以1994年《光明日报》的报道为例，我国地质学家和古生物学家、“北京猿人”的发现者之一贾兰坡院士和他的同事们，在泥河湾盆地小长梁遗址发现了大量的世界上早的细小石器。这些石器都比较小，大多重在5至10克之间，小的不足1克。可分为尖状器、刮削器、雕刻器和锥形器等类型，共约2000件。这些石器经过古地磁专家的测定，证明距今约有160万年。而令人难以理解的是，泥河湾盆地小长梁遗址发现的这些细小石器“竟是如此之多如此之早，加工技术又如此精细、进步”，而且世界上尚未见有记录。这次细小石器的发现，确证“泥河湾期的地层才是早人类的脚踏地”，于是贾兰坡院士认为，在160万年前，就有如此进步的石器，证明人类起源比过去的认识要早得多，说400万年前有了人类并非夸张。

1995年8月至1998年9月，在以往发掘的基础上，河北省文物研究所和北京大学考古系合作发掘，该项发掘入选1998年度“全国十大考古新发现”。其间，1996年6至8月，美国印第安大学和河北省文物研究所等单位组成的中美联合考古队，对泥河湾遗址也进行过为期两个月的发掘研究工作，获得了一大批较为珍贵的动物化石和旧石器等实物资料，进一步证实泥河湾盆地是中国人类起源的摇篮，是古人类发祥地之一，是一座有待深入研究、开发利用的巨大科学宝库和世界文化遗产。2001年10月，在泥河湾马圈沟遗址发现了层位低、时代早的遗址，发掘出的几百件石制品、动物骨骼，将泥河湾盆地旧石器的年代向前推进了数十万年，达到距今200万年左右。鉴于泥河湾遗址在史前文化中具有的重要地位和价值，2001年3月入选“中国20世纪100项考古大发现”，被国务院列为全国重点文物保护单位。2002年初，泥河湾地质遗迹晋升为国家级自然保护区。

泥河湾人

河北考古工作者对阳原泥河湾的发掘，在东非之外找到了第二个200万年前后的人类活动遗迹。而让学术界关注和老百姓好奇的是，那些生活在数百万年前的“泥河湾人”何时方能现出真面目？专家们对在泥河湾找到人类化石充满信心。中国科学院古人类与古脊椎动物研究所研究员卫奇，是较早从事泥河湾遗址发掘和研究的中国考古人之一，曾经主持发掘了数个遗址，退休后卫奇在泥河湾买了房子继续自己的研究。卫奇表示，他的科研生涯就是在泥河湾度过的，对这块土地很有感情。在他看来，一个县密集分布了五六十处旧石器遗址。尤其是近两年河北考古工作者在马圈沟遗址的重大发现，使泥河湾研究有了质的飞跃，使中国的人类起源研究极有可能突破200万年。他同时表示，根据前发现的大量出土的遗迹和石器，使他对找到泥河湾猿人化石充满信心：“‘北京人’头盖骨的发现是20世纪中国对世界考古的一大贡献，同样‘泥河湾’人的发现将是本世纪中国对世界考古的一大贡献。”但卫奇同时也指出，发现人类化石除了必要的手段和技术外，机遇也很重要。据泥河湾旧石器文化研究中心主任谢飞透露，今后我省考古工作者将继续对泥河湾多个早期遗址展开大规模发掘，发掘面积将大大超过往年。

主要遗址

马圈沟遗址

马圈沟遗址，地处泥河湾盆地东部，桑干河南岸的大田洼台地北部边缘区，距岑家湾村约1000米处。这里是旧石器时代早期文化遗址的集中分布区。岑家湾村北临桑干河，南依大田洼台地北坡。由于水流的作用，这里的泥河湾层发育了数条南北向的巨型冲沟，马圈沟遗址正是其中的一条冲沟。在这一带存在着一条北东--南西向的基岩正断层，马圈沟遗址位于该断层的上盘，距断层面非常近。马圈沟遗址发现的石制品种类有石核、石片、石锤、刮削器等，从1993年以来开始对马圈沟进行小面积发掘，2000年以来连续五年又进行了发掘，马圈沟遗址中发现的动物骨骼化石种类有象、犀、鹿、马、啮齿类等。

在第三文化层发现了极为难得的人类祖先餐食大象的场景，敲骨吸髓、餐食大型动物已成为人类的生存行为，在全世界的旧石器考古发掘中是一例。马圈沟遗址的意义，不仅将泥河湾盆地旧石器遗址的年代，向前推进了数十万年，达到180-200万年左右，成为迄今为止，东亚地区发现的早的具有确切地层的人类活动遗址，更重要的是对人类起源于非洲埃塞俄比亚的一元论提出了挑战。

2014年7月，河北省文物研究所在泥河湾遗址群马圈沟遗址新发现两个文化层，专家将其命名为马圈沟IA、IB文化层，依据地层对比可以确认其时代在132至155万年之间。

2015年7月20日，泥河湾考古发掘工作取得了新进展，河北师范大学泥河湾考古研究院在距今约150至160万年的石沟遗址发现了古人类的用餐场面，这是继马圈沟遗址发现人类餐食大象之后的又一餐。

小长梁遗址

小长梁遗址位于桑干河南岸的官厅村的一道土梁“小长梁”。1978年 8月21日，中科院双古所尤玉柱、汤英俊、李毅在大田洼台地进行第四纪地质调查时，在官厅村北小长梁的早更新世地层中发现了石制品和哺乳动物化石。同时他们在小长梁遗址的东侧找到了同层的后石山遗址。这是泥河湾盆地在早更新世地层中发现距今100万年以前的旧石器时代文化遗物，对于泥河湾盆地旧石器考古研究而言，这一发现具有划时代的意义。经过多次发掘，发现了大量的哺乳动物化石，可以鉴定的种类有貂、古菱齿象、中国三趾马、三门马、披毛犀、鹿、羚羊、牛类等。三趾马是第三纪的标志动物，可延续到第四纪早期，在泥河湾各遗址中，只有小长梁遗址发现了这种古老动物化石。在小长梁遗址出土的石器以小型为主，有石核、石片、石器1000多件，同时还有打击骨片。小长梁遗址形成于湖滨相沉积层中，遗物几乎未受到扰动，属于原地埋藏。小长梁遗址的发现，意味着早期人类就生活在小长梁一带。做为人类活动北端的见证，被镌刻在北京中华世纪坛的青铜甬道上。

侯家窑遗址

侯家窑遗址位于泥河湾盆地西北部。1974年，贾兰坡和卫奇发现了该遗址。遗址的年代为距今10.4-12.5万年。属于旧石器中期遗址的典型代表。出土了数以千计的石球是该遗址的代表性器物。人类化石的发现是该遗址发掘的重要收获之一，发现人类化石材料18件，枕骨2块、顶骨11块。有的头骨标本有明显的切割痕迹，学者们推测这可能是人吃人的结果。有一例头骨的顶骨的后部有一个直径9.5毫米的孔，孔缘已经愈合，愈合时间至少两个星期以上，这可能是目前为止，发现的早的外科环钻手术。

虎头梁遗址

虎头梁遗址位于阳原县东部25公里处。1965年中国科学院科学家首先发现。1972-1974年中科院盖培、卫奇等在虎头梁一带进行调查发掘。在遗址中与文化遗物一同发现的动物化石数量较多，可鉴定的化石有：蛙、驼鸟、似布田鼠、蒙古黄鼠、中华鼢鼠、变种仓鼠、狼、野马、野驴、鹿、牛、普氏羚羊、鹅喉羚、转角羚羊、野猪。此外，在遗址附近还发现了披毛犀和纳玛象化石。虎头梁遗址出土的石锤和石砧共7件，其中石锤5件，石砧2件。出土盘状和龟背状石核16件，楔形石核共236件，柱状石核17件，出土两极石片10件，出土的圆头刮削器221件，同时出土的有13件扁珠装饰品。虎头梁遗址的地质时代为更新世晚期之末，文化时代为旧石器时代晚期的较晚阶段。绝对年代应在1万年左右。在虎头梁的于家沟遗址中发现了夹砂黄褐色陶片和哺乳动物化石，对研究旧石器时代向新石器时代过渡，以及农业起源、制陶起源等具有重要意义，填补了华北旧石器时代文化系列中的一个空白，被评为1998年全国十大考古新发现之一。

被誉为“东方人类的故乡”的泥河湾盆地又有考古新发现。中科院古脊椎动物与古人类研究所2017年1月14日透露，在距今约1.6万年的马鞍山遗址发现了古人类使用石英砂岩制作的串珠装饰品，为研究中国北方宗教起源、美学起源提供了重要资料。

马鞍山遗址位于泥河湾盆地中部西水地村西南，属于虎头梁遗址群的一部分，距今约1.6万年。  

“东方人类探源工程——泥河湾2016年工作汇报会”于2017年1月13日开幕。在该遗址发掘出上万件石制品、碎骨、动物牙齿、炭屑、鸵鸟蛋皮装饰品、染料、植物种子等遗物。“其中，2016年发掘出土了与鸵鸟蛋皮装饰品在大小、形态、方式上一模一样的石英砂岩装饰品，直径0.5厘米以内，表面附着红色染料，应该是赭石或者是红色的砂岩。”

考古价值

在世界上可见的泥河湾层有两处，另一处在维拉佛朗期，这两处相比，中国泥河湾是剖面多、保存完好、是国际公认的第四纪标准地层；泥河湾遗址群没有年代断层，有200万年的马圈沟遗址、136万年小长梁遗址、136万年的葡萄园、广梁遗址、100万年的有山祖庙咀、麻地沟、东谷坨、飞梁、霍家地、许家坡、东梁、照坡、后土山、岑家湾遗址；78万年的有马梁、雀遗址儿沟遗址；12万年的有山兑、细弦子遗址；10万年的侯家窑、漫流堡遗址；7.8万年的板井子遗址，2.8万年的上沙嘴、新庙庄遗址、1.16万年的有虎头梁、油房、西沟、西白马营遗址；4000年的有周家山、九马坊、榆条沟等；3000年的有丁家堡垒泥泉等，总共达130多处，现存战国、汉、辽墓葬124座，因而这里成为“世界天然博物馆”；泥河湾是研究百万年以来古地层、古生物、古地理及新构造运动等学科的地区，特别是在泥河湾遗址群早日发现人类化石成为每个考古工作者的终生梦想；泥河湾对外开放是在1988年，4月23日，应中科院邀请，美国加利福尼亚大学的学者前来考察，拉开了泥河湾开放的步伐。1990年，经国务院的批准，由克拉克教授领军组织的中美合作泥河湾考古项目，成为建国以来的笫一个中外合作考古项目。至此，已接待了30多个国家和地区的500多名学者和专家，发表了有关泥河湾的论文700多篇。由此而言，泥河湾的历史、科学、文化、旅游、经济的价值是不可估量的。

泥河湾遗址群是我国以至世界上独具特色的旧石器考古研究基地，从1924年西方学者巴尔博在这里发现大量古生物化石并命名为泥河湾层后，已有20多个国家的500多名考古专家前来考察和研究，我国一批专家更是经常涉足。他们认为“在一两个县的范围内，发现这么多遗址，“无论地质还是旧石器时代考古，泥河湾都是极为理想的场所”，充分说明“泥河湾是东亚地区人类文明的起源地”，“是世界人类及其文化起源的中心”，保护开发泥河湾遗址群的价值不可估量。泥河湾未来的前景非常美好，它将在河北省的社会发展中体现其科学的、精神的和经济的价值。我国发现100万年前更新世旧石器时代遗址16处，而泥河湾遗址群就占其中的12处。不仅如此，泥河湾丰富的文化积淀还包括古生物学、第四纪地质学、古地理学和古气候学等多种学科，成为举世闻名的“天然博物馆”，是独具特色的泥河湾文化旅游热线。泥河湾遗址群的保护和开发，不仅对人类考古研究有重要意义，而且对于推动当地经济发展有巨大带动作用。