历史沿革

古荥冶铁遗址在郑州市西北20公里处。遗址南北长400米，东西宽300米，总面积为12万平方米，为河南郡铁官的一号作坊，简称“河一”，是世界上发现的规模大、时间早的冶铁遗址。发现炼铁大高炉两座，炉缸呈椭圆形，炉壁、炉基均用黑褐色耐火土夯筑而成，炉前、炉侧有冶炼的架木遗迹。

1965年被发现，在1965年、1975年，古荥镇汉代冶铁遗址进行两次发掘，发掘出两座规模较大的汉代冶铁高炉残迹和水井、水池、船形坑、四角柱坑、陶窖等，还出土有陶制鼓风管、耐火砖和铸造铁范用的陶模，以及318件铁器、380多件陶器、8件石器，还发现10余件大铁块，重者达23吨。

文物遗存

这些大铁块的发现十分有趣，那是“文革”中的1975年，在料峭寒冬中深翻土地的古荥村的社员们挖出了笨重的大铁块，钢锨别不动，铁扛撬不动，没办法开来了手扶拖拉机，绑土钢缆硬是把大铁块一块块地拉到了地头。他们万没想到，这些不起眼的大铁块竞成了汉代冶铁遗址博物馆中的实物见证。

古荥冶铁遗址反映了我国汉代冶金技术已达到高的黑金属冶铸技术水平。两座规模较大的炼铁高炉残迹东西并列，相隔14．5米。炉基深3米，炉缸为椭圆形，面积8.5平方米，炉壁厚1米。其中一号椭圆形竖炉容积可达50立方米，这是我国发现的古代容积大的炼铁炉，日产量估计为0．5～1吨，也是当时世界上大的高炉。而西方直到公元16世纪中叶才出现过圆形高炉，这不能不是世界冶铁史上的奇迹。郑州地区发现的这些冶金工艺技术，代表着汉代全国高的冶金工艺水平。从出土的318件铁器中，有犁、犁铧、铲、锄、凹型臿、臿、镢、双齿镢等农具206件，锛、凿、锤等手工工具5件，六角轴承和齿轮9件，10余件农具上有“河一”的铭文。这个作坊规模巨大，除冶炼大量生铁之外，还用生铁铸造铲、锛、镢等农具和工具，也生产大量的铁范。说明在汉代铁已经广泛应用于农业和手工业生产之中，生产力有了发展。

遗址意义

古荥冶铁遗址的发现，在中国乃至世界冶金史上占有重要位置。

矿石加工场、高架、鼓风设施和矿石、煤饼等遗物，结合炉前设水井，炉后置水池等分析，可知汉代不仅已形成较高水平的冶铸系统，而且已经使用煤讲作燃料并应用了预热鼓风的技术。

高炉附近出土大量成套的铸造模具和铁器成品，大多有“河一”铭文，产品以生产工具为主。发掘中还清理了陶窑14座及船形坑等与冶铸有关的遗迹。遗址的年代为西汉中期至东汉时期。发掘材料证明它是官营的冶铸联合作坊，对研究我国冶金史具有重大意义。

为了探讨早期人类对金属的冶炼及应用，l986年10月，“金属的早期冶炼及其应用”第二次国际学术讨论会在郑州举行。中国和来自美国、英国、加拿大、新西兰、澳大利亚、瑞典、意大利、南斯拉夫、日本、印度等l2个国家的专家学者共74人参加了会议。参观和研究古荥汉代冶铁遗址是这次会议的一项重要内容。其在世界冶铁史的地位，可想而知。

文物保护

2001年6月国务院公布古荥冶铁遗址为第五批全国重点文物保护单位。

2006年，荥阳故城与第五批全国重点文物保护单位古荥冶铁遗址合并为荥阳故城。