项城市袁寨村,是袁世凯的出生地,袁寨古民居是一座中国典型的“防御性寨堡式”建筑。现在,这里还保留有几十间清代建筑,而水寨镇的袁世凯行宫,部分建筑也保存至今。这次,袁寨古民居和袁世凯行宫,以“袁寨古民居”的名义晋身第七批“国保”。
1859年9月16日,袁世凯出生在项城市王明口镇的袁寨村。袁寨原名“石腰庄”,是明末仕宦石氏的一处庄园。清末,石氏家道中落,袁氏盛旺。
1858年,袁世凯父亲袁保中、祖父袁甲三及叔祖父袁重三以巨资购得石氏庄园,在此建寨筑堡。后来,袁氏家族由项城城郊迁居于此,改称“袁寨”,后人也称“袁氏旧居”。因袁世凯出生于此,并在这里度过了他的童年时光,所以也称“袁世凯旧居”。那时,占地270亩、房屋500余间的袁寨,规模宏大,气势非凡。不但建筑飞檐高挑,砖雕精美,四周更有寨墙拱卫,炮楼高耸,寨河环绕,吊桥高悬。
新中国成立后,袁寨数次遭毁。1958年大炼钢铁时,袁寨的石砖被扒走烧了石灰,房子的木料也被拆掉;1962年,袁寨剩下的房子成了仓库,当地粮食部门的粮食全部堆放在那里;1976年,公社和村里要修路,袁寨的砖石成了原料。
1986年,袁世凯旧居被公布为“省保”单位时,仅存房屋几十间,一些还是危房。2004年和2005年,省文物局分别批准了项城市关于维修袁世凯旧居的保护方案,维修保护工程开始启动。2006年11月6日,项城市宣称,全市的国家工作人员集资6500万元,对袁世凯旧居进行维修保护。