“江南药王”胡庆余堂,是“红顶商人”胡雪岩在1874年(清同治十三年)创建的药铺,地处杭州清河坊。从南宋建都临安(今杭州)到明、清两代,清河坊一带形成了一条“药铺”长廊。其中如南宋的保和堂、明朝的朱养心膏药店;晚清的“六大家”胡庆余堂、叶种德堂、方回春堂等。胡庆余堂全面继承了南宋官方制定的《太平惠民和剂局方》制药技艺和行业规范。从这一意义上讲,杭州是“古代中医药典”的发迹之地,而胡庆余堂则秉承了这一良好的传统。
胡庆余堂有着丰富独特的中药文化,如创立药铺时提出的“是乃仁术”,在制药上遵循“采办务真,修制务精”,在经营上提倡“真不二价”等,其中最核心的是“戒欺”文化。“戒欺”是胡庆余堂的店训, “戒欺”匾额由胡雪岩亲笔写就,秉承了中国传统伦理道德和中医药文化,成为胡庆余堂饮誉百年的立业之本。
中成药制作十分注重炮制,而炮制技能恰是中药之精华所在。坊间早有“炮制不严而药性不准”之说。炮制分为:修制(纯净、粉碎、切制)、水制(润、漂、水飞)、火制(炙、烫、煅、煨)、水火共制(煮、蒸、炖)等,胡庆余堂历来讲究遵古炮制,凡学徒进门头3年,必先经过学“炮制”这一关。如麻黄要去节、莲子要去芯、肉桂要刮皮、五倍子要去毛等,已列为制作规矩。
胡庆余堂初创期,收集了散落在民间的验方、秘方,研制成胡庆余堂特有中成药。为了使口头相传的技能得以保护和传承,当时的员工用毛笔将这些“中药处方和工艺”手写成文,尊为“堂簿”。1960年,由胡庆余堂起草将中成药的传统处方和泡制工艺汇编成册,以浙江省卫生厅的名义出版,作为全省中药行业的制药规范。
胡庆余堂是保护、继承、发展、传播我国中药文化精萃的重要场所,是构成杭州人文历史不可缺少的重要组成部分。胡庆余堂自问世以来,其字号一直延用至今,始终秉承“戒欺”、“真不二价”的经营方针。胡庆余堂中药文化传承了南宋太平惠民和剂局方,并保存了一批民间的古方、秘方。建筑群保持基本完整。胡庆余堂店屋不仅是杭州规模最大,也是全国保存最完整而少见的商业性古建筑群。
冯根生,男,汉族,1934年7月生,浙江省宁波市人,现居杭州。2007年6月,冯根生入选为第一批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人,浙江省杭州市申报。冯根生出身于一个医药世家,其祖父冯云生、父亲冯芝芳均是闻名遐迩的国药老字号胡庆余堂的资深药工,冯根生14岁时进入国药号“江南药王”胡庆余堂做学徒。1972年7月,杭州第二中药厂成立,冯根生被任命为厂长。1992年9月,任中国(杭州)青春宝集团有限公司董事长。1996年,冯根生在胡庆余堂濒临倒闭、负债近亿元的情况下,力挽狂澜,兼并了胡庆余堂,保住了这一百年老店。