平度自古人杰地灵、英才辈出,是进出胶东半岛的咽喉要道,也是历史上兵家必争之地。特殊的地理位置和文化传承造就了平度人民源远流长的爱国卫家情怀。战国时期,田单巧布火牛阵,大败燕军,收复了齐国被占的城池,威震四方,名垂青史。近现代以来,平度人民为了民族的独立解放和新中国的建立,更是浴血奋战,赴汤蹈火,有5053名优秀儿女为国捐躯。1939年秋大青杨战役、1945年9月9日解放平度城战役和1947年10月的胶河战役,都彪炳中华战争史册。
为了纪念英灵,平度于1957年在市区西北部筹建了“平度烈士陵园”,占地面积49517平方,绿化面积45224平方米、建筑面积1000平方米,安葬革命烈士3213名,其中:有名烈士455名,外地籍烈士419名。有共产党早期革命活动家杨明斋,原山东省委书记刘谦初等著名革命先烈。平度烈士陵园浓缩了平度人民艰苦卓绝的革命斗争史,是全省命名的爱国主义教育基地。
多年来,平度烈士陵园充分发挥爱国主义、革命传统教育的重要基地和社会主义精神文明建设载体的作用,建园至今,已接待社会各界观瞻人员170余万人次,先后被山东省政府命名为“革命烈士纪念建筑物保护单位”、“青岛市爱国主义教育基地”、“平度市文物保护单位”等。
青岛市民政局,平度市委、市政府,高度重视烈士陵园建设工作,先后投入数百万元用于陵园基础设施建设和日常维护。2015年又投资500万元对烈士陵园内部进行整体改造,包括:道路硬化、广场铺装、新建墓区、墓碑翻新、园内绿化、监控设施布设、消防通道及设施等。改造后的烈士陵园现集革命历史文化、教育纪念、文明祭奠等多功能于一体,大大提升了陵园的整体形象,为瞻仰、祭奠、游园的家属和群众提供了一个文明、安静的场所。
陵园中心是一座拱形结构的纪念堂,分左、中、右三厅,成“工”字形,前有走廊,以大理石为柱。正厅布设着党和国家领导人为革命烈士的题词,正中央陈列着《山东省平度县革命烈士英名录》,两侧并立着用汉白玉磨制成的10 块烈士牌位,铭记着5020名革命烈士的英名。
东厅陈列着11名遗物。他们是刘谦初、郑典荣、林绍九、艾书章、郭增春、李洪智、官登升、谭召香、王文炳、陆广德等烈士。西厅陈列介绍了平度县党组织的建立发展,抗日民主政府的建立和抗日武装斗争的历史,以及大青杨战役、平度战役、三合山战役等革命斗争史实。陵园北部最高处屹立着一座用大理石建成的烈士纪念塔,高20米,宽5米,正面和背面分别镌刻着毛泽东手书“革命烈士纪念塔”和“死难烈士万岁”,塔座四边雕塑着红旗、万岁青等图案。塔后竖立一座白色大理石碑,高5米,宽6米,厚0.5米。碑文为《革命烈士纪念塔序》。陵园内的2941座烈士墓,墓前各立一石碑。陵园还设有烈士骨灰盒。大量的图介、照片和实物。生动地再现了平度党组织的建设与发展,抗日民主政府的建立、开展抗日武装斗争等重要革命史迹以及大青杨战役、平度战役、三合山战役中平度人民英勇奋战、前仆后继的不朽功勋和革命先烈抛头颅、洒热血。为国捐躯的伟大精神。