盖亚,希腊神话中的大地之神,是众神之母,所有神灵中德高望重的显赫之神。盖娅亦是希腊神话中最早出现的创世神,是希腊大地之灵。她在混沌中独自诞生,她是宙斯的祖母,她生下了天空乌拉诺斯(Uranos)、海洋蓬托斯(Pontus)和山脉乌瑞亚(Ourea),并与乌拉诺斯结合生了十二个提坦巨神及三个独眼巨人和三个百臂巨神,是一切的开始,而所有天神都是她的子孙后代。至今,西方人仍然常以“盖娅”代称地球。
盖娅在西方的地位有点近似于东方的后土皇地祗,不同的是皇地祗是与昊天相对应的自然神,而盖娅还生育出希腊众神,可谓是西方众神的祖母。
圣母的救赎
传说青铜时代以后,地上的人类变得愈来愈堕落,愤怒的天神为了保持世间的纯洁,于是决定用洪水将渺小的人类灭绝。一时间生灵涂炭,千千万万的生命在顷刻间化为乌有,只有普罗米修斯的后裔杜卡立翁和他的妻子皮拉侥幸逃到了位于海平面之上的帕尔纳索斯山上。当洪水退去,两人看到漫山遍野的尸体时不禁为人类的濒临灭亡而忧虑不已。
杜卡立翁搀扶着精疲力尽的妻子走进一间破落的庙宇,两个人伏在地上,祈求神明的指点。这时从上空传来女神庄重的声音:“我是大地女神盖娅,人类是我的子女,我不忍看到他们受到这样的劫难,就让我来拯救苍生吧。
土地是万物之母,石头就是我的骨骼。你们披上面纱,脱去衣服,拾起地上的泥土,将其撒在庙宇外的土地上。”于是两人照着女神的旨意将泥土抛在了身后的大地上。只见泥土渐渐变得有形,成为了血肉,而石头也变成了柔软的骨骼,石头上的纹理则变成了经脉。杜卡立翁抛出去的泥土变成了男人,而皮卡的则成为了女人。新诞生的人类学会了劳动和生产,从此和天神相安无事。这就是第二代人类的起源。
盖娅赐子
作为地球之神与众神之母,盖娅给予地球一切生物以希望和福祉,地球上的生命能够世世代代、生生不息全都依赖盖娅的神力。相传古代雅典国王埃勾斯一直到中年仍旧没有儿子,而他的兄弟帕拉斯则有50多个儿子。
帕拉斯野心勃勃、生性暴虐,而且一心想登上王位。这令埃勾斯头疼不已,他担心一旦帕拉斯加冕,老百姓必将陷入暴政的痛苦之中。于是,他向雅典的保护神波赛冬祈祷,海神拿着三叉戟对他说:“我不能让你得到孩子,但是我可以让你拥有更强的军队,更广阔的国土。”埃勾斯没有接受,因为他认为战争只会给自己的臣民带来灾难。神母盖娅知道了埃勾斯的选择以后深受感动,为了感谢埃勾斯的良知,盖娅决定让他的妻子埃特拉怀上孩子。
果然,埃特拉后来生下了一个健康的男婴,埃勾斯将他取名为忒修斯,意为“神灵的恩赐”。十几年以后,忒修斯成长为一个健壮英俊、智勇双全的男子汉,他挫败了帕拉斯他们一伙的阴谋,成为了雅典的国王。
生命之瓶
神话记载中的大地女神盖娅拥有过许多宝物,但其中最有名的莫过于盖娅手中的生命之瓶了。相传生命之瓶里装的是万物之种和生命泉水。身为大地女神的盖娅将万物之种撒播在土地上,然后浇灌以生命泉水,从此世间便孕育出了生命。盖娅终日在天上向凡间灌注生命泉水,以确保万物能够交替繁衍、生生不息。
相传盖娅在太阳自东方升起时许下诺言:要将希望的种子植入每一个在地球上出生的生命。由于盖娅是所有天神的始祖,所以在西方,人们亦把盖娅作为求子之神,凡是难以生育的夫妻都会前去祭拜盖娅神像以祈求获得孩子的降临。
她在希腊各地都受到崇拜,著名的德尔斐神庙最初曾是她的祭殿。
克洛诺斯(Cronus):盖亚与乌拉诺斯的十二个泰坦神儿女中最年幼者。天、空间神,推翻父神而成为第二任神王。
瑞亚(Rhea):十二泰坦之一,地母神。克洛诺斯的妻子第二任神后。
欧申纳斯(Oceanus):又称俄刻阿诺斯,十二泰坦之一,大洋河流之神。泰坦神族的长兄,很多时能看到他低调开明的一面,他是那条环绕着宇宙转动的液体腰带,故而他的结尾也是开端:这条宇宙之河自我组成一个圆圈在转动。他是同为神族的泰西斯的丈夫,与泰西斯有着三千位身任河神的儿子和三千位身任海之女神的女儿,他的词源有“古老”之意,荷马称其为众神的始祖。
泰西斯(Tethys):十二泰坦之一,海之女神。欧申纳斯之妻,众神的始母,她和俄刻阿诺斯一样古老,早期神话里她是一位创世女神。另外不要和阿喀琉斯之母忒提斯(Θέτις)混淆。
许珀里翁(Hyperion):十二泰坦之一,飞越高空的太阳之神。赫利俄斯(太阳)、塞勒涅(月亮)和厄俄斯(黎明)之父。
忒亚(Thea):十二泰坦之一,光明女神;许珀里翁之妻,据说她和许珀里翁结合生下了赫利俄斯(太阳)、塞勒涅(月亮)和厄俄斯(光)。
谟涅摩绪涅(Mnemosyne):十二泰坦之一,记忆之神;宙斯第五位妻子九缪斯之母。
伊阿珀托斯(Iapetus):十二泰坦之一。普罗米修斯,厄庇墨透斯,墨诺提俄斯和阿特拉斯的父亲,神话中并未说明其神格与司职,但从其子的神话推测,他可能是与人类有关。关于他的妻子,有人说是克吕墨涅,有人说是亚细亚,还有人猜测是忒弥斯。总之他与妻子生了四位第二代提坦神:普罗米修斯、厄庇墨透斯、墨诺提俄斯和阿特拉斯。
克利俄斯(Crius):十二泰坦之一,欧律比亚的丈夫,阿斯特赖俄斯,帕拉斯和珀耳塞斯的父亲。其神格与司职在神话中并没有说明,但从《神谱》375行到403行来看,他的神格应该与天体和气象有关。
忒弥斯(Themis):十二泰坦之一,秩序和正义女神.宙斯第二位妻子,时序三女神之母。
菲碧(Phoebe):十二泰坦之一,光明、神谕的女神;,母神勒托与流星女神阿斯忒里亚之母。
科俄斯(Coeus):菲碧的丈夫,勒托与阿斯忒里亚的父亲,代表了宇宙旋转轴坐标。κοῖος在古希腊语中是疑问词“什么,什么样的”其他含义未知。但从《神谱》404行到452行来看科俄斯的神格和司职应该和天体有关。
由于乌拉诺斯把独眼巨人和百臂巨人关到地狱深处,生气的盖娅唆使儿子克洛诺斯(Cronus)阉割了父亲。至今,西方人仍然常以“盖娅”代称地球,在英语中也有许多“G”字母开头的单词和“地球”有关。