康熙五十二年五月二十一日(1713年6月13日)出生。
雍正年间,入侍宝亲王府为格格。
雍正十三年(1735)五月二十五日,生皇三子循郡王永璋。
雍正十三年(1735)九月初三,宝亲王弘历继位,即清高宗。
雍正十三年(1735)九月二十四日,封纯嫔。
乾隆二年(1737),晋封纯妃。十二月初四,行纯妃册封礼。
乾隆八年(1743)十二月十四日酉时,生质庄亲王永瑢。
乾隆十年(1745)正月二十三日,晋封纯贵妃。十一月十七日,行纯贵妃册封礼。
乾隆十年(1745)十二月初二,生皇四女和硕和嘉公主。
乾隆二十五年(1760)三月二十四日,晋封皇贵妃。四月十一日,行皇贵妃册封礼。四月十九日,薨,享年四十八岁。五月,册谥曰纯惠皇贵妃。
乾隆二十七年(1762)十一月初二日奉安于纯惠皇贵妃园寝。乾隆帝特命在妃园寝门内添建单檐绿瓦明楼一座,内竖“纯惠皇贵妃园寝”碑。
乾隆三十一年(1766)九月二十八日,皇后辉发那拉氏被葬入纯惠皇贵妃的地宫中。
1929年12月,纯惠皇贵妃园寝发现被盗,逊帝溥仪派载泽、载瀛等人赴清东陵处理纯惠皇贵妃地宫被盗事宜。
《清史稿·列传一·后妃》:
纯惠皇贵妃,苏佳氏。事高宗潜邸。即位,封纯嫔。累进纯皇贵妃。薨,谥曰纯惠皇贵妃。葬裕陵侧。子二,永璋、永瑢。女一,下嫁福隆安。
注:《清史稿后妃传》中写纯惠皇贵妃苏佳氏的说法是错误的。
纯惠皇贵妃没有抬旗成为苏佳氏,因为苏召南不是官员,所以纯惠皇贵妃的出身不高,况且她是汉人女子,因此不能成为侧福晋。应只是侍妾身分,错把苏氏变成苏佳氏的是清史稿。但由于各方史料《爱新觉罗宗谱》、《清皇室四谱》中均作“纯惠皇贵妃苏佳氏”,故而后世一般沿用“苏佳氏”的称法。
《清高宗实录》:
命东阁大学士徐本为正使。内阁学士春山为副使。持节。册封纯嫔苏氏为纯妃。册文曰。朕惟协赞坤仪。端赖柔嘉之范。翊宣内则。聿加位号之荣。贲以徽章。昭兹茂典。尔纯嫔苏氏、克裕温恭。夙彰淑慎。凛芳规于图史。式佐椒庭。叶令望于珐璜。懋膺纶诰。兹仰承皇太后慈谕。以册印封尔为纯妃。尔其祗承象服。昭勤俭以流徽。笃迓鸿禧。履谦和而裕庆。钦哉。
命大学士查郎阿为正使,礼部左侍郎木和林为副使。持节、册封纯妃苏氏为贵妃。册文曰。朕惟赞椒涂之雅化,德重幽闲,协彤管之令仪,质推柔顺,式稽彝典,用锡纶言。咨尔纯妃苏氏,祗奉女箴,凛遵内则,动娴礼教,久膺象服之荣。佩协珩璜,宜锡龙章之彩。兹仰承皇太后慈谕,以册宝封尔为贵妃。尔其益修淑慎,迓景福于方来,弥事谦冲,荷鸿禧于有永。钦哉。
乾隆二十五年三月 ○谕、奉皇太后懿旨。纯贵妃、久膺册礼。克勷内治。敬恭淑慎。毓瑞椒涂。今皇子、及公主、俱已吉礼庆成。应晋册为皇贵妃。以昭令范。钦此所有应行典礼。各该衙门照例举行。
《清列朝后妃传稿》:
朕惟赞坤元而敷化,淑问常昭,锡巽命以重申。新恩载沛,晋之显秩,嘉乃芳徽。尔纯贵妃苏氏,秉性温恭,持躬端慎,当兰阶之初,侍虔奉明,箴逮芝检之迭膺,勤襄内治,分荣象服,叶雅度于珩璜,毓秀椒涂,式令仪于圭璧。既庆成夫嘉礼,弥协顺乎慈宁,爰考彝章宜加宠。锡兹仰承皇太后懿旨,晋封尔为皇贵妃,尔其祗承荣命,永垂德范于宫闱,敬迓鸿禧。长懋芳型于禁掖。钦哉。
皇三子永璋(1735-1760),循郡王,雍正十三年乙卯五月二十五日午时生,母为纯惠皇贵妃苏氏,时为藩邸格格。乾隆十三年,孝贤皇后崩,永璋迎丧,高宗斥其不知礼,切责之。乾隆二十五年庚辰七月十六日辰刻卒,年二十六岁,追封多罗循郡王。乾隆十一子永理之次子绵懿,嗣永璋为子。子一,殇。过继永瑆次子绵懿为后,生母为永瑆嫡福晋富察氏,袭贝勒。卒,子奕绪,袭贝子。卒,子载迁,袭镇国公。
皇六子永瑢(1743一1790),嗣庄亲王。乾隆八年癸亥十二月十四日酉时生,母为纯惠皇贵妃苏氏,时为纯妃。乾隆二十四年十二月奉旨嗣慎靖郡王允禧孙,降袭贝勒。五十四年十一月晋质亲王,乾隆五十五年庚戌五月初一日午刻卒,年四十七。谥曰庄。号九思主人,又号西园主人,著有九思堂诗钞。子六人。
皇四女(1745—1767),和硕和嘉公主,乾隆十年十二月初二生,母为纯惠皇贵妃苏氏,时为纯贵妃。乾隆二十五年(1760)正月,受封为和硕和嘉公主;三月下嫁大学士、一等忠勇公傅恒之子富察氏福隆安。乾隆三十二年九月初七日卒,年二十三。子一,丰绅济伦。和硕和嘉公主即民间所说的“佛手公主”。
2005年,香港苏富比春季拍卖上拍的一件《纯惠皇贵妃朝服像》轴,是截止现今所见纯惠皇贵妃唯一的朝服像。该图为绢本设色,纵198厘米、横123厘米,画幅上既无作者款印,亦无清宫收藏印章,只是在人物头部的右侧,有竖写墨书一行“纯惠皇贵妃”,从墨迹看无疑是乾隆皇帝的手笔,应当是纯惠皇贵妃去世以后所写的,表达他对逝去宠妃的追思。从史籍上可以知道这位“纯惠皇贵妃”,2005年5月《纯惠皇贵妃朝服像》在香港苏富比春拍会以250.16万元人民币拍出。
2015年,《纯惠皇贵妃朝服像》再度被拍卖,并以1.374亿港元成交。2015年10月7日,香港苏富比2015秋拍“大雅雍容——清代后妃肖像”专场在香港会议展览中心举槌,其中,郎世宁等画师绘制于清乾隆年间的《纯惠皇贵妃朝服像》以估价待询形式上拍,3800万港元起拍,竞价异常激烈,最终以1.21亿港元落槌,成交价达到1.374亿港元,创中国御制画像新纪录。