祁东县图书馆的前身是县文化馆图书室。该室始建于1952年,“文革”中曾遭到过严重破坏,1973年2月,该室经县文教局批准得到初步恢复,安排了一名专职人员管理,添置了部分新书,并按《中图法》分类上级有关要求规范业务,同年12月借用县总工会的房子(约40平方米)正式对外开放。
1976年2月,省文化局批准建馆,同年3月4日,县革委下文正式成立祁东县图书馆,并与县文化馆分开单独建制。1978年7月至1986年9月,迁址到县文化馆新楼东头,共占用房子240平方米,开设了外借处。报刊阅览室、少儿阅览室(1981年6月成立)等服务窗口和采编组、辅导组等工作机构。1984年11月动工建新馆,1986年9月竣工,同年10月1日对外开放。馆名系王首道同志所书。
祁东县图书馆现有工作人员11人,人均年龄39岁,均有大专及以上学历,大都受过专业培训;有9人有专业技术职称,其中副研究馆员2人,馆员3人,助馆3人,管理员1人。事业经费已由建馆初的数千元增加到1998年的 12. 2万元(包括 3万元单列购书费)。
祁东县图书馆开设了外借处、租书室、报刊阅览室、少儿阅览室、科普咨询室等服务窗口和采编组、辅导组、信息服务组等工作机构。
现馆藏图书142481册,其中报刊5202册,杂志36746册,地方文献957册,音像112册,古籍407册,善本153册,计算机32台,投影设备一套,自动化集成系统(ILAS)一套。