怀化市洪江区图书馆源于1941年(民国30年),1987年建成新馆舍,交通方便,环境幽静。
2005年被评为国家三级图书馆,曾获“省卫生单位”、“怀化市双文明先进单位”和“目标管理先进单位”等一系列光荣称号。
现拥有馆舍建筑面积1540平方米,在岗人员7人,其中大专以上学历4人、中级职称3人、初级职称1人。馆内设置较为齐全,有:文化共享工程电子阅览室、多媒体报告厅、报刊阅览室、综合外借室、少儿阅览室、过刊室、资料室、特藏室、现代化办公室等,每周开放56个小时,年接待读者9.7万人次以上。
洪江区图书馆馆藏图书6.8万余册,报刊近200种。
洪江区图书馆的前身为洪江儿童图书馆,成立于1941年(民国30年),馆址设立在洪江市新民路歌诗坡,时有藏书二三千册。民国33年(1944)改名为洪江民众教育馆,馆址仍在歌诗坡,但在洪江大桥头东增设报刊阅览室。当时负责人为朱老师,工作人员两名,为米老师、陆老师,有藏书5000余册和少量的经费,图书来源主要靠捐献。
洪江解放后,人民政府十分重视公共图书馆事业,一方面认真进行旧图书馆的改造,另一方面积极从事新图书馆的建设。1952年6月接管了洪江民众教育馆,并改名为洪江市人民文化馆图书室。设有报刊阅览室、通俗读物和连环画阅览室,当时负责人为陈玉莲(军管会派出的军管代表)。军管会接管时只有图书3000册、报刊30多种。当年也确定了每年500元的购书经费,同时要求社会各界向图书室呈缴革命图书。到1966年6月经统计,图书增至一万余册,当时负责人为胡元复,工作人员为佘松年。为了扩大读者面,方便读者借阅,各街道和一些企事业单位在文化馆图书室的指导下纷纷自建了图书室、阅览室。
1966年7月一1975年8月因文化大革命图书馆没有开放。1975年9月重新开放文化馆图书室,负责人胡元复,工作人员刘艳萍。到1977年9月馆藏达18620册,发放借书证1100本;
1979年12月,经洪江市政府批准,图书室从文化馆分离出来,设立了洪江市图书馆筹备办;1982年,经省文化厅批准,更名为洪江市图书馆,馆址幸福西路6号。当时馆藏增加到34000册,线装本450册,杂志203种,报纸23种,定编7人。第一任馆长:胡元复,工作人员瘳兴凯、杨进桃,工作人员工资由财政全额发放,另外每年预算购书经费2000元。在干好本职工作的同时,并对全市图书市场进行全面整顿,清理了全市29家出租书店,查收了4341册黄色书籍,规范了图书出租市场。
1987年,在省文化厅的支助下,建成1540平方米的新馆,设有书库、借书处、图书阅览室、采编室、资料咨询室,阅览座位120个,馆藏图书39820册,编辑图书目录5套,订有报纸62种、杂志190种,第二任馆长:向培利,工作人员:杨进桃、齐保熙、朱洪英、向菊、王素珍、向芷。购书经费增加到5000元;1993年4月曹志勤(经济师)任第三任馆长,杨进桃任副馆长(馆员),工作人员:齐保熙、朱洪英、王素珍、向芷、易水清,购书经费增加到8000元;1996年7月杨进桃(馆员)任第四任馆长,工作人员:向芷(馆员)、齐保熙、邓洁、陈巧玲、易星、李凤梅。购书经费增到1万元。
1998年因县市合并,洪江市图书馆更名为洪江市雄溪图书馆。人员、财产没有变动。1999年县市分制,洪江市雄溪图书馆更名为洪江区图书馆。
2002年12月陈昌艳任第五任馆长,工作人员:向芷(馆员)、齐保熙、邓洁、陈巧玲、易星。到2006年藏书增加到68200余册,报刊近200种,购书经费增加1.6万元。
建馆以来,实行阅览全开架、借阅半开架,每周开放56小时,每月接待读者8000多人次。建馆初月平均约有2000余读者(成人、儿童各半)。建国初月平均约有4000余读者(成人、儿童各半)。1966年,月平均约有6000余读者(成人、儿童各半)。1977年,借书10210人次,成人儿童月阅览7000人次。1990年,发放借书证1620个,为读者解答咨询260余人次。月接待读者7500人次以上。2006年、发放借书证3820个,为读者解答咨询320余人次,月接待读者8000人次以上。公共图书馆工作人员的文化水平也有高。
2006年,图书馆大专以上的工作人员已达到51%,乡、街图书室大专毕业生28%。这些人员大都已成为公共图书馆的业务骨干。为培养图书馆中级人才,1995年起,送专业人员参加湖南省图书馆与武汉大学举办的大专业函授班学习。从1987年开始,公共图书馆进行图书馆专业技术职称评定工作。到1990年,全市公共图书馆评定中级职称3人。结合专业职称的评定,实行专业人员聘任制和岗位责任制。