1955年7月,矿区人民政府筹建东川图书馆,馆舍选址于汤丹老街赵家花亭内,与矿区文化馆合署办公,同年10月正式开馆。1957年底,馆址迁往汤丹大坪地工会电影院右侧。1963年图书馆随东川市人民政府迁往新村,在东川剧院百侧二楼内办公服务。1976年,省文化厅拨专款8万元新建图书馆,馆址在今东川区人民政府门前北侧。1992年9月,东川市人民政府把新建图书馆列为市“八五”期间重点工程,新建东川市图书馆,馆址选址在原东川市中心黄金地段,新村路中段市文化宫南侧。2010年,因东川区城中村改造,图书馆划入回迁范围,因图书馆尚未建成,现暂在东川区驼峰路上段街边铺面工作。
现图书馆有藏书18万册。全部图书使用计算机管理,对读者全开架借阅,全年365天无休息日开放,文献收藏以文学和地方文献为主。