昆曼国际公路全长1800余公里,东起昆(明)玉(溪)高速公路入口处的昆明收费站,止于泰国曼谷。全线由中国境内段、老挝段和泰国境内段组成。中国境内云南段由昆明起至磨憨口岸止为827公里;出中国境后由老挝磨丁至会晒止,全长247公里为老挝段;由老挝会晒跨过湄公河进入泰国边境城市清孔后,由清孔至曼谷全长813公里,为泰国段。
“昆曼公路是亚洲公路网中最激动人心的一个路段。”联合国亚洲及太平洋经济社会委员会交通运输司司长巴里·凯布尔在曼谷接受记者采访时说。
凯布尔之所以对昆曼公路动感情,是因为这是多国间通力合作的成果,老挝段的修建就是一个范例。公路经过老挝,资金由中国、泰国和亚洲开发银行出,这在别的路段还没有先例。昆曼公路对于中泰之间的贸易将起到重要的促进作用。老挝则借此改善了基础设施,公路修通后从老挝到越南的东河海港只有一个多小时的车程,老挝也相当于有了出海口。
昆曼公路是亚洲公路网编号为AH3公路中的一段,并将一直接合到马来西亚与新加坡的公路网络。AH3从昆明到贵阳、湘潭、南昌、杭州,直达上海。整个亚洲公路网就像一组大动脉,它全长14万公里,贯穿亚洲32个国家。
亚洲公路网的总投资已经超过260亿美元,83%的路段已经竣工,其中中国境内的2.5万公里路网,96%以上已经修通。而中国与越南、中国与缅甸、越南与柬埔寨等多条公路也在修建之中,亚洲公路网这条经济大动脉正在不断延伸。