陶吴镇曾是古江宁县西南重镇,山水秀丽,物产丰饶,宋明清年间位居江宁县三大镇之列。历史上,陶吴镇一直是江宁县中部的交通和商业中心,因其地处南京与小丹阳商旅一日行程的投宿处,饭店、旅馆业等第三产业相当发达。明清时期,陶吴镇的刻板印刷业、竹木业、纺织业等在南京地区极负盛名。镇郊是江南著名的蚕桑区,“宁绸”、“云锦”使用的蚕多出于此,故镇内设有茧站。镇内历史名胜古迹众多,有新石器时代的文化遗址,西周年间的墓葬群、元祐五年建成的响井,明洪武年间建造的栖隐寺,明代名人昝文渊与缪盛基的故居——昝庙村,清代建造的疏云桥,清圣旨节烈坊和上官寺千年银杏树等。