釜山电影节最早的举办的目的是促进韩国电影工业的发展,致力于挖掘新人新作,为亚洲电影走向世界提供更广阔的平台。在四届影展之后,釜山电影节迅速发展壮大,俨然成为亚洲最具影响力的国际电影节,并吸引了全球电影人的目光与关注。以前在电影节开设的所有奖项中,只有“新浪潮”单元是竞争单元,将评选出亚洲最佳新人作,其他单元都属于非竞争单元。2017年9月4日,第22届釜山国际电影节组委会正式宣布:今年将创立新竞赛单元——釜山电影节评委会大奖(“Kim Jiseok Award”),此奖脱胎于有22年历史的“亚洲之窗”单元,创立以纪念2017年在戛纳去世的釜山电影节创始人,亚洲著名选片人金智奭先生。“亚洲之窗”单元旨在“推荐亚洲影坛最具天赋和潜力的导演作品”,而新创立的评委会大奖“Kim Jiseok Award”则定位在“发现并推动亚洲电影的新趋势,以传承金智奭先生帮助亚洲新导演成长的精神。”
电影节设“亚洲电影之窗”“新浪潮”“韩国电影全景”“世界电影”“广角镜”“开放电影”“特别企划项目”等7个板块。除了"亚洲电影之窗",“新浪潮”单元,电影节基本属于非竞赛模式。除为竞赛单元而设的“Kim Jiseok Award” ,最佳亚洲新人奖”以外,还设有功劳奖、工会奖、影迷奖、国际电影评论家协会奖、亚洲电影振兴机构奖、KNN观众奖等。
电影节除了推广新人新作,还致力于推动南北韩文化交流、全力将亚洲电影推广至全球等。1996年,处于胎动期的电影节采用“PIFF(Pusan International Film Festival)”作为英文称谓,后为规范统一,电影节英文全称更正为“BIFF(Busan International Film Festival)”。
2018年5月,入选国际电影制片人协会电影节委员会首批成员。
新浪潮奖/New Currents Award
该奖项是电影节针对亚洲电影竞赛单元。参与者主要是首次或二次执导剧情长片的新人导演,获奖者可获得3万美元的奖金。评审团由全球知名导演和电影专家组成,旨在鼓励和挖掘亚洲有才能的新人导演。
未来景象奖/Flash Forward Award
本奖项是2009年新设的,与新浪潮奖相辅相成,致力于推荐非亚裔导演的处女作或第二部电影,优胜者同样可以获得3万美元的奖金。
最佳纪录片奖/BIFF Mecenat Award
该奖将授予在“广角镜”(Wide Angle)单元(以独特的拍摄手法,展现不同视觉效果的短篇电影、动画片、纪录片、实验电影等作品的单元)获奖的亚洲纪录片,获奖导演每人可获得1000万韩元的奖金,资助其拍摄下一部作品。
亚洲最佳短片奖/Sonje Award
该奖将授予在“广角镜”单元获奖的电影短片,获奖导演每人可获得1000万韩元的奖金,资助其拍摄下一部作品。
国际影评人协会奖/FIPRESCI Prize
该奖将授予亚洲新人导演中最优秀的作品,作品必须具备卓越的艺术性、作品性和进取性。
亚洲电影振兴机构奖/Netpac Award
该奖项将授予从“韩国电影全景”和“新浪潮”两单元中选出的最优秀的韩国电影。1990年设立的亚洲电影振兴机构主要以扩大亚洲电影的国际影响力为目标。
观众奖/Audience Award
以入选“新浪潮”单元的作品为对象,由观众评出最优秀作品授予的奖项,获奖者可获得10000美元的奖金。
亚洲年度电影人奖/Asian Filmmaker of the Year
本奖项授予当年为亚洲电影产业与文化发展做出突出贡献的电影人。
韩国电影功劳奖/Korean Cinema Award
本奖项将授予为韩国电影在世界电影的发展中做出卓越贡献的人。
举行故事片、纪录片、短片的评奖;
举行“世界电影”映出活动,广泛放映来自世界各国的故事片、纪录片、短片;
举行“亚洲电影之窗”映出活动,主要放映亚洲各国的故事片、纪录片、短片;
举行“新潮流电影”专场映出,放映非传统的新潮流电影;
举行“韩国全景电影”展映,只放映韩国出品的影片;
设立釜山开发计划电影市场,为电影导演、独立制片人就电影投资、发行、放映进行深入的研究;
开展各种不同形式的宣传活动,推销电影节的纪念品、纪念物、纪念章、画报、书刊等;
组织电影导演、演员等艺术与观众见面、交流看法;
组织外国来宾参观访问,游览古迹名胜等;
设立电影投资奖(奖金10000美元),授予最有创新的影片,另有新导演奖以及其他奖,分别授予最优秀的影片、最优秀的导演以及其他最优秀的艺术家等优胜者。