学校创建于1949年秋，1980年被确定为江苏省重点中学，2004年5月，在新沂市市委、市政府的大力支持下，学校成功实现了办学体制的变革。校园内科技综合楼、教学楼、宿舍楼、餐饮中心耸立其中，塑胶运动场、医疗门诊部、浴室、超市、洗衣房等基础设施联络其间，更有假山亭榭、水道弯桥相映成趣。整齐恢宏的建筑、优美秀丽的环境、科学合理的布局，使改制后的新沂市第一中学构成了钟吾大地一道靓丽的人文景观。学校是国家“21世纪学校体育发展研究实验学校”、中央教科所“华教远程教育网示范学校”、省“绿色学校”、省“新课改样本学校”、徐州市“文明单位”、南师大“科研实验学校”。

围绕“以学生发展为本，为学生幸福奠基”的办学新理念，新沂市第一中学坚持“以事业留人，以目标引人，以德才用人，以改革促人”的基本方针，强化师资队伍的建设，增强教师的质量意识、服务意识，有效提高了教师的综合素质及业务水平。截止2020年，在新沂市第一中学的350名教职工中，高级职称人数占35%。