蜂猴为典型的东南亚热带和亚热带森林中的树栖性动物,栖于热带雨林、季雨林和南亚热带季风常绿阔叶林。栖息于低海拔地区,海拔高度一般在1000米以下,也可达到1300米。多在原始林中比较高大的树干中上层活动,偶尔亦活动于人工蕉林。大一点的蜂猴喜欢到森林边缘,因为那里食物相对更丰富。
蜂猴主要分布于东南亚和南亚东北部,中国见于云南和广西,中国为边缘分布区。
中国分布
云南西部、西南部、南部和广西西南部(宁明、龙州、凭祥和靖西),云南的分布北限为云南中部景东无量山和新平哀牢山的低海拔地区。蜂猴在中国的分布区为其世界分布区的北缘。
世界分布
印度东北部、不丹、孟加拉、缅甸、泰国、老挝、越南、柬埔寨、菲律宾、新加坡、马来半岛和印度尼西亚。
蜂猴是体型较小的一种原猴类,体长280~380mm;体重680~1000g,成体体重700~1500g,雄性平均体重680g,雌性平均体重625g;尾长22~25厘米。
头圆,吻短,牙齿36枚,眼大而向前,具暗褐色眼眶环和浅棕色的三角形眼上斑,眶间至前额为逐渐加宽的亮白色线纹,眼间距很窄,耳廓半圆而朝前。前后肢粗短,等长,手的大拇指和其他4指相距的角度甚大,第二指、趾极短或退化,除后足第二趾是爪形外,其他指、趾的末端有厚的肉垫和扁指甲。
体毛短密,颜色变异很大。眼、耳之间,面颊、颈侧至肩背呈暗灰白色,背部棕、棕红或灰色,头顶至腰背有一条显著的棕褐色脊纹,至尾基部逐渐变窄,色泽变浅,至头顶分成两岔延到耳端及眼周围,腹面棕色或污灰白色。
蜂猴是一种唯一的有毒灵长类动物,毒腺位于手肘部。当蜂猴遇到危险时,会把毒液投射出去。蜂猴还会把毒液抹在幼崽周围,避免幼崽被掠食者捕食。被蜂猴咬伤会导致伤口感染、肿胀或肚子疼,但毒液不致命。此外,这种毒液能防止蜂猴身上长寄生虫。
夜行性、树栖,极少下地,其活动、觅食、交配、繁殖及眠休等均在树上度过,白天蜷缩成团隐蔽在高大乔木的树洞、枝叶繁茂的树冠附近或浓密枝条的枝叉上休息,黄昏后开始活动觅食。性喜单独活动,行动特别缓慢,多为攀爬式运动,不会跳跃,只有在受到攻击时,才有所加快。
蜂猴被称为懒猴,是因为它畏光怕热,白天在树洞、树干上抱头大睡,鸟啼兽吼也无法惊醒它。它的动作非常缓慢,走一步似乎要停两步。曾有人做过观察,发现蜂猴挪动一步,需要12秒钟时间。
蜂猴动作虽然慢,也有保护自己的绝招。由于它一天到晚很少活动,地衣或藻类植物得以不断吸收它身上散发出来的水气和碳酸气,在它身上繁殖、生长,把它严严实实地包裹起来,使它有了和生活环境色彩一致的保护衣,很难被敌害发现。因此,蜂猴又得了一个雅号——拟猴,意思就是它可以模拟绿色植物,躲避天敌伤害。
蜂猴的食物主要是热带鲜嫩的花叶和浆果,也捕食昆虫,善于在夜间捕食熟睡的小鸟,喜食鸟蛋。也喜食蜂蜜,因此名“蜂猴”。
在蜂猴的胳膊肘内侧的腺体能够产生毒素,当它们梳理毛发时,毒素会遍布它们的皮毛,当其受到威胁时,蜂猴会滚成一个球,只留下有毒的皮毛在外面。当捕食者在树上时,它们也会滚成一个球从树上落下,从而逃避危险。有时它们会采取牙齿咬的被动防御方式来逃避敌害。
蜂猴利用视觉、声音、触觉和化学信息来沟通,会做气味标记来通信,也能够利用超声波来感知。
据中国多年的野外考察和饲养实验,蜂猴一般在每年的6~8月进行交配,性周期平均45~50天,交配期常持续4~6天,成年雌性怀孕率约为70~80%,孕期为5~6个月。通常在冬末春初产仔(多在3月份以前),多在夜间分娩。年产1胎,每胎1仔。哺乳期约需7个月。幼仔出生8个月后即能单独活动,真正脱离母体行独立生活一般要到1岁左右。从出生至性成熟约需2~3年。据中国国内动物园的饲养记录,蜂猴的饲养寿命可达12年。
数字量化:育种间隔1年;每次产仔1只;平均妊娠期188天;幼崽断奶时间3~6个月,平均断奶时间4个月;幼崽独立时间16~26个月,平均独立时间20个月;雌性成熟时间18~24个月,平均20个月;雄性成熟时间17~20个月,平均18个月;野生状态下寿命可达22年,平均20年;而人工饲养状态下寿命可达25.8年,平均24年;领土范围0.004~0.25平方公里。
保护级别
已列入中国国家一级重点保护动物(1989);
已列入《中国物种红色名录》(1996),评估等级——濒危物种(EN);
已列入《华盛顿濒危野生动植物物种国际贸易公约》(CITES)附录1;
已列入《世界自然保护联盟》(IUCN)濒危物种红色名录ver3.1(2008)——易危物种(LC)。
保护区
有蜂猴分布的自然保护区:云南南部的西双版纳自然保护区、绿春黄莲山自然保护区、沧源南滚河自然保护区;西部的盈江铜壁关自然保护区;中部的景谷威远江自然保护区、景东无量山自然保护区和新平哀牢山自然保护区。以上保护区对蜂猴在中国的保护起着至关重要的作用,估计它们已包括了中国蜂猴80%以上的种群数量。
保护建议
20世纪70年代以来云南南部和西部热带森林的大片被砍伐,已造成本种栖息生境的大幅度减少,使大多数蜂猴仅在保护区中生活。因此,加强有蜂猴分布的现有自然保护区的管理和建设,保护和改善蜂猴的生存环境是一项首要措施;
加强宣传教育,有针对性地宣传蜂猴入药并无科学根据的道理,制止由此而产生的偷猎、滥捕蜂猴等的行为;
进行国内蜂猴的数量调查和资源评估,合理审批用于动物园展出或出口的额度。加快建好一个以现有饲养种群为基础的人工繁殖群,建立谱系,以满足国内动物园展出及国内国际交换的需要。