此画是培根为他的朋友兼对手——卢西安·弗洛伊德所绘,被认为是培根本人最伟大的作品之一。画中弗洛伊德坐在木质椅子上,配以橙色的背景。通过此画作的艺术表现,也成就了两位著名绘画大师彼此之间的艺术对话。培根仅为弗洛伊德绘制过两幅画,而这幅就是其中之一,另一幅已于1966年失踪。
在20世纪70年代,这幅三联画被分开出售,其中右侧的部分被罗马的一位藏家购入,随后,该藏家花了20年的时间寻找其余的两部分。他先是从巴黎的一位艺术品经销商手中购得了画作的中间部分,然后从日本的一位藏家手中买入了左侧部分,终于得以使该作团圆。
弗朗西斯·培根的《弗洛伊德肖像画习作》三联画,共有7位竞拍人参与到此画的竞投之中,整个拍卖过程持续了数分钟。最终,该作以1.27亿美元落槌,加佣金成交价为142,405,000美元,一跃成为当世价格最昂贵艺术品,不仅超过了这位艺术家曾在2008年创造的拍卖最高纪录,也同时超过了爱德华·蒙克《尖叫》所创造的将近1.2亿美元的拍卖纪录。据悉,该作是由买家通过伦敦佳士得工作人员电话委托竞得。