鲍家屯是贵州省安顺市西秀区一个只有12平方公里的汉族村寨。早在600多年前,鲍屯人的祖先就在此驻守,这里也是历史上古老的屯堡之一。其先进的水利工程、完整的古村落规划、严密的军事防御体系,至今没有找到合适的解释。在鲍家屯村,建筑古朴,碉楼林立,村寨民居古巷幽深,呈阴阳八卦布局。600年过去了,当年军屯演变而来的村寨仍然带有浓厚的军事色彩。虽然至今这里没得到旅游开发,但是屯堡里的建筑却受到了保护。在八卦阵一般的迷宫小巷中,耸立着一座30米高的坚固碉楼,它的入口即是振威将军故居之中。现在故居中仍然有当地人居住,如果要参观需征得当地住户的同意。沿着简陋的木梯攀爬至碉堡顶部,可以环顾整个屯堡。
鲍家屯现存的古代水利工程反映出在屯堡特定的自然环境中,水利是维系生产、生活用水的重要支撑。而屯堡特有的社会形态,更有利于水利发展和水利工程管理。鲍家屯完善的古代乡村水利设施不仅对深入研究屯堡文化有重要价值,对于今天的新农村建设同样具有示范价值。
鲍家屯属安顺大西桥镇,位于山间坝子间,地势呈西北高东南低。九溪河的支流大坝河自西南进入鲍家屯坝子,绕小菁山东流,经坝子东南流出,具有自流灌溉的水利条件。鲍家屯水利设施是一个比较完整的工程体系,由分水枢纽(当地人称“移马坝”)将大坝河分为两条干渠,再经过二级分水坝,将水量分配到下级渠道,可以满足为不同高程农田自流灌溉的需要。两条干渠最终在村口汇合,经村东北下入九溪河。鲍家屯水利设施由横堤、顺堤和高低龙口组成,可以满足引水、水量调节等功用。
鲍家屯水利工程的始建年代和完善时期缺乏文字资料记载。在当地村民的帮助下,所见到的残碑和家谱(纂修于民国时期)有这一工程管理经费的记录。推测工程始建明朝,经过数代人的努力而逐步完善。
工程技术方面,这一工程属引蓄结合的塘坝式水利型式。在坝型、分水配水设施方面,以及渠线规划显现出中原水利技术的渊源。整个工程系统布局合理、设施简洁且功能完备,除灌溉外还具有供水、排洪,水力利用等效益,使鲍家屯具有便利的农业与生活用水、粮食加工等条件,并为鲍家屯创造了风景秀丽的自然环境。由于工程系统仍在运行,大部分设施至今保存完好,今天仍然发挥作用。遗憾的是村中原有的三处水碾已经废弃,但仍有两处遗址。
九溪村在鲍家屯下游,多条山溪在此汇合而称九溪河。九溪河水利型式有提灌和自流灌溉两种。耕地分布村庄河对岸和河下游两岸。河对岸地高于河,古代存在完善的提灌工程系统。主要用龙骨水车提水,有完善的田间渠道工程。20世纪70年代以后逐渐用抽水机取代水车。九溪村现存的自流灌溉水利设施,多为近30年所建,因失修灌溉面积已经大大减少。现场调查可以看到古代水利工程遗址,推测当年灌溉规模可能超过鲍家屯。
鲍家屯古代水利工程有完善的工程设施,且完好保留至今,反映出历史时期屯堡自治管理形态,对于今人深入研究屯堡文化有重要意义。从农村水利的视角来看,这一工程得以延续至今,本身就具有很高的历史文化价值,对于新农村建设有较高的示范价值,是研究农村水利维护、水资源分配和公共工程管理的生动的实例。