荪湖旅游度假区位于慈城——保国寺历史文化游览区内,建址东面为保国寺,南面为宁波都市农业园区,西面是慈城古县城,距宁波三江口中心直线距离14公里,距沪杭甬高速公路宁波入口处6公里,是宁波市北旅游线的重要区块,可以形成余姚河姆渡、慈城上林湖、九龙湖、荪湖、保国寺、梁祝文化公园旅游一条线。
湖边山间隐现的一座黄墙寺院,估计是周边村民烧香求佛之地,经过修缮的寺院,色泽明黄、整齐而充满神秘。过去,荪湖曾经是古句章城、古鄮城、古慈溪城的所属地,在清雍正的《宁波府景图》中又毗邻于美丽的花屿湖,是历代文人雅士的常游雅吟之地,史料载:荪湖周边曾有勺泉亭,勺泉亭“因石穴中有泉侧出,饮之甘美者曰勺泉。浮图氏于其旁辟地为庐,而即名之为勺泉亭。”
还有“松声楼”、“夕佳亭”等。清翰林直学士袁桷写有《松声楼》一诗,作者笔下的松声楼:“层楼突兀观芸芸,万籁泬寥天地分……金钟风篁俨相答,有客掩耳元无闻。”
除了上述胜景,据史料,以前荪湖周边还有许多庙宇,如大烈庙、莲花寺等。《慈溪县志》载:荪湖之滨有神祠焉……其庙额以为大烈云……闻诸故老,乃得所谓宋丞相祠云。记载中的“大烈庙”位于今荪湖水库坝口东南处,“大烈庙”有二大殿,庙宇四周高墙相围,门前有台阶、旗杆。其中一殿供奉菩萨,另一殿塑有文烈忠公即文天祥像,相传南宋文天祥流亡时,曾经此地,后被捕,“人生自古谁无死,留取丹心照汗青”,此庙也是荪湖当地民众对这位民族英雄的纪念。现大烈庙已毁。
荪湖边的莲花寺,因寺在莲花峰下而得名,光绪《慈溪县志》载:“峰下有寺,建于前代,毁于火……左有深涧,涧上有岩,形似莲花……山之号以是传,寺之名亦以是称也。”由此可知,莲花寺在明朝已因火灾而毁。据说“莲花寺”香火鼎盛时期,寺里每有货物运到,和尚们能从三四里远的河边手接手地把货物传递到寺内,可见当时寺庙规模不小,和尚众多。