树化玉又属硅化木,由于它的奇妙、奇特、奇美和天然成趣的特征,从型上说又可归类于奇石或观赏石。而奇石文化在中国也是源远流长。春秋战国时期的《尚书》、《禹贡》、《山海经》便对奇石有明确清晰的记载,当时人们就开始收藏和欣赏各种奇石,并把它列为贡品。一直以来,人们都将硅化木用作园林建筑、厅堂雅室的装饰,在案头书桌中也广为应用。历代的玩石者在玩石过程中还对奇石进行分类归纳,并总结出了诸如“形质色纹韵”、“皱瘦漏透”、“奇秀险幽”的欣赏标准,提出“人道石道以石悟道,人性石性以石养性”的赏石境界。我们在欣赏奇石时,不仅在视觉上得到了极大的愉悦,也欣赏到一种文化,使精神和情操都得到一种升华。树化玉归根到底还是树化玉,人们在了解和研究树化玉的沧桑经历、玉质树形的特征中会得到很多启示。
从中国传统阴阳五行学说来看,树属木,玉为石,属土,木克土,树是要克土的;反过来,玉中又含有许多金属元素,属金,金又能克木。这是一对始终相克的天然冤家。但由于它们的互相包容、相互结合,才创造出树化玉这个天地精灵。这本身已经向我们说明了一种即深且浅的禅意,正所谓:“海纳百川,有容乃大。”
缅甸的树化玉主要分布在曼德勒省、实皆省和马圭省,犹以曼德勒省的那吐机县和马蓝县出土的树化玉多、品质好。实皆省和马圭省主要出土“干料”, 那吐机县和马蓝县主要出土“种水料”,占到树化玉“种水毛料”总出土量的90%以上。
树化玉不同于其他的一些宝石,它首先是一块化石,是远古树木石化的的残体。从树化玉向我们提供的年轮、枝杈、纹理、虫洞、树壳以及各种树化玉分布地区的地质构造和地层的状况,可以获得大量当地远古时期气象资料和植物群落组合、地域间变化关系、经纬度变化关系、地史变化、地壳运动等一些规律。它是一本极其珍贵的远古地理、气候、历史书籍,向我们提供了很多极为重要的远古信息。通过对其综合分析,能够不断完善对人类本身和生存环境的认识,促进人类社会的发展,促使人类与大自然进一步和谐共存。
树化玉是大自然奉献给人类的远古瑰宝。它是一幅幅不朽的画,是一首首无声的诗,也是一本本浩瀚的书。
玉石有神奇的医用价值和保健功能,这在中国古代医药名著《神农百草经》、《本草纲目》中均有记载。玉石有“除中热、解烦懑、润心肺、助声喉、滋毛发、养五脏、安魂魄、疏血脉、明耳目”的功效,光是记载用玉屑来内服、外敷的治病方法也有106种之多,可谓洋洋大观。
中国古代道家以及民间更是将玉石的医疗作用放大到无以复加的地步,他们认为,玉石是阴阳二气的精纯,不仅对人体健康有神奇的作用,久服还能“耐寒暑,不饥饿,不老成神仙”,或能“身轻如燕,飞檐走壁”。因此它是古道家炼“长生不老丹”的必加药材,简直成了无所不能的仙药。古代权贵们生前挂玉佩、戴玉镯、服用玉屑、用玉器,死了还要含玉璧、穿玉衣、玉制品殉葬。剔除其封建迷信的部分,古代人推崇玉石已见一斑。
玉石还有神奇的美容保健功能,被现代西方女士们称为 “东方魔玉 ”。古玉的美容作用在《肘后急方》、《拾遗记》等古籍中已有明确记载。唐代歌女庞三娘本是面有皱纹的半老徐娘,但她善于化妆,看起来宛如妙龄少女,传说她用的便是一件非常神奇的保健玉器。在《御香缥渺录》中,慈禧太后有一套奇特的美容大法,就是用玉尺在面部搓、擦、滚。玉尺就是用珍贵的特种玉石制成的。
由于树化玉与翡翠玉石内质上的相似和相同,而且块头大、质量重,某些保健功效当不逊于玉石。