生长与分布

栖息生境

短尾信天翁繁殖期以外栖息和活动于海洋、近海岛屿和沿海地带，繁殖期多栖息在偏僻而孤立的海洋中的岛屿岩石上，多在孤岛的地面上或岩壁间营巢。

地理范围

短尾信天翁通常居留在位于北太平洋和亚洲的西太平洋一带，在大洋中的小笠原群岛、琉球群岛和澎湖群岛等岛屿上繁殖。非繁殖期它则四处游荡，从北太平洋的堪察加半岛、白令海和阿拉斯加附近的海域，往南沿中国海岸到福建、台湾以及沿北美洲西部海岸下到加利福尼亚和墨西哥等地。

卫星跟踪显示，迁徙繁殖期间，雌性更多地栖息于日本和俄罗斯近海，而雄性和幼鸟则更多地栖息于阿留申群岛、白令海峡和北美海岸。另外幼鸟每天的飞行距离基本上是成鸟的2倍，而且它们在大陆架上逗留的时间也比成鸟更长。

中国分布：分布于山东（烟台）、福建沿海、台湾（台中）、澎湖列岛和钓鱼台群岛，并在澎湖列岛和钓鱼台群岛（钓鱼岛、赤尾屿）繁殖。

原生分布：加拿大、中国大陆、日本、韩国、墨西哥、台湾、美国、美国小离岛。

未定分布：北马里亚纳群岛、菲律宾。

形态及特征

短尾信天翁成鸟为太平洋上唯一的体白色信天翁，体羽白色，头顶、枕和后颈缀有皮黄色；最长的肩羽、翅和尾端黑褐色。翅小覆羽呈黑白斑杂状，翅肩附近有一大的白斑；初级飞羽和尾羽羽轴黄白色，尾下覆羽和腋羽纯白色。嘴长而强，前端具钩，由许多角质片覆盖而成，上嘴先端屈曲向下；两个鼻孔呈管状，左右分开；颈部和尾部短；体躯粗壮结实；翅膀狭长，长达55厘米，尖端弯曲像一把尖刀。飞行时脚远伸出黑色尾后。

短尾信天翁幼鸟羽色变化较大。体羽的渐变过程从幼鸟的深褐色至亚成鸟的浅色腹部，并具翼上白斑及背部鳞状斑纹。第1年幼鸟体羽为暗褐色，下体较淡，上体缀有一点棕色，头和颈部缀有黑色，初级飞羽羽轴黄色，虹膜暗褐色、嘴黄色。第2年幼鸟体羽仍为暗褐色，但前额和眼下变为白色，下体灰色并缀有白色，胸和次级飞羽内翈具窄的白色羽缘。第3年幼鸟基本上仍为暗褐色，但在额、眼先、眉、两颊已缀有大量白色，下背和尾上覆羽已出现白色斑点，内侧次级飞羽和它们的覆羽已全变为白色，下体白色，两胁缀有灰色。第4年幼鸟已基本变为白色，但仍有一些暗褐色存在于上体。

生活习性

习性

短尾信天翁平时多为单只或成对活动，在冬季或在食物特别丰富的地方才偶尔能见到比较小的群体。善滑翔飞行，除繁殖期外常在海洋上空飞翔，栖息于海面，随波逐流，会游泳，但不潜水。性情比较警觉，孤独而安静，一般不像其他种类的信天翁那样接近航行于海洋中的船只。在海面上需要靠两翅的急剧拍打才能起飞，在陆地上则根本无法起飞，常常要爬到悬崖边或者高坡上向下跳，才能飞起来。

短尾信天翁特别喜好在天空中自由翱翔，它驾御长风、借助风力翱翔的技巧高超。它的翅膀长而窄，能适应海洋的多变气流，展开双翼，可以在空中停留许久而不用扇动翅膀，任凭强风吹送。它翱翔的动力来源，主要是上升气流所产生的动能，尤其是海洋上空的不稳定上升气流。短尾信天翁一般利用顺风和下落飞行来加快速度，接近海面的时候再转方向，并且乘与波峰摩擦而减弱的迎风而上升，飞上天空，如此反复飞翔。有时，它在滔天大浪之上，忽而冲上云天，忽而又俯冲下来，甚至能在暴风雨中前进无阻，可以说它是以风为生的。

食性

短尾信天翁无论白天还是夜晚都进行觅食活动，特别是在繁殖期间。主要以栖息于水表层的小型软体动物和其他海洋无脊椎动物及小鱼为食，有时也吃船上扔下来的动物内脏等，特别是捕鲸船和渔船上扔下的废弃物。它既不能在空中飞翔捕获食物，也不能潜入水下捕食，觅食活动主要在水面进行。在繁殖期外的游荡期间，也可以全天觅食。雏鸟的食物主要为成鸟已吞下后又反刍的已初步消化的食物。

迁徙

短尾信天翁为留居性鸟类，终年留居亚洲西太平洋及其岛屿，非繁殖期偶尔也游荡到东太平洋加利福尼亚，往北到阿拉斯加、白令海和堪察加半岛附近海域。

叫声

短尾信天翁除了繁殖期外很少鸣叫，于海上通常无声。

繁殖方式

短尾信天翁的繁殖期为每年的10-12月，繁殖于亚洲西太平洋沿海和近海岛屿，特别是在僻静而多岩石的开阔海洋中的孤立小岛。在偏僻而孤立的岛屿岩石上，成年的雄鸟和雌鸟纷纷而至，它们扇动美丽的翅膀翩然起舞，同时“咯咯”鸣叫不已。短尾信天翁的求偶方式十分“文雅”，通过频频的接触，尽力达到相互的了解。经过腼腆的“求婚”仪式之后，一对信天翁便结成伴侣。

短尾信天翁常成对集中在一起营群巢。巢多置于海岛地面上的凹地，非常简陋，主要由枯草、苔藓和泥土构成，可以多年使用，每年繁殖前雌雄亲鸟均要进行修理和补充，因此随着巢使用的年限的增加而变得越来越庞大。

鸟巢修筑完毕，雌鸟便产下1枚卵壳略显粗糙的白色的卵，在卵的钝端，有时还缀以一些红色或赭红色的斑点。卵大小为98.1-120.7毫米× 56-86毫米，平均108.3毫米× 70.3毫米。雄雌亲鸟轮流承担抱窝孵化的工作，直到雏鸟破壳而出。其卵的孵化期可能需要75-82天。在亲鸟的腹部有一个由皮肤折叠而形成的“孵化器”，可以把卵夹在其中，既稳妥，又保暖，所以虽然产卵的数目很少，但孵化的成功率却比较高。

短尾信天翁的育雏期很长，在漫长的冬天里，亲鸟需要精心地养育后代，用自己吞下后经过初步消化又反刍出来的食物来喂养雏鸟。雏鸟于1月-2月间出生，出生时身上都披着淡淡的绒毛，绒毛脱掉后成为长着一层卷曲浓毛的幼鸟。5月底至6月初，待到幼鸟身体长得越来越结实，全身开始变得光滑雪白的时候，雄雌亲鸟就双双飞去，只留下幼鸟们依靠消耗体内储存的脂肪过冬。

短尾信天翁的幼鸟具有一个特殊的本领，即将体内未消化的油脂和残存物，冷却后形成大量粉红色的、由甘油三酯和脂类组成的、像鲸蜡一样的“胃油”，集中在胃上皮细胞的外面。每当它们受到攻击时，就将那种“胃油”喷射出去，赶走天敌。那种“胃油”还可以补充尾部的尾脂腺，用来清洁羽毛。大约经过270多天以后，幼鸟可以独立学会用强有力的翅膀乘风起飞，然后就勇敢地飞到大海上空去生活了。不过，它的性成熟过程需要9-12年。

短尾信天翁可以活到40-60年。它们可以在海上飞5年之后才回到它出生的岛屿陆地。配对为终身，一般在6岁时开始。

价值及其他

保护级别

中国国家保护动物级别：一级（评估年份：1989）；

《中国红皮书》评估等级：濒危物种（评估年份：1996）；

《中国物种红色名录》评估等级：NA，不宜评估，依据标准：中国属分布边缘；

《台湾鸟类红皮书》评估等级：濒危物种；

《CITES附录》：附录1（评估年份：1997）；

美国和日本的物种评估等级：EN，濒危物种；

《保护迁徙野生动物物种公约》（又称CMS或波恩公约）：附录1（评估年份：2008）；

《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》评估等级：VU，易危物种（评估年份：2012）。